El recién nombrado Comisionado de Policía, Edward Caban, viajó en el metro con su padre el viernes antes de finalizar su primera semana completa en el cargo. Durante una entrevista con amNewYork Metro, Caban habló sobre sus planes para el futuro y la controversia en torno a las tensiones entre su predecesora y el alcalde Eric Adams.
Cuando Caban ingresó a la estación de Chambers y Church Street el 21 de julio, no lo acompañaba un gran número de seguridad. En cambio, caminó al lado de su padre, Juan Caban, un detective de tránsito retirado. Juntos, padre e hijo viajaron en la línea A, el antiguo recorrido de patrulla de Juan, mientras el Comisionado conversaba con los pasajeros en el camino.
Luciendo una corbata con el logotipo de los Yankees para apoyar a su equipo favorito, el comisionado Caban bromeó con los pasajeros que lo saludaron, elogiando a aquellos que también llevaban indumentaria de los Yankees. Los pasajeros que viajaron en el tren hacia el norte con Caban tenían mucho que decirle al primer comisionado hispano en los 178 años de historia del Departamento de Policía.
Sin embargo, también parecían sentirse cómodos con Caban mientras se sentaba hombro con hombro con ellos.
«Como minoría, espero más de usted», dijo un hombre, enfatizando que, a pesar de una tendencia a la baja en la mayoría de los delitos graves en los cinco condados, sigue preocupado por la seguridad pública en la Gran Manzana, especialmente en los trenes subterráneos de la ciudad.
«Creo que en términos de seguridad pública, se trata de que todos trabajemos juntos», respondió Caban. «Las preocupaciones de las personas son la seguridad, en primer lugar», dijo a amNewYork Metro. «Esa es la misión de todos; nuestra misión, su misión también. Todos queremos lo mismo. Queremos poder viajar en los trenes y asegurarnos de estar seguros en nuestras calles. Queremos asegurarnos de que nuestros hijos puedan jugar en los parques y sentirse seguros. Por eso hemos realizado muchas inversiones en el sistema de tránsito de la Ciudad de Nueva York. Hemos colocado a más de mil policías en nuestro sistema de transporte, para asegurarnos de que estemos seguros. Y creo que si observas los resultados, ahora hemos reducido los delitos en un 5%, la mayor disminución en años».
El padre de Caban recordó los vagones del sistema de transporte público cubiertos de grafiti y quedó asombrado por los cambios que han tenido lugar desde que llevaba el distintivo policial en la década de 1980.
El comisionado de policía también comentó sobre las estadísticas recientes que muestran que el crimen ha disminuido casi un 25% en los últimos seis meses, un progreso en el que dijo que espera construir mientras asume el control de la fuerza policial más grande del país.
«El trabajo que los hombres y mujeres de este departamento han estado haciendo y siguen haciendo. Simplemente seguiremos construyendo sobre eso. Si observas la ciudad en general, hablamos de una disminución en el crimen en general. Nuestros sistemas de metro han mejorado, las balaceras han disminuido, la violencia ha disminuido, el cumplimiento de la ley ha aumentado. Eso es una labor dirigida de cumplimiento de la ley realizada por los hombres y mujeres de este Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York», dijo Caban, y agregó que quiere ser visto como un «comisionado presente físicamente».
«He sido una persona de presencia física durante 32 años», dijo. «Y lo he declarado públicamente, ya sea que seas un comisionado de policía o un oficial, creo que es la misma misión en general. Queremos lo mismo. Queremos que las personas se sientan seguras».
Aunque Caban parece estar recibiendo elogios y comentarios positivos por su nombramiento, especialmente de aquellos en la comunidad latina, también está asumiendo el cargo después de que se informaron tensiones entre su predecesora y el alcalde Adams. Caban comentó sobre su relación con ambas personas, afirmando que busca poner el bienestar del público en primer lugar.
«He tenido una maravillosa relación con [la ex comisionada de policía] Keechant Sewell, y a lo largo de mis 32 años he trabajado con algunos profesionales policiales consumados. Keechant Sewell está entre los mejores. Le deseo todo lo mejor en sus futuros proyectos», dijo Caban.
Sobre su relación con el alcalde, dijo: «Creo que él tiene un trabajo que hacer. Sé que yo también tengo un trabajo que hacer».
«Creo que se trata de la misma misión. Nuestra misión es la seguridad pública. Asegurarnos de que los neoyorquinos estén seguros, asegurarnos de que esta ciudad siga siendo la más grande y segura de América», continuó. «Creo que si le preguntas a cualquier persona en la calle, eso no es lo que está en la cima de la lista. Lo único que quieren es asegurarse de que tengamos una ciudad segura».
Después de viajar en el tren A, el comisionado visitó el Distrito de Tránsito 1 con su padre, la casa subterránea de la estación donde Juan Caban una vez prestó servicio. El dúo padre e hijo se reunió con los oficiales allí y asistió al rollo de la tarde. Después de decirle a amNewYork Metro que quiere que el público sepa quién es él, un oficial de origen puertorriqueño con más de tres décadas de experiencia en el campo.
«Soy un gran fanático de los Yankees, soy hispano, me gustan mi arroz y frijoles. Soy el mismo hombre que era hace 32 años. Nací y crecí en El Bronx. Soy un orgulloso neoyorquino, un orgulloso padre. Me verán en las calles todos los días», dijo Caban. «Pueden acercarse y saludarme, pueden darme un abrazo».
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