En el marco del Mes de Concientización sobre el SIDA, el Hopkins Center for Health Disparities Solutions lanzó la iniciativa Health Opportunities for Policy Equity (HOPE) Challenge, con el primer evento de la serie, titulado «El VIH y la política de la raza», el cual planteó la creciente necesidad de abordar las disparidades en la salud relacionadas con el VIH, particularmente en comunidades minoritarias.
Esta propuesta tiene como objetivo principal implementar proyectos de ley y aumentar los fondos del Congreso para garantizar más recursos y educación sobre el VIH, centrándose especialmente en comunidades minoritarias, donde se concentran el 67% de los casos nuevos de VIH.
En el caso específico de la comunidad latina, se ha observado un preocupante aumento en los casos de VIH, elevando su posición de tercer lugar a segundo en la lista de poblaciones afectadas. Un alarmante 20% de las personas diagnosticadas con VIH en los Estados Unidos son hispanos/latinos, y una cuarta parte de las nuevas infecciones de VIH en el país afectan a esta comunidad. Datos revelan que ciudades como Miami y Atlanta experimentan un notable aumento en nuevas infecciones.
A pesar de los avances en medicamentos preventivos que podrían mitigar la incidencia de infecciones, solo el 24% de los latinos que podrían beneficiarse de estos avances tienen acceso o hacen uso de ellos en la lucha contra la enfermedad.
Para profundizar en esta problemática y abordar posibles soluciones, conversamos con el presidente de La Comisión Latina sobre el Sida y fundador de la Red Hispana de Salud, Guillermo Chacón. Su experiencia y liderazgo en la comunidad proporcionan una visión valiosa sobre los desafíos actuales y las estrategias para mejorar la concientización, acceso a recursos y la prevención del VIH en la comunidad latina.
¿Cuáles son los objetivos clave de La Comisión Latina sobre el Sida durante el Mes de Concientización sobre el VIH?
Uno de sus focos es responder al impacto del VIH y el objetivo principal es movilizar, concientizar y asegurar que servicios de prevención y de atención especializada sobre el VIH sean accesibles para la diversa comunidad hispana. También tratamos de borrar las disparidades en la salud en comunidades marginadas.
¿Podría explicar brevemente en qué consiste el Hope Challenge y cómo está contribuyendo a abordar las disparidades en la salud relacionadas con el VIH?
El HOPE Challenge básicamente es para tratar de entender los retos y los temas de salud, para ver como a nivel federal, se eleva la conciencia y los recursos, especialmente para las comunidades más impactadas, que no es sorpresa son negras, afroamericanas, hispanas, latinas. Este foro [«El VIH y la política de la raza» celebrado el primero de diciembre en la ciudad de Washington, DC], fue un gran paso para incrementar la atención y se da en un aniversario importante, a 25 años de un programa federal que se llama ‘La Iniciativa sobre el Sida para las Minorías’.
[«El VIH y la política de la raza»] es parte de una serie de foros para crear más conciencia y buscar soluciones a las disparidades de salud.
¿Cuál fue el propósito principal del evento «El VIH y la política de la raza» y por qué es un tema crucial en la actualidad?
El propósito principal fue inaugurar esta conversación a nivel federal y rescatar la intención original de este paquete federal para que nuevamente se reenfoque en poner recursos a aquellas comunidades más afectadas. Otro tema que se abordó es que haya avances en la prevención, estrategias que se conocen como PREP, donde una persona puede protegerse casi al 100 por ciento si toma el medicamento preventivo. Solamente el 24 por ciento de la población que se puede beneficiar de la comunidad hispana, está accediendo a eso.
Lo más importante es saber que esta iniciativa va a continuar por este poderoso centro de una universidad tan prestigiosa como lo es Johns Hopkins. Otra cosa clave es profundizar las colaboraciones a nivel de las organizaciones, especialmente las que son dirigidas por personas de las minorías para poner más atención al Congreso.
¿Cómo puede la comunidad latina participar activamente en la concientización sobre el VIH y en la reducción de las disparidades en la salud?
Una de las cosas que le pedimos a la comunidad es que se acerque a las organizaciones de la comunidad como La Comisión Latina sobre el Sida que trabaja en el estado de Nueva York, pero también hay organizaciones muy importantes en Nueva Jersey y Pensilvania donde hacen educación sobre salud y generan campañas para educar a los legisladores y legisladoras de los gobiernos estatales.
¿Cuáles son sus esperanzas para el futuro en términos de reducción de las tasas de infección por VIH y mejora de la salud en la comunidad latina?
Creo que hay un par de noticias positivas. Una, es que por primera vez tenemos a un Secretario de Salud y de Servicios Humanos, que es Mexicoamericano, latino, Javier Becerra, y este año, por primera vez a nivel federal se dio una conferencia sobre salud hispana en Washington, DC. La otra nota positiva es que hay avances importantes a nivel del Congreso, un programa nacional de PREP, para la prevención del VIH.
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