Con 272 escuelas subvencionadas repartidas por los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, muchos padres se preguntan en qué se diferencia exactamente una escuela subvencionada de una escuela pública más tradicional.
Si existen diferencias drásticas o ventajas entre los colegios públicos y los subvencionados que se adaptan a los estilos de aprendizaje de sus hijos, ¿es buena idea hacer el cambio? ¿Y qué es exactamente una escuela subvencionada?
Según la National Alliance for Public Charter Schools, las escuelas subvencionadas reciben financiación pública, pero funcionan al margen del sistema escolar previamente establecido en la zona donde se encuentra físicamente la escuela subvencionada. Mantienen un funcionamiento independiente de los distritos escolares tradicionales, lo que les da libertad «para diseñar aulas que respondan a las necesidades de los alumnos».
El Departamento de Educación del Estado de Nueva York (NYSED) informa de que aproximadamente 145.000 alumnos de la ciudad de Nueva York están matriculados en escuelas subvencionadas, aproximadamente el 14% de todos los alumnos de la ciudad.
Las escuelas subvencionadas de Nueva York también fomentan una matrícula diversa de estudiantes. Según el NYSED, en el año escolar 2020-21 la mitad del alumnado del sistema de escuelas subvencionadas de la ciudad de Nueva York se identificó como negro y el 40% como latino. Además, el 79% de los estudiantes de escuelas subvencionadas tienen dificultades económicas, el 8% son multilingües y el 9,3% viven en viviendas temporales.
“[Las escuelas subvencionadas] emplean a muchos educadores negros y latinos», declaró James Merriman, director general del sistema de escuelas subvencionadas de Nueva York, el 13 de enero. «Creo que cada vez más, estamos teniendo un ‘momento’, y creo que la gente está empezando a darse cuenta de que si bien está bien tener un profesor blanco y administradores blancos, es tan importante que los estudiantes negros vean a gente como ellos en posiciones de liderazgo frente al aula, que entiendan algunas de las luchas con las que los niños llegan a la escuela».
Las escuelas subvencionadas están diseñadas para adaptarse a las necesidades individuales de aprendizaje de los estudiantes, y esto incluye a los estudiantes que necesitan educación especial.
“En el NYC Charter School Center tenemos una colaboración a la que pertenecen casi todas las escuelas subvencionadas para mejorar la educación especial», dijo Merriman. «Proporcionar bien la educación especial es muy muy difícil, pero las escuelas subvencionadas están dando un paso al frente y tienen básicamente las mismas tasas de estudiantes identificados como necesitados de educación especial que los de las escuelas de distrito».
Con otras cinco escuelas subvencionadas cuya apertura está prevista para el año en curso, está claro que la popularidad de las escuelas subvencionadas va en aumento.
«Tratamos de asegurarnos de que los estudiantes reciban realmente los servicios que necesitan, y más allá de eso tengan éxito como esperamos que lo tengan todos los estudiantes,” dijo Merriman.
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