¿Quién es Tren de Aragua? Tren de Aragua es una de las pandillas más violentas de Venezuela, conocida por su participación en una amplia gama de actividades delictivas, incluyendo el tráfico de drogas, secuestros y homicidios.
Recientemente, esta pandilla ha sido mencionada más frecuentemente en los medios de comunicación debido a su expansión más allá de las fronteras venezolanas. Con su supuesta llegada a ciudades santuario en Estados Unidos, como la ciudad de Nueva York, la pregunta que surge es: ¿qué tan real es la amenaza que representan para la ciudad y el país?
Para obtener una comprensión más profunda de este fenómeno, entrevistamos a Michael Brown, un experto en materia de narcóticos y ex Agente Especial Senior de la DEA, quien actualmente es el Director Global de Tecnología de Contra-Narcóticos en Rigaku Analytical Devices.
En esta entrevista, Brown ofrece su perspectiva sobre cómo pandillas como Tren de Aragua y la creación de «nuevas ubicaciones» podrían afectar la violencia urbana y la distribución de narcóticos, además de discutir cómo evitar la demonización de los migrantes mientras se enfrentan estos desafíos de seguridad.
Como experto en la materia de tecnología contra narcóticos, ¿cómo evaluaría la emergencia de nuevas amenazas de pandillas, especialmente de migrantes como el Tren de Aragua de Venezuela, en ciudades santuario?
Primero que todo, tenemos que observar y entender que hay un gran número de pandillas operativas ya en los Estados Unidos. Creo que Nueva York actualmente tiene de 24 a 25 pandillas, las cuales constituyen más de 100,000 miembros de pandillas. Una de esas pandillas es MS 13. Ahora, sabemos por informes, que Tren de Aragua es una pandilla venezolana, que están en Long Beach, en Miami, y están en Nueva York, y que hay alguna asociación entre Tren de Aragua y MS 13.
Ahora, lo que me preocupa es que MS 13 son los sicarios, son el brazo de acción de tres o cuatro de los principales cárteles mexicanos. Entonces, si Tren de Aragua se uniera a MS 13, podrían llevar a Nueva York un nuevo nivel de violencia pública que no hemos visto antes.
Con su experiencia como ex Agente Especial Senior de la DEA, ¿cómo prevé la influencia de pandillas como el Tren de Aragua en ciudades como Nueva York?
Bueno, aquí está la situación. Tienes otras pandillas en Nueva York, como los Latin Kings, los Bloods, tienes las Cinco Familias, La Cosa Nostra. Todos estos grupos controlan territorios específicos.
Ahora, a medida que MS 13 se expande con la adición de miembros de Tren de Aragua, eso podría presionar contra esos territorios adicionales y resultar en lo que llamamos represalias de pandillas o guerras de pandillas, o podría obligar a Tren a enfocarse ahora en el espacio público para obtener ganancias; es decir, atacar a personas en plazas públicas o en los trenes para aumentar los ingresos.
Debido a que no pueden entrar en un área controlada por los Crips o los Latin Kings y expandir la actividad criminal. Entonces, ¿dónde van a operar? ¿Cómo van a generar ingresos y ayudar a MS 13 y sus actividades de pandillas?
Y creo que un poco de eso ya está sucediendo. Hum, no sé si has visto los últimos titulares en la ciudad de Nueva York, ya sabes, de personas en motocicletas, ya sabes, que roban bolsos o arrebatan teléfonos celulares a la gente.
Teniendo en cuenta su experiencia, ¿qué estrategias cree que deberían priorizar las agencias encargadas de hacer cumplir la ley para combatir la proliferación de pandillas y el tráfico de narcóticos en ciudades santuario?
Bueno, sabes, en la década de 1990, Nueva York tenía una tasa de homicidios de casi 2000 personas, una tasa de criminalidad increíblemente alta. Delincuencia callejera, violencia armada, robos, asaltos violentos. En Nueva York promulgaron el programa policial de las ventanas rotas, que atacó directamente o fue tras las áreas de alta criminalidad. Creo que Nueva York tendrá que volver a un programa de aplicación agresiva que aborde este problema, antes de que se metastatice a un punto que ya no puedan controlar.
¿Cómo podemos prevenir la demonización de los migrantes mientras abordamos los desafíos de seguridad?
Bueno, estos son los mismos desafíos que tuvimos cuando vimos altas tasas de criminalidad en la comunidad afroamericana de Nueva York, que tenía una tasa de homicidios muy alta y actividad de pandillas violentas. No va a ser una situación fácil porque ¿cómo distingues entre miembros regulares de Tren de Aragua y migrantes regulares, verdad? Ellos no tienen los tatuajes, no tienen antecedentes penales, pero no sabes que es un crimen hasta que ocurre un crimen. Nueva York tendrá que aumentar las patrullas policiales para que puedan manejar estos crímenes cuando ocurran en tiempo real.
¿Por qué se considera a Tren de Aragua una pandilla tan violenta?
Bueno, es muy interesante. Si miras todos los grupos de migrantes que vienen cruzando la frontera, los chinos, del Medio Oriente, individuos de Asia Central, individuos africanos, los únicos problemas que estamos viendo en Estados Unidos relacionados con la actividad de pandillas provienen de América Central y del Sur. Ya sabes, MS 13 viene de El Salvador.
Tenemos pandillas mexicanas, mafia mexicana. Tienes pandillas de Colombia y otras partes de América Central y del Sur. Existen en una cultura muy violenta, antisocial, anti policial, y traen esa mentalidad a Estados Unidos con ellos.
Recuerdan el descarado ataque contra los oficiales de Nueva York. Simplemente traen una actitud en la que no le temen a la policía.
¿De qué manera anticipa que el establecimiento de nuevas pandillas y su presencia en «nuevas ubicaciones» afectará la dinámica de la violencia dentro de los entornos urbanos?
No, no veo a Tren de Aragua tratando de enfrentarse a las pandillas establecidas. Eso atraería demasiada atención y no podrían ganar una guerra multibandas contra las pandillas existentes. Lo que significa para mí, que el peligro es que se concentren fuertemente en el espacio público, ¿verdad? Times Square, Central Park, esas áreas donde pueden acechar a individuos, robarlos a voluntad y luego desaparecer.
Y para mí, veo al público en general, aquellos que caminan con iPhones, con joyas, yendo a cajeros automáticos, que se convertirán en la nueva presa para el nuevo depredador.
Dada la naturaleza internacional de estas amenazas, ¿qué esfuerzos de colaboración considera necesarios entre las agencias encargadas de hacer cumplir la ley, tanto a nivel nacional como internacional, para abordar eficazmente estos desafíos?
Básicamente, la CBP (Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos) se ve obligada a dejar entrar a miles de personas no examinadas. Y simplemente no sabemos quiénes son.
Sabemos que el número de personas en la lista de vigilancia de terroristas ha aumentado, que el número de miembros de pandillas ha aumentado, y básicamente no hay un sistema de evaluación que podamos identificar, que la CBP pueda utilizar para identificar quiénes son estas personas, porque no hay una base de datos conjunta con Venezuela, con México, con Colombia, donde puedan acceder a esa información.
Por último, ¿qué consejo ofrecería a los responsables de formular políticas y líderes comunitarios en ciudades santuario en cuanto a estrategias para mitigar el impacto de nuevas amenazas de pandillas y los riesgos asociados para la seguridad pública?
Simplemente creo que esto es una llamada de atención, ya sabes, América tiene que analizar seriamente las ciudades santuario y la inmigración abierta, porque esto es solo el comienzo de un problema que quizás no puedan resolver si no se aborda muy pronto.
Ya vimos esto con los cubanos, los Marielitos que llegaron a Miami cuando Castro liberó a todos sus criminales en América. Y vimos el aumento en el crimen cubano, el aumento en el tráfico de drogas colombianas en Miami. No está sucediendo nada nuevo. Pero lo que está cambiando es la forma en que percibimos el problema.
No estamos mirando el problema como lo hicimos cuando comenzaron las guerras contra las drogas a principios de los años ochenta. La administración lo está analizando desde el prisma de una política más suave con el crimen, que tal vez sea mejor que como lo hemos visto en el pasado.
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