Emigrar para muchos jóvenes es una experiencia que se vive por obligación ya sea porque los padres están listos para reunirse con sus hijos o porque el joven sueña con conocer otro país.
Esta no es la excepción para el hondureño Melvin Vásquez quien a la edad de 15 años emigró a los Estados Unidos, y ahora, ya con 29 años, se destaca como un estudiante universitario de maestría con nivel sobresaliente y como un consejero que alienta a los jóvenes de Long Island a superar sus retos.
«Entré a Estados Unidos a los 15 años, crucé la frontera como la mayoría de personas, porque mis padres me trajeron junto a mi hermano de 11 años en busca del Sueño Americano», nos cuenta Vásquez.
Según él la intención de sus papás era que estudiara en EE.UU. y tenga acceso a una mejor educación. Así Melvin llegó a Hempstead, Nueva York, cuando sólo había completado el 5to. grado en su natal Honduras.
«Cuando llegué no sabía ni una palabra de inglés, y dado a mi educación interrumpida y edad, fui puesto en el 9no. grado con enfoque en clases bilingües. Luego de año y medio a 2 años yo salí de esas clases y entré a tomar clases solamente en inglés», recuerda sobre sus inicios en este nuevo país, con una nueva cultura y nuevo proceso educativo.
Siendo aún joven alumno, Vásquez tenía que trabajar medio tiempo porque debía pagar sus gastos incluyendo renta, almuerzos y transporte. «Con todas estas responsabilidades me gradué siendo número 16 de la Clase del 2011», señala. Nada de esto le impidió ser un estudiante destacado y mantenerse enfocado en sus metas para el futuro.
Historia de superación
«Entré en el 2007 a la escuela y me gradué con honores. Obtuve una beca para estudiar en Nassau Community College (NCC) donde cursé mis estudios en Artes Liberales. Luego me extendieron la beca por dos años más y me transferí a SUNY Old Westburry donde completé mi bachillerato en Psicología», indica Vásquez sobre su historia de superación basado en los estudios.
Por su buen desempeño como estudiante universitario, a Vásquez se le ofreció una posición para trabajar con el programa de becas de Tortora Sillcox Family Foundation.
«En esta fundación fui contratado para trabajar como consejero académico y coordinador de becas para estudiantes de Hemsptead High School que estaban interesados en asistir al Nassau Community College», comenta.
«Ahí comencé trabajando con 30 estudiantes, luego con 50 y eventualmente alrededor de 100, los cuales eran estudiantes muy similares a mi, de bajos recursos y primeros en su generación para ir a la universidad. De estos estudiantes el 90% se graduaron del NCC y se transfirieron a un colegio de 4 años, todos por guía de mi parte», remarca.
Y Vásquez no solo ha dado su aporte a la comunidad en esa área educativa, sino que actualmente trabaja para la organización sin fines de lucro Circulo De La Hispanidad, como director del Programa de Intervención Temprana (Early Intervention Specialist) para personas que viven con VIH.
Mientras tanto, Vásquez se encuentra haciendo sus estudios de máster en consejería escolar en Alfred University, donde mantiene un excelente promedio de calificaciones (GPA de 4.0).
Cantautor de esperanzas
Durante la pandemia del coronavirus, Melvin Vásquez enfrentó los mismos problemas que afectaron a muchas personas en Nueva York.
«Cuando empezó la pandemia trabajaba con estudiantes de educación básica en Queens. Como cerraron las escuelas me quedé sin trabajo. Tras ese despido utilicé el tiempo para crear música y aplicarla para mi actual trabajo», nos confiesa.
«Sí, me dio el COVID-19, gracias a Dios los síntomas fueron leves y actualmente cuento con 2 dosis de la vacuna Pfizer contra el coronavirus», añade.
Es importante mencionar que Vásquez además sobresale como una persona de muchos sueños y como un cantautor talentoso inspirando a la gente con temas de esperanza. Él ha escrito varias canciones y está en proceso en lanzar su primera producción musical.
Entre sus temas figuran «Caminaré» y «Reposa sobre mi» los cuales se pueden escuchar en su canal de YouTube (Melvin Vasquez Music). Estas son canciones que forman parte del próximo album: Abrazado a la promesa.
Para finalizar esta entrevista para NOTICIA, Vázquez aprovecha nuestras páginas para enviarle palabras de aliento a todos los jóvenes que buscan superarse y ayudar a sus familias.
«Quiero pedirles a los estudiantes que se esfuercen, que sepan que si se mantienen enfocados, las puertas se les abrirán. Puede que hoy no vean recompensas de su trabajo, pero si siguen adelante, siempre hay gente dispuesta a ayudarlos», recalca.
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