Durante una década, una unidad encubierta de la Policía de la Ciudad de Nueva York (NYPD) se ha fusionado perfectamente con los viajeros de Brooklyn, montando con ellos mientras buscan detener el crimen, y nuestra publicación hermana, amNewYork Metro, tuvo un vistazo a su operación encubierta.
Según el sargento Jovanny Calderon, la Unidad de Seguridad Pública se centra en combatir delitos que afectan la calidad de vida dentro del sistema de tránsito, como detener a personas que fuman o beben alcohol en las plataformas y en los vagones del tren, y también atrapar a los evasores de tarifas que saltan los torniquetes. También están atentos a criminales buscados.
Durante el recorrido, los miembros de la unidad se movieron entre los viajeros, montando en trenes subterráneos e inspeccionando tanto las plataformas como las entradas del metro, con poca atención por parte de los demás pasajeros. Calderon es el único miembro del equipo visible aquí; los rostros de los demás miembros no se muestran para proteger su anonimato.
El 10 de enero, amNewYork Metro estuvo presente en una reunión de formación en el Distrito de Tránsito 30 dentro de la estación Hoyt/Schermerhorn Street. Aquí, el sargento Calderon informó a su equipo sobre su misión para el turno de la noche, que incluía la búsqueda de varios sospechosos armados con cuchillos.
«Tuvimos un apuñalamiento. Primero fue una pelea y, desafortunadamente, la pelea se volvió muy violenta y alguien resultó herido», explicó el sargento Calderon.
La policía dice que ese incidente en particular tuvo lugar el Día de Año Nuevo en la estación de Fulton Street, donde seis hombres tuvieron una disputa verbal con un hombre de 23 años. La víctima fue apuñalada y cortada en el cuello y la cabeza antes de ser llevada de urgencia al Hospital de Brooklyn; fue dado de alta después del tratamiento.
Después de la reunión, amNewYork Metro siguió a Calderon y su equipo mientras recorrían el sistema de tránsito en busca de los hombres buscados y otros que causaban problemas dentro del sistema de metro.
Es una cosa detener a un asaltante buscado; es otra instar a un pasajero a apagar un cigarrillo o dejar de beber alcohol. ¿Cómo manejan los policías una situación que no es tan grave como detener a un individuo potencialmente armado y peligroso?
«Primero, nos identificamos debido a la seguridad porque obviamente el tren todavía está en movimiento. Sacamos a la persona del tren y pueden recibir una citación, a veces pueden ser arrestados, o a veces se les puede dar una advertencia», dijo Calderon.
Según Calderon, su equipo busca comportamientos sospechosos, como aquellos que permanecen demasiado tiempo y no abordan un tren cuando llega a la estación.
Calderon terminó la noche haciendo que su equipo se apostara fuera de los torniquetes y observara a aquellos que se saltaban el pago de la tarifa. No pasó mucho tiempo antes de que los policías vieran a una pareja intentando colarse en la estación de Hoyt/Schermerhorn Street sin pagar. Los oficiales actuaron rápidamente, revisaron sus identificaciones antes de dejarlos ir con una advertencia.
Para el Equipo de Seguridad Pública, este elemento de sorpresa es su mayor aliado, tanto para ayudar a los pasajeros como para atrapar criminales. Su capacidad para mezclarse con la multitud, según el sargento Calderon, debería tranquilizar al público y poner en aviso a los infractores de la ley.
«A nuestros pasajeros y a nuestros criminales, es posible que no lo sepan, pero generalmente estamos en el tren. Puede que no sepan quiénes somos, pero estamos allí», dijo Calderon.
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