En su cuarto discurso sobre el Estado del Estado el martes, la Gobernadora Kathy Hochul prometió abordar las crecientes preocupaciones de los neoyorquinos sobre el costo de vida disparado y los delitos de alto perfil mientras se avecina una dura lucha por la reelección en 2026.
El discurso de aproximadamente una hora, que pronunció en el Hart Theatre de Albany el 14 de enero, pareció, en parte, una reacción a las ganancias significativas del presidente electo Donald Trump en el Estado durante las elecciones del año pasado. Aunque Trump aún perdió por un margen cómodo en noviembre, muchos votantes se pasaron a él, citando desafíos como el alto costo de los artículos cotidianos y las preocupaciones sobre la creciente inseguridad en Nueva York.
También pareció ser una respuesta de Hochul a sus posibles oponentes en la reelección, incluidos los congresistas de EE. UU. Ritchie Torres (D-Bronx) y Mike Lawler (R-Hudson Valley), quienes ya han comenzado a atacar su historial en ambos frentes.
La gobernadora, con un tono muy similar al del alcalde Eric Adams en su discurso sobre el Estado de la Ciudad la semana pasada, dijo que se está preparando para 2025 con un enfoque en hacer que Nueva York sea habitable para las familias.
«Nuestro futuro depende de la capacidad de cada familia para afrontar lo esencial de la vida y de nuestra capacidad para proteger la seguridad de nuestros residentes», dijo Hochul. «Pero no alcanzaremos estos objetivos sin una lucha. Así que mi compromiso con cada neoyorquino es este: Su familia es mi lucha. Esa ha sido la inspiración y el impulso para todo lo que hemos hecho en los últimos tres años».
Para lograr ese objetivo, Hochul presentó propuestas de asequibilidad como la reducción de impuestos para la clase media, hacer que las comidas escolares sean gratuitas para todos los estudiantes del estado de Nueva York y financiar programas gratuitos de grado asociado para estudiantes que persigan títulos en ciertos campos de «alta demanda».
En cuanto a la seguridad pública, Hochul propuso facilitar la hospitalización involuntaria de personas con enfermedades mentales graves, poner un policía en cada vagón del metro de Nueva York durante la noche y modificar las leyes de descubrimiento previas al juicio del estado.
Asequibilidad
La propuesta principal de Hochul para abordar el alto costo de vida en el estado es una reducción de impuestos para la clase media.
La gobernadora propuso reducir los impuestos sobre la renta en un total de mil millones de dólares para 8.3 millones de declarantes con ingresos anuales de hasta 323,000 dólares. Dijo que, una vez que la reducción de impuestos se implemente completamente, el 77% de los neoyorquinos ahorrarán cientos de dólares en pagos de impuestos sobre la renta.
Si es aprobada por la legislatura estatal este año, la reducción se aplicaría en el año fiscal actual, según la oficina de la gobernadora.
«La reducción de impuestos que propongo hoy y por la que lucharé en los próximos meses ofrecerá las tasas impositivas más bajas en 70 años», dijo Hochul. «Por sí sola, es una victoria monumental para los neoyorquinos en la lucha por la asequibilidad, pero eso es solo el comienzo».
Además, la gobernadora propuso hacer que los desayunos y almuerzos en las escuelas públicas sean gratuitos para todos los estudiantes en las escuelas del estado. El programa ahorraría a las familias de Nueva York un promedio de 165 dólares al mes en sus facturas de supermercado, según la oficina de Hochul.
La gobernadora también presentó una medida para hacer gratuitos los programas de la Universidad Estatal de Nueva York y la Universidad de la Ciudad de Nueva York para aquellos entre 25 y 55 años que persigan grados asociados en campos de «alta demanda». Las áreas de estudio incluyen enfermería, tecnología e ingeniería.
Hochul también mencionó propuestas de asequibilidad previamente anunciadas, como dar a los neoyorquinos cheques de estímulo únicos de hasta 500 dólares y expandir el crédito fiscal familiar del estado hasta 1,000 dólares por niño para las familias de cuatro personas o menos.
Aún así, según Jasmine Gripper y Ana María Archila, las directoras ejecutivas del New York Working Families Party, las propuestas de Hochul para hacer que Nueva York sea más asequible no son suficientes. En particular, dijeron que la reducción de impuestos para la clase media no sería efectiva sin aumentar simultáneamente los impuestos a los ultra-ricos.
«Las reducciones de impuestos propuestas para los hogares de bajos y medianos ingresos, sin aumentar los ingresos nuevos, no son sostenibles y podrían llevar a recortes en servicios y programas», dijeron. «La buena noticia es que sabemos exactamente cómo financiar estas inversiones significativas: ya es hora de subir los impuestos a los ultra ricos para invertir en las familias trabajadoras».
Seguridad Pública
La gobernadora también dedicó una gran parte de su discurso a los planes destinados a aliviar las preocupaciones de los residentes de Nueva York sobre los crímenes violentos en las calles y subterráneos de la ciudad.
Dado que aquellos con enfermedades mentales graves cometen muchos de los incidentes violentos en los subterráneos de la ciudad, Hochul dijo que quiere trabajar con la legislatura estatal para ampliar los criterios para las hospitalizaciones involuntarias. En efecto, Hochul respaldó la ampliación de las remociones involuntarias para aquellos que representan un peligro inminente para sí mismos o para otros, e incluir a aquellos que no pueden satisfacer necesidades básicas como alimentarse o buscar refugio.
«Los críticos dirán que esto criminaliza la pobreza o la falta de hogar, yo digo que eso es rotundamente incorrecto», dijo la gobernadora. «No hay nada compasivo en dejar que las personas sufran sin tratamiento en las calles, y no hay nada compasivo en permitir que las personas se pongan en riesgo a sí mismas o a otros».
El compromiso de la gobernadora pareció ser una respuesta directa a las continuas demandas del alcalde Eric Adams desde finales de 2022 para que el estado amplíe las hospitalizaciones involuntarias.
«Nuestra administración ha pedido públicamente y urgido al estado a tomar medidas que faciliten que la ciudad ayude a aquellos que sufren de enfermedades mentales graves, incluso cuando una persona no reconoce que necesita ayuda, y nos alienta que la gobernadora haya sido vocal en su apoyo a estas medidas en su discurso de hoy», dijo Adams en un comunicado.
Además, Hochul se comprometió a trabajar con Adams para poner un policía en cada vagón del metro de la ciudad entre las 9 p.m. y las 5 a.m. durante los próximos seis meses. Dijo que la MTA también instalará iluminación LED en todas las estaciones del metro y añadirá barreras en los andenes en 100 estaciones más para finales de año.
Sin embargo, el grupo Communities United for Police Reform, en un comunicado, argumentó que los planes de Hochul solo servirán para criminalizar la enfermedad mental sin abordar las causas raíz del problema.
«Estas remociones afectan de manera desproporcionada a las comunidades de color, especialmente a las personas negras, y no abordan las causas fundamentales de por qué tantos neoyorquinos luchan con su salud mental y no pueden acceder a servicios de salud», dijo el grupo. «Ampliar las remociones involuntarias criminaliza aún más a las personas sin hogar y a aquellas que viven con complejidades mentales. Una vez más, inundar más oficiales en el metro solo empeorará esto».
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