El alcalde Bill de Blasio apeló el lunes al tribunal de opinión pública, para plantear objeciones sobre lo que él consideraba un lento sistema de justicia penal, donde los tribunales no se están moviendo lo suficientemente rápido para procesar nuevos casos.
El alcalde dijo que los tribunales de la ciudad estaban fuera de orden cuando se trataba de avanzar en los casos de violencia no relacionada con armas de fuego, y los reprendió por emitir solo 18 veredictos de juicio en los primeros seis meses de 2021; en comparación con más de 400 juzgados en el primer semestre de 2019.
La falta de acción en estos casos, dijo De Blasio, permite a los sospechosos evadir la justicia por tecnicismos y caminar por las calles para cometer más delitos.
En respuesta, un portavoz del Sistema Unificado de Tribunales del Estado de Nueva York sugirió que De Blasio no sabía de lo que estaba hablando, y acusó a los fiscales y abogados defensores por no estar preparados a tiempo.
Los tribunales de todo el estado de Nueva York restringieron las actividades presenciales durante el apogeo de la pandemia de COVID-19 en marzo y abril de 2020, pero en los últimos meses, han levantado las restricciones para permitir un mayor procesamiento de casos civiles y penales. De Blasio ha apelado repetidamente a los tribunales de la ciudad de Nueva York para que levanten casi todas sus restricciones y vuelvan a un nivel de actividad prepandémico, para manejar rápidamente miles de casos penales pendientes.
Aunque los tribunales aceptaron acelerar los casos de armas, afirmó De Blasio el lunes, los tribunales locales no estaban al día con la gran cantidad de arrestos por delitos de violencia no relacionada con armas de fuego. Dijo que el Departamento de Policía de Nueva York le informó que, más que nada, se seguía impulsando el crimen en los Cinco Condados.
“Para combatir la violencia, para combatir el crimen, es necesario abordar todos los crímenes”, dijo el alcalde en su sesión informativa del 30 de agosto. “No puedes concentrarte solo en los delitos con armas de fuego. … Si el sistema judicial no se mueve, no hay consecuencias. Nos impide garantizar que todas las herramientas estén disponibles para combatir el crimen».
De Blasio dijo que su administración ha estado en contacto repetidamente con el Sistema Judicial Unificado para aumentar el procesamiento de casos en los tribunales de la ciudad, que están bajo control estatal. Dijo que estaba perplejo del por qué los tribunales no han regresado a los niveles previos a la pandemia cuando las funciones de la ciudad, incluidos el NYPD, el FDNY y el sistema de escuelas públicas, han regresado a operaciones casi normales.
El alcalde fue tan lejos como para sugerir que los criminales están envalentonados por la situación, y que a los que operan el sistema judicial les importa poco poner las cosas en marcha.
«Si las personas que cometen delitos piensan que no van a ver una sala de audiencias durante mucho, mucho tiempo, desafortunadamente, los alienta a cometer más delitos», dijo de Blasio. «Pero si, literalmente, le tienes tan poco respeto a tu propio sistema de justicia penal que no crees que importe si no funciona, entonces tal vez no deberías estar trabajando allí».
Las tasas de #vacunación siguen siendo más bajas entre las personas #hispanas en comparación con los blancos, en medio de la variante #Delta del #Coronavirushttps://t.co/cuFpL2vgcv
— ElCorreoNY (@ElCorreoNY) September 3, 2021
Lucian Chalfen, un portavoz del Sistema Judicial Unificado emitió una refutación mordaz momentos después de los comentarios de De Blasio, acusando al alcalde de «engañar» al público y no comprender las operaciones del sistema.
“Una vez más, el alcalde demuestra su evidente falta de comprensión del proceso de justicia penal en este estado. Su retórica engañosa con respecto a las operaciones de la corte en un intento de cambiar la discusión sobre seguridad pública continúa”, escribió Chalfen.
El portavoz afirmó que los tribunales han vuelto con toda su fuerza desde mayo, pero que la reducción del número de juicios se debe a que los abogados no se preparan rápidamente para manejarlos.
“Se están llevando a cabo juicios, pero para que se juzguen los casos, es necesario que la fiscalía y la defensa preparen sus casos, lo que no ocurre en varios condados”, agregó Chalfen.
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