«De todas las drogas que consumí, ninguna se compara con el desafío de superar una adicción a los cigarrillos. Ahora que estoy libre de tabaco, estoy viviendo mi mejor vida».
Estas son las sabias palabras de Kevin Z. (en la foto), de 30 años, quien reside en la aldea de Shirley en Long Island, y que nuevamente está viviendo una vida libre de tabaco* con la asistencia gratuita de la Línea de ayuda para dejar de fumar del estado de Nueva York (llamada NY Quitline). Kevin espera que su historia inspire a otros a buscar un estilo de vida libre de tabaco para este 2025 y más allá.
Kevin tuvo una infancia difícil y, a los 18 años, ingresó al Brunswick Hospital Center en Amityville para tratar la depresión, la ansiedad y la adicción a una variedad de drogas. Dos años después, mientras se recuperaba, Kevin empezó a fumar cigarrillos durante los descansos al aire libre con sus compañeros. Pronto descubrió que, lamentablemente, había sustituido su adicción por otra.
«Fumar se convirtió en la peor adicción que he tenido hasta ahora», recuerda Kevin. «Robaba dinero para comprar cigarrillos, robaba paquetes a mis amigos e incluso agarraba colillas encendidas del suelo. Sentía que la vida se me estaba volviendo a escapar de control hasta que me uní hace unos años a la Asociación para la Salud Mental y el Bienestar (Association for Mental Health and Wellness). Ese fue el comienzo de mi viaje sin tabaco».
A través de clases grupales para dejar de fumar, así como de una introducción a los servicios gratuitos de la línea de ayuda para dejar de fumar de Nueva York, Kevin aprendió a no volver a fumar, o eso creía. Después de 2 años sin tabaco, Kevin tuvo un desliz en noviembre de 2024. Sin embargo, a diferencia de experiencias anteriores, Kevin inmediatamente retomó el deseo de seguir sin tabaco.
«Recordé lo serviciales que fueron los especialistas de la línea de ayuda para dejar de fumar (de Nueva York) y los llamé», dijo. «Esta vez recibí parches de nicotina gratis por correo. Los especialistas me recordaron que tome las cosas con calma y que practique las ‘cinco D’, especialmente retrasar el uso de cigarrillos. Rápidamente volví a dejar de fumar y tengo la intención de seguir así».
Dejar de fumar sí es posible
Kevin espera que su historia pueda inspirar a otros a seguir perseverando en su camino para dejar de fumar, incluso si tienen un desliz o una recaída. Actualmente él se desempeña como líder de una clase grupal para dejar de fumar en el Centro de Recuperación de la Asociación para la Salud Mental y el Bienestar. Fuera del trabajo, actualmente también está ayudando a su hermano mayor a dejar de fumar.
«Lo que importa es el trabajo que haces», aconseja Kevin. «Es duro, pero tienes que evitar a las personas, los lugares y las situaciones que pueden incitarte a querer fumar de nuevo. Recuerda que ya no fumas».
Una inspiración adicional para que Kevin se mantenga libre de tabaco fue su boda, el 6 de enero de 2025. Kevin dice que es fácil elegir vivir con su pareja no fumadora en lugar de tener cigarrillos en su vida.
«Como alguien que es gay, hispano y ex adicto, siento que dejar de fumar es una victoria sobre las grandes tabacaleras», dijo Kevin. «Los fabricantes saben que las comunidades marginadas ya tienen obstáculos para lograr un bienestar óptimo, pero de todos modos nos venden mucho. Afortunadamente, ahora me siento libre y liberado de la adicción. Vivir sin tabaco es liberador; puedo respirar de nuevo y saborear las cosas. No quiero volver a fumar nunca más».
Recursos y ayuda disponibles
Cualquier persona puede comunicarse con la línea para dejar de fumar de Nueva York llamando al 1-866-NY-QUITS (1-866-697-8487) los siete días de la semana.
También pueden visitar nysmokefree.com para conectarse con un especialista a través de un chat en línea, solicitar que les devuelvan la llamada o pedir medicamentos gratuitos para la terapia de reemplazo de nicotina.
La línea para dejar de fumar de Nueva York también ofrece un programa gratuito de mensajes de texto para dejar de fumar o vapear, enviando un mensaje de texto con la palabra QUITNOW (inglés) o DÉJELO YA NY (español) al 333888.
La línea para dejar de fumar de Nueva York les desea a todos un feliz y saludable año 2025 y más allá. Especialistas en tratamiento del tabaquismo capacitados y atentos están disponibles los siete días de la semana para ofrecer apoyo para una transición que les cambie la vida sin fumar.
* El término tabaco en este comunicado de prensa se refiere al uso de productos comerciales manufacturados y combustibles y productos de vapeo, no al uso sagrado, medicinal y tradicional del tabaco por parte de las naciones nativas americanas y otros grupos indígenas.
