En un ambiente cálido e íntimo, lleno de orgullo y exuberancia, los equipos de baloncesto masculino y femenino de «Hostos Caimans» se reunieron por invitación de la presidenta Daisy Cocco De Filippis para celebrar su notable desempeño en la temporada 2023-2024.
Ambos equipos triunfaron en los campeonatos de la Conferencia Atlética CUNY (CUNYAC), rompiendo récords en el camino. Luego, el escuadrón masculino ganó las Regionales y llegó hasta las Nacionales, terminando en el puesto 12 entre todos los colegios comunitarios del país.
Por los logros dentro y fuera de la cancha de los jugadores de los «Caimans», la presidenta Cocco De Filippis, y el vicepresidente de Desarrollo Estudiantil y Gestión de Inscripciones, La Toro Yates, organizaron el 1 de abril una celebración para los estudiantes atletas y sus entrenadores, con un almuerzo, bolsas de regalos y palabras de elogio y admiración para los basquetbolistas.
«En Hostos celebramos a nuestros estudiantes. En este caso, se necesita un enorme compromiso y dedicación para sobresalir en los deportes, pero lo que escucho es que muchos de estos estudiantes también sobresalen; esa disciplina se traslada a lo académico, por lo que estoy extremadamente orgullosa», dijo la presidenta Cocco De Filppis.
Mientras los asistentes disfrutaban de su almuerzo, se abrió el acto con algunas palabras de elogio y consejos. «Muchos de ustedes tienen muy buenas notas. La disciplina que se necesita para ser un buen deportista, si se aplica a tus estudios, te ayudará a llegar lejos. ¡La vida de tu cuerpo atlético algún día llegará a su fin, pero la vida de la mente continúa durante muchos años!», expresó la presidenta.
Asistieron al evento, la decana Johanna Gómez, el director de atletismo Brent Wilson y varios de los entrenadores de los equipos, incluido Marquee Poole, entrenador en jefe del cuadro masculino, quien actuó como maestro de ceremonia y llamó a los estudiantes-atletas al podio para recibir sus honores.
«El evento de hoy es un gran honor, simplemente demuestra que Hostos siempre ha apoyado a los estudiantes atletas, especialmente cómo han podido salir y representar a la universidad dentro y fuera de la cancha, ya sea a través del servicio comunitario, académico y atlético. Y simplemente ser parte del evento de hoy con la presidenta, el vicepresidente y los decanos, etc., alienta a los estudiantes a seguir queriendo hacer más y seguir representando a la escuela de una manera importante», comentó el entrenador Marquee Poole.
«Dos campeonatos, un campeonato regional este año y luego el equipo masculino llegar al torneo nacional ha sido una hazaña increíble, y todos lo estamos celebrando juntos», enfatizó el coach.
A medida que los estudiantes atletas se acercaron uno por uno y se dirigieron a la sala, quedó claro que existe un vínculo inquebrantable de amistad y camaradería, forjado por el fuego de la competencia y alimentado por el amor y el respeto mutuos, que unirá a estos compañeros de equipo para siempre.
«Antes de llegar a Hostos, no sabía quién era”, compartió el estudiante deportista Ifeoma Ezike. «Y aunque la temporada de baloncesto haya terminado, tu temporada en mi vida nunca terminará», añadió mientras sus compañeros aplaudían.
En general, el sentimiento entre los jugadores fue de orgullo por sus logros, amor y lealtad mutuos, gratitud y admiración por sus entrenadores y aprecio por su universidad.
«Creo que es súper especial que estemos siendo reconocidos a este nivel, tanto en equipos masculinos como femeninos, que ambos pudimos lograr grandes cosas esta temporada y es nada menos que grandioso», señaló Jae’Oni Davis, quien ganó el premio al Jugador Más Valioso, reconocimientos durante el campeonato CUNYAC. «Sabes, simplemente estamos presenciando la grandeza y lo que merecemos de ella», remarcó.
Y para Justice Carrington, del equipo masculino, su éxito esta temporada trajo una lección importante. «Esta temporada definitivamente me enseñó que hay que luchar y superar la adversidad para lograr cualquier cosa. Cualquier cosa que valga la pena es por la que tienes que luchar contra la adversidad. Porque durante toda esta temporada la gente dudó de nosotros, o no creyó en nosotros, pero nosotros creímos el uno en el otro, y ahora también, creer en ti mismo por encima de todo, eso te ayudará a superar muchas cosas. Y espero seguir jugando baloncesto en cualquier escuela a la que vaya el próximo año».
Agente educativo de cambio
Hostos Community College es un agente educativo de cambio que ha estado transformando y mejorando la calidad de vida en el sur del Bronx y las comunidades vecinas de Nueva York durante más de medio siglo.
Desde 1968, Hostos ha sido una puerta de entrada al crecimiento intelectual y la movilidad socioeconómica, así como un punto de partida para el aprendizaje permanente, el éxito en carreras profesionales y la transferencia a programas avanzados de educación superior.
Hostos ofrece 28 programas de grado asociado y 2 programas de certificación que facilitan la transferencia segura a las universidades de cuatro años de la City University of New York (CUNY) o estudios de bachillerato en otras instituciones.
Finalista en dos ocasiones del Premio Aspen a la Excelencia en Colegios Comunitarios, el Hostos Community College cuenta con una galardonada División de Educación Continua y Desarrollo de la Fuerza Laboral que ofrece cursos de desarrollo profesional y programas de capacitación laboral con certificados.
Hostos es parte de CUNY, la principal universidad pública urbana del país, que atiende a más de 500.000 estudiantes en 25 facultades.
