Un grupo de trabajadores e inmigrantes de Nueva York y Nueva Jersey marcharon juntos para pedir un mayor acceso a las licencias de conducir para todos los conductores calificados, independientemente de su estatus migratorio.
Los miembros de las organizaciones Se hace camino Nueva York / Nueva Jersey (Make the Road New York y Make the Road New Jersey) lideraron esta manifestación el 1 de mayo, Día Mundial del Trabajo, siendo acompañados por el asambleísta Raj Mukherji, junto con la Unión SEIU 32BJ, Lets Drive NJ, Wind of the Spirit y Nobody Leaves Mid-Hudson como parte de la coalición Green Light NY.
El clamor general era uno solo, solicitarle a las autoridades y legisladores de ambos estados que permitan que todos los conductores, incluídas los inmigrantes indocumentados, sigan el mismo proceso que otros residentes para acceder a un permiso para manejar.
Actualmente son 12 los estados, junto con Washington D.C., los que permiten a los inmigrantes indocumentados obtener una licencia para conducir. Los beneficios para Nueva York como para Nueva Jersey en caso de aprobar dicha legislación se verían reflejados en sus finanzas estatales.
Nueva York podría generar alrededor de $57 millones en ingresos anuales, impuestos a las ventas e impuestos a la gasolina; así como ingresos únicos por conceptos de licencias, compra de automóviles y registro de vehículos. De la misma manera se avanzaría en seguridad vial al tener más conductores en las vías portando una licencia.
Solicitar una licencia, realizar una prueba de manejo y finalmente obtener la licencia de conducir es un sueño para Silvia García, miembro de Se hace camino Nueva York y residente de Long Island, estas son sus palabras
“En Long Island, poder conducir un automóvil es esencial para nuestras vidas. He tenido emergencias médicas, y la única forma de salvar mi vida era que mi esposo corriera el riesgo de conducir sin una licencia”, nos comentó.
“En toda Nueva York hay áreas donde el transporte público es poco confiable, un viaje en taxi es demasiado caro y caminar puede tomar horas”.
“Quiero poder tener acceso para seguir los mismos pasos que otros conductores calificados y poder obtener mi licencia de conducir. Estamos a solo unas semanas del final de esta sesión legislativa, y Nueva York necesita aprobar esta legislación ahora”, indicó.
Temor a la deportación
Permitir el acceso a las licencias de conducir para todos mantendrá a las familias inmigrantes más unidas y seguras. Podrán llevar a sus hijos a la escuela, ir a citas médicas y conducir a sus trabajos sin temor a que una parada de tráfico policial de rutina pueda colocarlos en una tubería de deportación.
Con la mayoría demócrata en la Legislatura estatal de Nueva York existe una posibilidad que los inmigrantes indocumentados puedan tener la oportunidad de conseguir a un permiso para manejar y permitirles una vía legal para obtener un seguro de auto.
Por años esta propuesta ha estado en la mesa en Albany, pero siempre ha chocado con la férrea oposición republicana en el Senado estatal.
“Muchas personas en mi distrito y en todo Nueva Jersey enfrentan limitaciones en sus esfuerzos por obtener una licencia de conducir. Debido a esto, miles de vidas están siendo impactadas. Por eso me solidarizo con Make the Road New Jersey; es hora de cambiar que nuestra comunidad realmente necesita», dijo la asambleísta Britnee N. Timberlake, del Distrito Legislativo 34.
La comunidad inmigrante residente en los estados de Nueva York y Nueva Jersey quedan a la espera que sus políticos aprueben las medidas necesarias para otorgarles el beneficio de solicitar una licencia de conducir y ayudar a mejorar su calidad de vida.
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