Por: Alec Rich
LongIslandPress.com
Con el día de las elecciones acercándose rápidamente, una carrera competitiva en Long Island por un escaño abierto en el Congreso nacional, que los republicanos han ocupado durante mucho tiempo, se perfila como un enfrentamiento vigilado de cerca.
El asambleísta del estado de Nueva York, Andrew Garbarino (republicano por Sayville) y la ex concejal del Pueblo de Babylon, Jackie Gordon (demócrata por Copiague), están compitiendo para reemplazar al retirado Peter King (R-Seaford), quien representa el 2do. distrito congresional de Nueva York.
King, quien históricamente ganó la reelección por amplios márgenes, ganó por poco más del 6 % de los votos en 2018, preparando el escenario para una carrera competitiva para sucederlo.
El 2do. distrito cubre la costa sur del este del condado de Nassau y el oeste del condado de Suffolk, un territorio que va desde Levittown y Massapequa hasta Islip y Ronkonkoma.
Garbarino, un abogado y asambleísta estatal por 4 mandatos cuyo distrito incluye a Bohemia, Patchogue e Islip, ganó las primarias republicanas del Congreso con casi el 64 % de los votos contra el asambleísta estatal Mike LiPetri (R-Massapequa).
En el lado demócrata, Gordon, una veterana de combate, teniente coronel jubilada en el ejército de EE.UU., educadora y concejal de Babylon desde 2007 hasta este año, ganó casi el 73 % de los votos en sus respectivas primarias contra la perenne candidata Patricia Maher.
Pandemia y Racismo
Respondiendo a la pregunta de los temas “importantes” que se dirigen a las elecciones, los candidatos divergieron sobre lo que tiene prioridad. Gordon dijo que la pandemia ha revelado la importancia de impulsar tanto la economía como la atención médica para los habitantes de Long Island, al tiempo que se asegura que los residentes reciban desgravaciones fiscales en lugar de las grandes corporaciones.
«No solo necesitamos proteger la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (Obamacare), sino que debemos ampliar el acceso a la atención médica, proteger a las personas con afecciones preexistentes y reducir el costo de los medicamentos recetados», dijo Gordon. «Necesitamos reconstruir la economía para que funcione para todos; eso significa brindar apoyo a las pequeñas empresas, reducir la deuda de préstamos estudiantiles y ampliar el acceso a programas de capacitación y aprendizaje».
Garbarino por su parte indicó que el mayor problema en la isla en este momento es restaurar la deducción de impuestos estatales y locales (SALT) para los propietarios de viviendas, un tema en el que Gordon está de acuerdo. El presidente Donald Trump firmó la Ley de Empleos y Reducción de Impuestos, que en 2017 puso un límite a la deducción de impuestos estatales y locales.
Otros temas de alta prioridad para Garbarino incluyen asegurar fondos federales para la aplicación de la ley, «combatir la MS-13 y otras bandas violentas» y abogar por un nuevo proyecto de ley de infraestructura.
Por otra parte, ambos candidatos expresaron su apoyo a las protestas pacíficas que han tenido lugar en todo el país y en Long Island mientras continúa la conversación nacional sobre la injusticia racial. Sin embargo, tanto Gordon como Garbarino dejaron en claro que no apoyan las llamadas para desfinanciar a la policía.
Como mujer afroamericana y ex oficial de la policía militar, Gordon comenta que entiende «los efectos que el racismo sistémico tiene en nuestras comunidades, y también sé por experiencia cómo es una buena policía». En ese frente, expresó su apoyo a la policía comunitaria y destacó el trabajo que ha realizado con la policía en el pasado.
A su vez, Garbarino en los últimos meses ha votado a favor de los proyectos de ley de la Asamblea estatal que exigen cámaras corporales de uso policial y requieren que los oficiales brinden atención médica y de salud mental. También ha votado en contra de proyectos de ley que requerirían la divulgación de registros disciplinarios de las fuerzas del orden o prohibirían a los agentes de policía utilizar perfiles raciales y étnicos, según la Asamblea estatal.
Recuperación del COVID-19
Sobre la recuperación económica de la pandemia de COVID-19, ambos candidatos coincidieron en la necesidad de asistencia federal sin aumentar los impuestos, y cada uno ha trabajado en la comunidad durante los últimos meses para ayudar a quienes enfrentan dificultades.
El republicano Garbarino dijo que ha trabajado para asegurar miles de piezas de PPE para los trabajadores de la salud y los socorristas mientras se asegura de controlar a los constituyentes durante la pandemia. En la Asamblea, también copatrocinó un proyecto de ley que «reutilizará los fondos existentes en Nueva York para crear subvenciones para que las Cámaras de Comercio publiciten las pequeñas empresas».
Garbarino dijo que también está trabajando en la Asamblea a través del Comité de Salud para cuestionar el manejo estatal de los pacientes con coronavirus en hogares de ancianos, mientras continúa abogando por fondos federales y reducción de impuestos.
«La pandemia debe tratarse de manera similar a un desastre natural, donde el gobierno federal debe intervenir y ayudar a las localidades más afectadas», dijo Garbarino.
Mientras tanto, la demócrata Gordon señaló que se ha ofrecido como voluntaria con su equipo de campaña en bancos de alimentos locales y campañas de suministro, ya que sigue notando que “la necesidad de asistencia no ha desaparecido”, a pesar del bajo número de casos locales.
Además de abogar por la desgravación fiscal y un paquete de infraestructura del Congreso, Gordon indció que pediría una inversión en una cadena de suministro médico en Long Island para garantizar que avancen la salud y la seguridad de los residentes.
«Tenemos las instalaciones y el talento de investigación y desarrollo para que eso suceda en nuestro distrito», dijo Gordon. «Y es importante tanto para la salud pública como para la seguridad nacional que fabriquemos PPE a nivel nacional».
Confianza en sus campañas
Si bien es cierto que ambos candidatos expresaron su confianza en sus respectivas campañas, cada uno expuso diferentes razones por las que resuenan mejor con los votantes.
Para Garbarino, dijo que ha vivido y trabajado en la comunidad a lo largo de su vida y espera que sus hijos se conviertan en «Long Islanders de cuarta generación».
“Crecí en Sayville y elegí quedarme aquí en el South Shore de Long Island por muchas de las mismas razones que muchos residentes del distrito NY-2: comunidades locales con prósperos centros urbanos, negocios familiares de larga data, escuelas sólidas y barrios”, comentó Garbarino. «En el Congreso, lucharé todos los días para preservar nuestro estilo de vida, haciendo que nuestras comunidades sean más seguras e incluso mejores lugares para vivir, trabajar y formar una familia».
Gordon, quien nació en la nación de Jamaica y creció en Queens, ahora vive en Copiague con su hijo, mientras que su hija es capitana de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Gordon dijo que su trayectoria y su capacidad para relacionarse con los residentes es la fuerza impulsora detrás de su campaña.
“Cuando los veteranos se enteran de que soy una veterana, saben que compartimos el mismo idioma y compartimos las mismas experiencias. Saben que voy a entender por lo que han pasado», recalcó Gordon.
“Cuando un inmigrante ve a otro inmigrante, cuando una madre soltera ve a otra madre soltera, cuando un miembro del trabajo organizado ve a otro miembro del sindicato, la historia sigue siendo la misma. Los votantes de este distrito están buscando un representante que viva como ellos y que lleve sus intereses a Washington”.
Esta historia apareció primero en LongIslandPress.com
