Los dueños de edificios llevan años abusando del bolsillo de los inquilinos a los que no siempre les ofrecen las mejores condiciones para vivir en los apartamentos que rentan. Y esta crisis en la vivienda se hace notoria cuando llega una fuerte temporada de invierno como la que estamos atravesando, donde los servicios básicos como calefacción o recubrimiento de paredes son sumamente necesarios.
Pero, ¿qué sucede si los mismos inquilinos que padecen estos problemas no hacen las quejas o denuncias respectivas?. Bueno, la situación de calamidad en sus hogares seguirá igual, sin solución.
Esto viene pasando en Hempstead donde los inquilinos hispanos tienen temor de reportar abusos o falta de servicios en sus edificios. Y tampoco los latinos suelen acudir a las conferencias comunitarias donde se les enseña sobre sus derechos como inquilinos. Esto en cambio no ocurre, por ejemplo, con la comunidad afroamericana del sector, que sí manifiesta su descontento buscando apoyo.
Por esta y otras razones de peso se ha levantado la coalición «Up State Down State Housing Alliance», que tiene el propósito de ayudar a los inquilinos a conocer sus derechos y crear leyes fuertes e inquebrantables para los dueños de edificios (los llamados «landlors», en inglés).
«En estos tiempos tenemos la mayor crisis de viviendas. La persona con mayor poder y que nos puede ayudar es el gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo. Ya lleva 2 términos de gobierno y hasta ahora no ha hecho nada por los inquilinos”, dijo Lucas Sánchez, miembro de dicha coalición.
“De acuerdo al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD), apartir del 2010 un hay un incremento de un 36.4% de personas desamparadas. Se espera que para el 2020 Nueva York tenga 100 mil personas más sin hogar. Hay miles de ellas pagando más de lo que gana por un apartamento”, explicó Sánchez, quien recientemente organizó charlas de orientación en Hempstead donde participaron inquilinos de origen afroamericano pero los hispanos brillaron por su ausencia.
Latinos con miedo
«Me encuentro trabajando fuerte para la comunidad, actualmente estoy al tanto de las traducciones del inglés al español porque quiero que los hispanos sean alcanzados y conozcan sus derechos; esta vez en el área de la renta, de caseros vs. inquilinos», comentó la concejal Gladys Rodriguez que acudió a la reunión de «Up State Down State Housing Alliance» junto con el alcalde de la Villa de Hempstead, Don Ryan.
«Es importante que la comunidad hispana se integre a estas reuniones. Muchos de los problemas que están pasando los afroamericanos, también lo vienen sufriendo los hispanos. Lo que sucede es que algunos tienen miedo de salir a reclamar porque rompen las reglas, hay veces que los apartamentos los tienen llenos de gente (sobre poblados) o tienen miedo a otras cosas», afirma Rodriguez.
Y según versiones de los mismos inquilinos latinos, otros de los motivos de preferir el anonimato y no denunciar nada aunque les afecte es porque no tienen estadía legal en el país, tarjeta de seguro social o porque saben poco inglés para comunicarse. «Vuelvo y digo es importante que la gente salga y hable, en estas conversaciones llegan la mayoría de los inspectores de edificios y queremos ayudar a la gente», sostiene Rodriguez.
Afroamericanos sin Calefacción
El tema de los derechos del inquilino es muy amplio y por eso se vienen realizando charlas en difererntes lugares de Hempstead para educar a la comunidad, algo que aprovecha la comunidad afroamericana para externar sus reclamos.
Por ejemplo, en la reunión anterior Denita M. Manson (33), quien tiene la Sección 8, dijo que no puede obtener los beneficios que le corresponden porque su casero no le acepta este programa que ayuda a pagar la renta a personas de bajos ingresos, a los mayores, a los deshabilitados y a las mujeres que han sufrido violencia doméstica.
“Yo voy a perder mis beneficios de Sección 8 durante el mes de febrero, he ido a Florarl Park a un edificio que el casero participa en estos beneficios pero por mi color de piel no me acepatn, y aquí en Hempstead no encuentro renta”, denunció Manson.
Por su parte, la señora Elise Latson (57), que vive en el 40 W de la Columbia Street, es una mujer desabilitada, parcialmente ciega, que aunque está protegida por la Sección 8 vive bajo las más inhumanas condiciones.
“Llevo 8 años pidiendo que areglen mi apartamento, tengo el baño destruido, necesito que pinten las paredes, recurrí a mi ‘super’ y me dijo que solo areglaría mi apartamento si le daba dinero o si el dueño del edificio le pagaba para areglarlo”, se quejó Latson.
Para enfrentar este problema el miembro de la coalición, Benjamin Britton, indicó, “Se mandaron emails al inspector de Sección 8 quien respondió que vendría a supervisar el apartamento la próxima semana, otro email fue para Stephen J. Tesoriero quien es el inspector de edificios, y a Siela A. Beyonce, legisladora del Distrito 2, todas estas personas están acargo del caso”.
Hay que informar que en este edificio de la Columbia Street la gente se queja por los constantes avisos de desalojo que llegan a los inquilinos. A Thern Shiuers (53) la desalojaron ilegalmente de su apartamento a pesar de que el juez le había aprobado quedarse hasta una nueva cita en la corte.
La coalición “Up State Down State Hounsing Alliance” estará enviando avisos sobre sus próximas reuniones a todos los edificios de Hempstead, donde es muy importante que los hispanos se envuelvan y asistan para que conozcan más sobre los tipos de renta y todo sobre sus derechos como inquilinos.
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