Jessica Medina … La sensación del Jazz AfroLatino

*Fotos cortesía de Criteria Entertainment*

Uno de los más grandes festivales de música latina del país, el Latin Alternative Music Conference (LAMC), que se llevó a cabo a mediados de julio en Nueva York, reunió a grandes exponentes de la música alternativa en español, entre ellos, a la sensación del Jazz AfroLatino, Jessica Medina.

Recientemente, el resumen de la música Alt Latino de NPR describió a Medina como una «vocalista súper talentosa que une sin esfuerzo el jazz, el soul e incluso partes de la música afro caribeña», y después de escuchar los últimos avances musicales de su álbum «Black», quedamos convencidos de que su sonido es una mezcla aromática de vida y amor.

Al crecer en Nueva York con una madre dominicana y un padre puertorriqueño, cuyas voces eran la banda sonora de sus años formativos, absorbió toda la música de toda una vida antes de que ella misma pudiera cantar. Ahora, Medina desea mostrar las raíces musicales de sus dos patrias a través de la bachata jazz y sonidos afroantillanos.

«Perdón» es la última música avanzada de su álbum «Black«. Todas las canciones en el álbum hablan de transformación, esperanza, amor, unidad y encontrar la luz para escapar de la oscuridad, ya sea depresión, agresión o injusticia social.

Precisamente, hablando de injusticia social, la cantante neoyorquina también nos compartió en entrevista exclusiva, como a través de su trabajo como activista, busca ayudar a los inmigrantes que no hablan inglés.

Hola Jessica, nos gustaría empezar esta entrevista conociendo un poco más de tu música… Con el español y el inglés como tu lengua materna, y la ciudad de Nueva York como tu hogar, ¿Cómo influyó esta mezcla cultural en tu música?

Yo nací en Queens así es que desde chiquita escuchaba de todo, desde R&B, Hip Hop, Merengue, Salsa, Bachata, un poco de todo, y yo creo que eso es lo que mi música representa. Es una mezcla bicultural y bilingüe y eso es lo que escuchan en mi nuevo disco ‘Black’.

Sin embargo, en tu disco también manejas un cover de la inglesa Amy Winehouse, ¿Por qué decidiste grabar esta canción y como lograste darle un sello latino?

Amy Winehouse, desafortunadamente, falleció muy joven, pero es una mujer que tuvo mucho éxito y yo quería brindarle un homenaje a ella al hacer esa canción. Es una versión latina que no se había escuchado y le puse unos ritmos afroperuanos -y probamos diferentes ritmos. A mí me pareció que sonaba súper bien, divertido, y le da un toque más alegre a esa canción que es de un tema que puede ser un poco pesado.

¿Manejas colaboraciones con otros artistas en tu nuevo álbum?

También tengo una canción que escribí que se llama ‘Libre’ en el disco en la cual tengo como artista invitada a Mireya Ramos, de ‘Flor de Toloache’. Hicimos una colaboración en una canción que habla de ser libre, de ser quien tú eres, quien quieres ser, sin que la sociedad o nadie impongan en ti. Para mi esa canción representa muchas cosas, representa la igualdad del género y la libertad para las mujeres de hacer lo que quieran hacer en su vida. No debemos limitarnos a lo que previas generaciones nos categorizaban.

¿Cómo cantante latina, crees que la música en español está representando la realidad del país?

Creo que antes, con Gloria Estefan, habíamos escuchado artistas latinos que habían hecho el ‘crossover’ con éxito, lo que pasa es que ahora con todo lo que es social media creo que se está intensificando un poquito más, y ahora estás viendo más colaboraciones con artistas latinos junto con artistas anglosajones. Estoy súper contenta de ver que al fin nuestra música está representando la realidad de lo que es la demográfica de los Estados Unidos.

La maternidad tuvo un profundo impacto en ti… ¿cómo fue que decidiste regresar a la música después de ser madre?

Yo había tomado una pausa de la música para enfocarme en ser madre y dentro de este proceso, me di cuenta que me faltaba algo más -y era como esa meta de mi carrera personal. Empecé a escribir y a reflexionar un poco sobre la salud mental de las madres, (un tema muy importante del cual casi no hablamos,) y dentro de eso salió la canción ‘Sueño, te extraño’, que es una canción chistosa que hago sobre lo difícil que es ser madre. Al final hubo un mensaje positivo para todas las madres diciendo que aunque desbordadas en el día a día con todos los quehaceres, tenemos que sacar tiempo para nosotras para seguir nuestras carreras.

Hablando de mensajes positivos, a través de tu música, inspiras a otros, sin embargo, además de cantar, también estudiaste Derechos Humanos y lo ejerces a través de programas para proteger los derechos de la mujer y de los inmigrantes que no hablan inglés. Platícanos sobre esto.

Hago un poco de trabajo de activismo en la comunidad. Ayudo a las familias inmigrantes que necesitan acceso al idioma, traducciones, intérprete. También trabajo con una organización en Long Island y estoy muy contenta de poder sacar un poquito de tiempo en mi día para devolver al prójimo. La organización se llama ‘Long Island Together’ y representa a comunidades en todo Long Island.