La ejecutiva del condado de Nassau, Laura Curran, firmó la «Legislación Tobaco 21» una nueva ley que eleva a 21 años la edad mínima legal para la compra de productos de tabaco.
Curran se unió a los miembros de la Legislatura de Nassau, al presidente Richard Nicolello, al legislador Arnold Drucker, así como a profesionales de la salud y a familiares de la ex legisladora Judy Jacobs, quien presentó originalmente este proyecto de ley que ha sido apoyado este año por los 19 miembros de la legislatura.
«Me enorgullece firmar esta ‘Legislación Tobaco 21’ a nombre de la difunta legisladora Judy Jacobs», dijo Curran en el acto de la firma celebrado el lunes.
«Esta ley es más importante que nunca con el aumento de las tendencias del tabaco y la nicotina entre nuestros jóvenes, ya sean cigarrillos, cigarrillos electrónicos o plumas de vapeo, esta legislación puede mantener los agentes carcinógenos fuera de los pulmones y de las manos de los jóvenes, y con suerte salvar vidas», puntualizó.
«Fumar cigarrillos es la causa número uno de muertes prevenibles en los Estados Unidos, y aquellos que no comienzan a fumar a la edad de 21 años tienen muchas menos probabilidades de comenzar alguna vez», dijo el presidente Richard Nicolello.
«Prohibir la venta de tabaco y productos de vapeo a personas menores de 21 años es un paso importante para proteger la salud y el bienestar de los residentes de Nassau», agregó.
En tanto, el líder de la minoría Kevan Abrahams (D-Freeport) afirmó, «Estamos particularmente agradecidos por la previsión y la compasión de la difunta Judy Jacobs, cuyo liderazgo en este tema fue un factor importante para llevarnos a esta ocasión trascendental».
«Al promulgar la legislación ‘Tobacco 21’, el condado de Nassau ha dado un paso para salvar vidas a los jóvenes de los productos peligrosos y adictivos de tabaco y nicotina».
Por unanimidad
La Legislatura de Nassau aprobó el 23 de mayo por unanimidad la legislación «Tobacco 21» que exige que los compradores de productos como «cigarrillos, puros, cigarrillos electrónicos, tabaco de mascar, papeles de fumar, cigarrillos de hierbas, nicotina líquida y parafernalia para fumar» tengan más de 21 años.
La firma de la ley se produce luego de años de abogacía de los legisladores de las minorías, que han exigido repetidamente una votación sobre la medida en los últimos años. Esta legislación fue propuesta por última vez por la legisladora Judy Jacobs y fue defendida por el legislador Arnold W. Drucker (D – Plainview), quien la sucedió en el cargo.
«Como el sucesor de Judy Jacobs, que sirvió a los residentes del condado de Nassau con honor y distinción durante tantos años, estoy extremadamente orgulloso de presenciar este día histórico en el condado de Nassau», dijo Drucker.
«Aumentar la edad mínima para la compra de productos de tabaco a 21 salvará vidas al hacer que sea más difícil para los adolescentes adquirir un hábito peligroso que resulta en una vida de mala salud, adicción, gastos excesivos y una pérdida de la capacidad de disfrutar la vida al máximo».
Fumar, un hábito mortal
Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, casi 2.500 niños menores de 18 años prueban su primer cigarrillo y más de 400 de ellos se convertirán en nuevos fumadores diarios. La mitad de ellos morirá a causa de su hábito, y las personas que comienzan a fumar a una edad temprana tienen más probabilidades de desarrollar una adicción severa a la nicotina que aquellos que comienzan a una edad más avanzada.
De los adolescentes que han fumado al menos 100 cigarrillos en su vida, la mayoría de ellos informa que les gustaría dejar de fumar, pero no pueden hacerlo. Si los patrones actuales de consumo de tabaco persisten, se estima que 5,6 millones de los jóvenes menores de 18 años morirán prematuramente a causa de una enfermedad relacionada con el tabaquismo.
Fumar cigarrillos durante la niñez y la adolescencia causa importantes problemas de salud entre los jóvenes, incluido un aumento en el número y la gravedad de las enfermedades respiratorias, la disminución de la condición física y los posibles efectos sobre el crecimiento y la función del pulmón.
Entre los adultos que alguna vez han fumado a diario, el 87 por ciento había probado su primer cigarrillo cuando tenían 18 años y el 95 por ciento tenía hasta los 21 años.
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