Por: Timothy Bolger
Longislandpress.com
El jefe de la policía de la Villa de Hempstead, Paul Johnson, fue arrestado el miércoles por supuestamente arreglar tickets de multas como un favor para un ex fideicomisario local a cambio de su promoción a policía superior, dijeron los fiscales del condado de Nassau.
Un gran jurado acusó a Johnson de delitos graves por manipulación indebida de registros públicos y gran hurto, así como por delitos menores de mala conducta oficial, desacato penal, conspiración y obstrucción de la administración gubernamental.
Johnson se declaró inocente ante la jueza Teresa Corrigan junto con el sargento de la policía de Hempstead, Joseph Savino, quien también fue acusado por muchos de los mismos cargos.
«En respuesta a las quejas de la comunidad sobre corrupción y abusos de autoridad en el gobierno de la Villa Hempstead y el Departamento de Policía de Hempstead, mi oficina comenzó una investigación a largo plazo que descubrió acusaciones impactantes de corrupción por parte de un fideicomisario y funcionarios policiales de mayor jerarquía», dijo la fiscal de distrito Madeline Singas.
«A medida que el crimen en Nassau ha alcanzado mínimos históricos, la violencia ha aumentado en Hempstead, y es fundamental que los líderes y la comunidad colaboren para garantizar que el público sea atendido por un gobierno ético y protegido por una fuerza policial profesional y efectiva».
Johnson supuestamente reparó los tickets a instancias del entonces fideicomisario de la Villa, Perry Pettus, cuando Johnson era teniente. Poco después scendido a jefe, dijeron las autoridades.
Supuestamente, Savino también ayudó a Pettus a arreglar los tickets en nombre del restaurador William Méndez, quien también fue acusado de manipulación, robo a gran escala, mala conducta oficial, conspiración y obstrucción de la administración gubernamental, informaron los fiscales.
Pettus, Mendez y el ex jefe de policía de la Villa de Hempstead, Richard Holland, fueron arrestados anteriormente como parte de esquemas relacionados.
Según los investigadores, el 16 de mayo de 2018, Méndez le pidió ayuda al fideicomisario Pettus para arreglar 4 multas que la policía de Hempstead le entregó a uno de los empleados de Méndez.
Pettus llamó a Johnson el mismo día y luego supuestamente Johnson le dijo a Pettus que los tickets se arreglarían. Pettus entonces llamó a Méndez para decir: «Ya terminaron. No tiene que preocuparse «, según los fiscales.
La semana siguiente, Pettus le dijo a Johnson que lo ascenderían a jefe de policía de la Villa. Días después de eso, Pettus votó para promover a Johnson como Jefe interino del Departamento de Policía de Hempstead.
«Ya sabes, si puedo cuidarte porque es algo menor como una multa de estacionamiento, una multa de tráfico, eso es una cosa», dijo Johnson a Pettus. «Pero si estás hablando de delitos, armas, drogas y algo, eso es algo diferente».
Johnson también es acusado de ignorar una citación del gran jurado para producir los tickets de multas que supuestamente reparó en nombre de Pettus y Méndez.
Pettus también usó su posición como fideicomisario para pedirle a Savino que arregle los tickets como un favor a Méndez, dijeron las autoridades.
Todos ellos enfrentan hasta 7 años de prisión si son declarados culpables del mayor delito grave. Todos fueron liberados sin fianza.
Pettus debe regresar a la corte el 7 de mayo, Méndez debe regresar el 22 de mayo, y Jonson y Savino deben regresar el 10 de junio.
Los cargos no están relacionados con el ex oficial de policía de Hempstead Village, Randy Stith, que recientemente se declaró culpable de robo en un trato que le permitió evitar el tiempo en prisión.
Stith ha rechazado las llamadas para que renuncie a la Junta Escolar de Hempstead, afectada por problemas de resultados en los estudiantes.
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