El Departamento de Estado de New York State lanzó un audaz y multifacético Plan Estratégico de Inversión de $3.5 millones de dólares para implementar el programa de Reserva del Estuario de la Costa Sur (SSER, por sus siglas en inglés) de la agencia.
Se incluye programas que se financiarán durante los próximos dos años y que cumplirán muchas metas y prioridades en el Plan de Manejo Integral de SSER, como la mejora de la calidad del agua, la restauración del hábitat y las especies, la resiliencia de la costa, las oportunidades recreativas al aire libre y el desarrollo económico.
«El estuario de la costa sur de Long Island es una joya ecológica, recreativa y económica que brinda múltiples beneficios a los residentes, visitantes y negocios por igual», dijo el Secretario de Estado, Walter T. Mosley. «Este plan estratégico de inversión aborda de manera integral una miríada de problemas que enfrenta la costa sur de Long Island para preservar y restaurar este recurso natural vital para las generaciones venideras».
El nuevo Plan Estratégico de Inversión fue presentado en la ceremonia anual del Desayuno Legislativo y los Premios de Administración de SSER en Patchogue, patrocinada por la Campaña de Ciudadanos por el Medio Ambiente. El plan implementa las prioridades establecidas en el Plan de Gestión Integral (PMC) de SSER, que se actualizó recientemente en 2022 con un nuevo capítulo sobre resiliencia climática.
Los programas del Plan Estratégico de Inversiones:
– Mejorar la calidad del agua;
– Aumentar la resiliencia costera para proteger a las comunidades costeras;
– Apoyar y ampliar las oportunidades de recreación, turismo y negocios basados en el agua;
– Recopilar información clave para informar la gestión y restauración de los hábitats y especies clave del estuario; y
– Fortalecer la mayordomía comunitaria y el conocimiento del estuario.
Los programas específicos contenidos en el Plan Estratégico de Inversión incluyen:
– Subvenciones de asistencia del gobierno local: $1.5 millones para que los gobiernos locales promuevan varias prioridades del PMC, incluida la reducción de la contaminación de fuentes no localizadas y la prevención y eliminación de desechos marinos.
– Vegetación Acuática Sumergida (SAV): $400,000 para mapear los SAV, específicamente el pasto marino, que ayudan a estabilizar el fondo de la bahía y sustentan varias especies de estuarios.
– Resiliencia de la pesquería de vieiras de la bahía: $350,000 para la investigación sobre la resistencia de las vieiras de la bahía a las enfermedades para aumentar la población de la especie.
– Evaluación de Especies Protegidas: $200,000 para una evaluación de especies protegidas, como tortugas marinas y focas.
– Programa de Recompensas para Propietarios de Viviendas: $40,000 anualmente para un programa de Recompensas para Propietarios de Long Island que reembolsará hasta $500 de los costos de barriles de lluvia y plantaciones nativas.
– Monitoreo de especies de eDNA: $350,000 para sistemas de monitoreo de eDNA de última generación para rastrear la presencia de especies casi en tiempo real.
El Plan Estratégico de Inversiones se presentará al Consejo de la SSER en su próxima reunión de enero. Posteriormente, se anunciarán oportunidades de financiación específicas de forma incremental a lo largo de los próximos dos años.
«Nueva York está trabajando estrechamente con los gobiernos locales y socios comunitarios y promoviendo inversiones generacionales para proteger y preservar el estuario de la costa sur de Long Island y sus innumerables beneficios para la región», comentó comisionado interino del Departamento de Conservación Ambiental, Sean Mahar.
«DEC está emocionado de ver las extensas inversiones y esfuerzos en curso y continuará trabajando junto con el Departamento de Estado y los socios colaboradores para apoyar la implementación del Plan de Manejo Integral y estrategias sostenibles y rentables para mejorar la calidad del agua, aumentar las oportunidades recreativas y económicas, y proteger hábitats y ecosistemas vitales».
«Como habitantes de Long Island, nuestra identidad está profundamente ligada a las aguas que nos rodean, y el programa de la Reserva del Estuario de South Shore refleja nuestro compromiso compartido de protegerlas», declaró la Senadora estatal Mónica Martínez.
«Con el apoyo de New York State y los esfuerzos de las comunidades, organizaciones e individuos, estos fondos ayudarán a restaurar el estuario y lo mantendrán como una parte saludable y vital de nuestro medio ambiente, economía y forma de vida».
Por su parte, la asambleísta Kimberly Jean Pierre, expresó: «Estamos agradecidos por el liderazgo y el apoyo que hicieron posible este plan. El estuario de South Shore no es solo un punto de referencia, es una parte viva de lo que somos. Gracias a estas inversiones, nuestras aguas correrán más limpias, nuestra vida silvestre prosperará y nuestra costa será más fuerte».
«Se trata de asegurarnos de que las generaciones futuras puedan disfrutar de los mismos tesoros naturales que apreciamos hoy, y apreciamos el compromiso que nos ayuda a proteger lo que hace que Long Island realmente se sienta como en casa».
En el evento también se anunciaron los ganadores de los 2024 SSER Stewardship Awards. Los premios reconocen a ciudadanos, organizaciones, empresas, municipios y otras entidades que han hecho contribuciones significativas para proteger y mejorar las tradiciones naturales y marítimas del SSER. Los ganadores de este año son el Pueblo de Patchogue; Sociedad Atlántica de Conservación Marina; y Tom Wilson por el Premio al Hito de la Carrera.
La Reserva del Estuario de la Costa Sur (SSER), administrada por el Departamento de Estado de New York State , y asesorada localmente por un Consejo compuesto por socios municipales y de partes interesadas, se estableció en 1993 a través de la Ley de Reserva del Estuario de la Costa Sur de Long Island, que exigía la protección y el manejo prudente de las bahías de la Costa Sur de Long Island y las áreas de tierras altas que drenan hacia ellas.
El SSER reúne a los gobiernos estatales y locales, organizaciones sin fines de lucro, la academia, los intereses comerciales locales y el público para preservar, proteger y mejorar los recursos naturales, recreativos, económicos y educativos del SSER.
El SSER cuenta con vastas extensiones de playas de arena, numerosos puertos deportivos y abundantes parques y reservas naturales que brindan oportunidades para nadar, navegar, pescar, caminar, observar la vida silvestre y relajarse.
En esta zona se encuentran 1.5 millones de personas, con el SSER actuando como un ancla para las industrias de turismo, mariscos y recreación de Long Island.
La Reserva se extiende a través de las partes sur de los condados de Nassau y Suffolk e incluye: la ciudad de Long Beach; partes de las ciudades de Hempstead, Oyster Bay, Babylon, Islip, Brookhaven y Southampton; y 28 pueblos más.
