El sueño de gloria de selecciones con posibilidades y ambiciones en el Mundial 2018 como Colombia, Uruguay y sobre todo Brasil se vio truncado en buena parte por problemas físicos de tres jugadores determinantes en su funcionamiento como James Rodríguez, Edinson Cavani y Casemiro.
El conjunto de José Pekerman se despidió del torneo de Rusia al caer en los octavos de final ante Inglaterra sin la participación de su gran estrella, el centrocampista del Bayern James, que no pudo jugar por lesión.
El equipo de Óscar Washington Tabárez acabó su participación una ronda después, en los cuartos de final, ante Francia, también por problemas físicos, sin uno de sus dos principales figuras como el goleador Cavani.
Y así mismo Brasil echó en falta en los cuartos de final ante Bélgica, en este caso por sanción por acumulación de tarjetas amarillas, al centrocampista del Real Madrid Casemiro, titular indiscutible y factor clave para encontrar el equilibrio.
Sin creación
Cuatro años atrás, en Brasil 2014, James vivió un Mundial de ensueño. Lideró a una Colombia rutilante e incluso acabó como máximo artillero, lo que le hizo ‘ganarse’ el fichaje por el Real Madrid.
En Rusia, ya como jugador del Bayern Múnich alemán, la situación ha sido muy diferente por su situación física, que le ha impedido rendir a plenitud e incluso en los momentos decisivos, como en el encuentro ante Inglaterra, ni siquiera pudo estar en el banquillo.
James es una figura insustituible en el conjunto de Pekerman, por lo futbolístico y por lo anímico. A los problemas físicos iniciales se le añadió una lesión en el partido contra Senegal que le impidió estar en el encuentro de octavos en el estadio Spartak de Moscú.
Sufrió desde detrás del banquillo, celebró el tanto salvador in extremis de Yerry Mina y quedó destrozado tras la tanda de penaltis que significó el k.o. del conjunto ¨Cafetero¨, que echó en falta su presencia.
Sin gol
A Uruguay se le torció su recto camino en los cuartos de final. Un problema en el gemelo izquierdo obligó al artillero Cavani a abandonar el partido de octavos ante Portugal después de haber marcado los dos tantos que significaron el triunfo.
El delantero del París Saint Germain es igualmente insustituible. Junto al barcelonista Luis Suárez forman una pareja letal, por trabajo, calidad y pegada.
Sin su participación en los cuartos frente a la potente Francia la Celeste fue otra. Christian Stuani, su relevo, se fajó y luchó como el que más, pero el factor intimidación, el peso y el poso de Cavani no lo tuvo el bloque de Tabárez justo cuando más lo necesitaba.
Sin equilibrio
Brasil corrió el mismo destino sin su eje en la medular, Casemiro. El madridista se había ganado en todo el proceso hacia Rusia y en el Mundial el derecho a ser indiscutible y absolutamente clave en el esquema de Tite.
El jugador paulista era el escudero de todo el armazón, el hombre encargado de dar equilibrio a un conjunto con magia hacia adelante para evitar problemas innecesarios atrás.
Casemiro había cumplido a la perfección. Brasil navegaba por el Mundial con cierta solvencia y autoridad. Contundente y brillante por momentos en ataque y firme en la faceta defensiva. Con su presencia en el campo la Canarinha había encajado tan solo un gol.
Pero las dos tarjetas que vio, en el primer encuentro ante Suiza, y en octavos ante México, le impidieron estar en los cuartos ante Bélgica. Y Tite y su armada lo echaron en falta. En los primeros 45 minutos los ‘diablos rojos’ ya habían marcado dos tantos -a la postre decisivos-.
Fernandinho lo intentó, pero estuvo a años luz de la prestación de Casemiro. Brasil lo pago y el sueño del ‘hexa’ voló.
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