Los bomberos voluntarios y el personal médico de emergencia (Emergency Medical Services – EMS) del estado de Nueva York que prestan servicios en una jurisdicción pero viven en otra ahora calificarán para los mismos créditos fiscales a la propiedad que aquellos que prestan servicios dentro de la jurisdicción donde residen.
Este cambio se produce después de que la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmara la legislación patrocinada por la senadora estatal Monica R. Martínez y el asambleísta Steve Stern, la semana pasada.
Para que el beneficio entre en vigencia, las entidades impositivas individuales, como ciudades, condados y distritos escolares, deben adoptar la reducción de impuestos para sus residentes que prestan servicios voluntarios fuera de sus límites. Estas decisiones serán tomadas por cada junta respectiva.
Según la ley estatal, los voluntarios que reúnan los requisitos y cuyos municipios opten por ofrecer la exención pueden recibir hasta un 10 % de reducción en el valor tasado de sus viviendas para los impuestos a la propiedad establecidos por la ciudad, el pueblo (villa), los part-town, el distrito especial, el distrito escolar, el distrito de bomberos o los fines del condado, sin incluir las evaluaciones especiales, siempre que el organismo rector apruebe la medida.
«El altruismo no está limitado por los límites del distrito», dijo la senadora Martínez. «Los bomberos voluntarios y los proveedores de servicios médicos de emergencia arriesgan su tiempo y sus vidas todos los días, sin importar dónde presten servicio. Esta nueva legislación garantiza que su servicio sea reconocido independientemente de la jurisdicción».
«Debemos asegurarnos de que nuestros socorristas voluntarios siempre tengan acceso a beneficios esenciales, seguridad financiera y recursos de reclutamiento», comentó por su parte el asambleísta Steve Stern. «Es por eso que me sentí tan orgulloso de asociarme con la senadora Mónica Martínez en esta iniciativa legislativa de importancia crítica para brindarles a nuestros héroes locales el apoyo que necesitan para seguir sirviendo a nuestras comunidades con distinción».
«Reclutar más bomberos voluntarios y retener a los que ya tenemos es una alta prioridad para FASNY», dijo el presidente de la Asociación de Bomberos del Estado de Nueva York (FASNY), Eugene Perry, residente del condado de Suffolk.
«Esta nueva ley proporciona una herramienta más en nuestra caja de herramientas al empoderar a las jurisdicciones impositivas para extender los beneficios de alivio del impuesto a la propiedad inmobiliaria a cualquier bombero voluntario o trabajador de ambulancia que viva en su comunidad, pero que se ofrezca como voluntario en otro lugar por varias razones, incluido el legado familiar, el voluntariado más cerca de donde trabaja u otros vínculos con la agencia de bomberos o EMS».
«Agradecemos a la senadora Martínez y al miembro de la Asamblea, Stern, por su capacidad de respuesta a sus socorristas locales que quedaron fuera de los impactos positivos de la ley de exención del impuesto a la propiedad inmobiliaria de 2021 y ahora serán elegibles para este beneficio».
Cabe señalar que a nivel estatal, las agencias de bomberos voluntarios y los proveedores de servicios médicos de emergencia han tenido dificultades con el reclutamiento. Según FASNY, las filas de bomberos en todo el estado han disminuido un 33 % en los últimos 20 años.
El problema es similar para los proveedores de ambulancias del estado, que informan que los tiempos de espera son cada vez más largos y que la falta de voluntarios y los déficits de financiación han puesto en crisis el sistema de servicios médicos de emergencia (Emergency Medical Services – EMS).
Los incentivos como los créditos fiscales se consideran una forma de atraer nuevos miembros, mientras que permitir que los voluntarios que prestan servicios en jurisdicciones vecinas reciban este beneficio promoverá la equidad.
El crédito fiscal a la propiedad ampliado es una de varias iniciativas lideradas por la senadora Martínez en esta sesión para apoyar a los voluntarios médicos de emergencia y de bomberos e impulsar el reclutamiento. Los proyectos de ley de Martínez incluyen:
– Un aumento del crédito fiscal a la renta para bomberos voluntarios y miembros de ambulancias de $200 a $800 para individuos y de $400 a $1,600 para declarantes conjuntos (S7286A).
– La creación de un programa «Vets to Vollies»/Veterans to Volunteers (S8111).
– Garantizar el pago oportuno de los beneficios por muerte para bomberos voluntarios y trabajadores voluntarios de ambulancias (S4711).
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