La Fiscal del Distrito de Queens, Melinda Katz, y el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD), anunciaron la expansión en todo el condado de su Programa de Mejoramiento de Negocios Comerciales el 15 de agosto. Probado en Jamaica, Flushing y Astoria la primavera pasada, la iniciativa combate el hurto reiterado y el acoso y amenazas a clientes y personal de tiendas por parte de un pequeño grupo de delincuentes reincidentes responsables de muchas de las interrupciones en pequeños negocios en todo Queens.
El programa mejora la seguridad tanto para los minoristas como para sus clientes y empleados, según la Fiscal del Distrito.
«Los comentarios de los comerciantes en los programas piloto han sido muy positivos», dijo Katz. «Con la alta tasa de hurto minorista que estamos viendo en toda la ciudad, es absolutamente esencial que sigamos luchando. La expansión de este programa en todo el condado es una parte importante de esa lucha. No permitiremos que un pequeño grupo de individuos aterrorice a los dueños de tiendas, a sus empleados y clientes, y perturbe nuestra economía local. No permitiremos que eso suceda, porque cuando nuestros negocios locales prosperan, nuestras comunidades prosperan».
Bajo su iniciativa, los negocios participantes contactan a la policía cuando un individuo se involucra en comportamiento disruptivo, peligroso o ilegal en su establecimiento. Los oficiales que responden pueden emitir un aviso de allanamiento y advertir al individuo que su regreso al lugar podría resultar en su arresto.
«El NYPD da la bienvenida a la expansión de este innovador programa, que refuerza la profunda colaboración entre el Departamento de Policía y la oficina de la Fiscal del Distrito de Queens, Melinda Katz», dijo el Jefe Asistente Kevin Williams, oficial al mando de la Patrulla del Distrito Sur de Queens. «Es una iniciativa que activa lo mejor de nuestras estrategias de policía impulsadas por la inteligencia para reducir aún más el crimen y mejorar la calidad de vida de todos los que viven, trabajan y visitan el gran condado de Queens».
Desde que el programa se lanzó en Flushing, un total de 142 lugares de negocios, desde tiendas pequeñas hasta grandes cadenas minoristas, participaron en el programa en las tres comisarías piloto. Se han presentado declaraciones juradas de allanamiento a 83 individuos, cinco de los cuales fueron arrestados por violar los avisos.
«Antes de comenzar este programa, las personas entraban en mi tienda para robar artículos del mostrador, incluyendo iPads. Incluso rompieron el vidrio frontal una vez», dijo Mee Mee Xie, propietaria de Wong Nutrition en Flushing. «Desde que me inscribí en el programa y he estado trabajando con la policía y la oficina de la Fiscal del Distrito de Queens, mi tienda ha sido mucho más segura y no he tenido otro incidente. Este es un gran programa para ayudar a los dueños de tiendas y sus empleados, para asegurarnos de tener una capa adicional de protección contra el comportamiento criminal y poder seguir atendiendo a nuestros clientes en paz».
El programa se expandirá ahora más allá de las comisarías 103, 114 y 109 a todas las comisarías en Queens. Los negocios interesados en participar pueden inscribirse en el programa poniéndose en contacto con los Oficiales de Coordinación Vecinal de su comisaría local.
«Esta es una herramienta útil que hace que los dueños de tiendas como yo se sientan menos impotentes y sepan que tenemos una forma de protegernos», dijo Robert Battipaglia, propietario de Grand Wine & Liquor en Astoria. «Como dueño de una tienda de vinos y licores, soy un imán para el hurto. La oficina de la Fiscal del Distrito y la policía han sido muy útiles en tratar de combatir esta tendencia. Soy un orgulloso miembro del Programa de Mejoramiento de Negocios Comerciales y aprecio el compromiso de la Fiscal Katz con la seguridad de los dueños de negocios locales».
La oficina de la fiscal del distrito creó el programa en colaboración con el NYPD y la comunidad empresarial de Jamaica en junio de 2021 para garantizar que la comunidad se sintiera segura al patrocinar negocios locales que se vieron afectados durante la pandemia de COVID-19.
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