El ejecutivo de Suffolk, Steve Bellone, dio a conocer que la legislatura de este condado de Long Island va a aprobar una serie de resoluciones para avanzar en la conexión de 5,700 hogares a las alcantarillas utilizando más de $ 390 millones en subvenciones federales y estatales como parte de un proyecto largamente esperado, siendo parte del plan de resiliencia costera del estado a raíz de la súper tormenta Sandy.
«La aprobación por parte de la Legislatura de las resoluciones que aceptan y asignan fondos de subvención para los proyectos de alcantarillado de Carlls River y Forge River es histórica y es la culminación de años de arduo trabajo por parte del Equipo de calidad del agua del Condado, apoyado por grupos ambientales, trabajadores organizados y de construcción», declaró Bellone.
«Este es un día especial para los casi 6,000 propietarios que han estado esperando durante años y ahora tendrán sus casas conectadas a alcantarillas con todos los costos de construcción financiados por subvenciones».
Los proyectos de alcantarillado de la Iniciativa de Resiliencia Costera del Condado de Suffolk (SCCRI) incluyen una extensión del Distrito de Alcantarillado No. 3 del condado en Babylon, y el establecimiento de un nuevo Distrito de Alcantarillado de Forge River en Mastic, los cuales fueron aprobados abrumadoramente por los votantes en esas áreas en 2019.
El proyecto SCCRI también incluye la conexión de 1,497 hogares en Babylon e Islip que ya estaban ubicados en el Distrito No. 3 pero que nunca habían sido conectados, al sistema de alcantarillado.
La financiación federal para los proyectos se proporciona a través del Programa de Subvenciones de Mitigación de Riesgos (HMGP) de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y el Programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario – Recuperación de Desastres (CDBG-DR) administrado por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, a través de la Oficina de Recuperación de Tormentas de la Gobernadora del Estado de Nueva York (GOSR). El viernes FEMA aprobó los fondos de construcción para estos proyectos.
Cabe indicar que el progreso en los proyectos se ralentizó a principios de 2020 cuando las órdenes de quedarse en casa promulgadas en respuesta a la pandemia del COVID-19 forzaron la cancelación de reuniones comunitarias y las licitaciones de construcción abiertas durante el apogeo de la pandemia fueron más altas de lo previsto.
En abril, el ejecutivo Bellone anunció que el condado invertiría $ 100 millones en nuevos fondos para infraestructura de calidad del agua para permitir que los proyectos avanzaran.
«El condado está especialmente agradecido con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, por su firme defensa y firme apoyo, que ha sido fundamental para llevar estos proyectos listos para la pala al punto de construcción», remarcó Bellone. «Sin el liderazgo del Senador Schumer, nunca hubiéramos podido hacer realidad estos proyectos históricos».
Por su parte, Rob Calarco, presidente de la Legislatura de Suffolk, manifestó: «La contaminación por nitrógeno de pozos negros y sistemas sépticos obsoletos e ineficientes amenaza nuestras aguas y forma de vida, poniendo en riesgo nuestro medio ambiente y la salud pública. Proyectos de infraestructura como estos son esenciales para el futuro del condado de Suffolk, y estoy agradecido al ejecutivo Bellone por su asociación y compromiso para proteger nuestras aguas».
También destacaron este anuncio de los proyectos de alcantarillado, el líder de la minoría de la legislatura de Suffolk, Kevin McCaffrey, así como los legisladores Jason Richberg, Tom Donnelly y Jim Mazzarella.
Igualmente se mostraron satisfechos con los proyectos John R. Durso, presidente de la Federación Laboral de Long Island, AFL-CIO; Adrienne Esposito, directora ejecutiva de Campaña Ciudadana por el Medio Ambiente; John Cameron, presidente del Consejo de Planificación Regional de Long Island; Kyle Strober, director ejecutivo de la Association for a Better Long Island; Kevin McDonald, director de políticas de Long Island para The Nature Conservancy; Mitchell Pally, director ejecutivo del Long Island Builders Institute; y Marc Herbst, director ejecutivo de la Asociación de Contratistas de Long Island.
