Con grandes expectativas, las atletas se reunieron en la ciudad de Nueva York para disputar las finales de la 49va. serie anual de los Juegos Femeninos Colgate (CWG). Y el evento no decepcionó: produjo récords de competencia, actuaciones sobresalientes, entretenimiento e invitados especiales para las corredoras, saltadoras, lanzadoras y espectadores, con una atmósfera abrumadora de éxito y logros.
El Nike Track & Field Center de calibre olímpico ubicado en The Armory, en el Alto Manhattan, recibió el 1 de febrero a un grupo selecto de atletas, desde niñas de escuela primaria hasta competidoras en edad universitaria y estudiantes de último año, que calificaron para las finales después de completar competencias preliminares y semifinales.
Las atletas, que lucieron con orgullo trajes de calentamiento de color negro, amarillo y blanco, especialmente diseñados para los finalistas de los Colgate Women’s Games, vinieron de toda la costa este de Estados Unidos, desde Baltimore hasta Boston y más allá.
Con una dorada variedad de trofeos en exhibición, un desfile de las atletas entró en el área de la pista, encabezado por los talentosos miembros de la exuberante Marching Cobras of NY Drumline and Dancers. Muchas horas antes, la directora de Colgate Games Meet, Cheryl Toussaint, y su personal hicieron los preparativos finales para el evento.
Entre los oradores que brindaron comentarios alentadores se encontraban John Kooyman, presidente de Colgate-Palmolive North America; la presidenta del Consejo de NYC, Adrienne E. Adams; y Toussaint, a quien la presidenta Adams le entregó un disploma oficial de reconocimiento.
Toussaint presentó a la invitada especial Ajeé Wilson, una ex destacada de los Colgate Women’s Games que se convirtió en corredora de media distancia de clase mundial, compitiendo en los Juegos Olímpicos de 2016 y 2020, y que en la actualidad continúa luciendo a un nivel de élite.
Al finalizar la competencia de pista, las atletas y los espectadores recibieron un paquete de cortesía de productos esenciales de salud e higiene de Colgate-Palmolive.
El público presente se emocionó con la actuación récord de Kaddel Howard, de 16 años, en la carrera de 200 metros de la escuela secundaria. Howard, que ha estado corriendo desde que tenía 8 años, reflexionó sobre su desarrollo como atleta y su participación en los Juegos Colgate.
«Colgate significa mucho para mí. Puedo verme crecer y Colgate me da la oportunidad de mostrarle al mundo cuánto he progresado», dijo Howard, quien recibió el Trofeo Jackie Joyner-Kersee de los Juegos como «Competidora destacada en la final».
En tanto, Talya Lorde, de 8 años, que representa a la Brooklyn Heights Montessori School y al Jeuness Track Club de Brooklyn, compitió en Colgate por primera vez este año, pero se ha estado haciendo un nombre en los círculos de atletismo: ganó un par de medallas de plata en los 400 y 800 metros en los Nacionales Juveniles de EE.UU. en Carolina del Norte en 2024.
Después de imponerse en la finalísima de 800 metros de la Primaria A de Colgate, Lorde dijo: «Una de las cosas que realmente aprecio es que dan becas a la gente». Ella recibió el Trofeo Donna De Varona como la «Recién llegada más prometedora» de la serie.
A su vez, Dylan McElhinney, veterana de los Juegos Colgate —nombrada la “Competidora destacada en las preliminares y semifinales”— ganó la carrera de 1500 metros en las finales de la división de escuelas secundarias. “Esta es la tercera vez que corro en Colgate. Entras y sientes que todos te alientan”, dijo. “Es realmente asombroso lo que están haciendo y lo que han estado haciendo durante casi 50 años, ¡y espero que puedan hacerlo durante mucho tiempo más!”.
Por su parte, Abigail Robisky, de la escuela secundaria MS 9 en Staten Island, NY, ganó la carrera de 400 metros, estableció un nuevo récord en el evento y fue nombrada competidora con mayor progreso. También dio un buen consejo para todos los atletas de Colgate. “Incluso si no eres bueno en tu evento, sigue adelante. Porque obtendrás algo bueno de la competencia. Mejorarás o harás nuevos amigos, o descubrirás una nueva habilidad”, recalcó.
Y una emocionada Chante Moore-Torres de Filadelfia rompió un récord de los Colgate Women’s Games (CWG) en la carrera de 200 metros para personas mayores de 30 años. “Estaba entrenando para esto. ¡Y lo hice! Gracias a todos mis seguidores en Filadelfia”.
A su turno, Riley Streat, una estudiante de Hamilton Elementary Middle, vino desde Baltimore, Maryland, y ganó la competencia de salto de altura de la escuela secundaria en su primera participación en estos Juegos, saltando 4’10». Y siente que competir en Colgate es educativo para ella. «Vivimos, competimos y aprendemos», expresó.
El padre de Riley, Jonathan Streat, explicó que su hija estaba enferma y se perdió las semifinales, y puntos valiosos. Pero Riley pudo recuperarse en la final. «Siempre hablan muy bien de los Juegos Colgate. Me alegro de haberla inscrito, porque realmente le ha dado confianza. En cuanto al desarrollo, veo lo que está haciendo Colgate. Es increíble».
Cabe destacar que los trofeos al Entrenador del Año fueron otorgados a Barrington Brown y su esposa, Sandra Brown, fundadores y entrenadores de Team Dynasty, Bronx, Nueva York; y a Dwayne Cox, entrenador de Transy East Track Club de Paterson, Nueva Jersey.
Colgate-Palmolive es una empresa de crecimiento innovadora y solidaria que está reimaginando un futuro más saludable para todas las personas, sus mascotas y nuestro planeta. Para más información sobre los Juegos Femeninos de Colgate, visite www.colgatepalmolive.com.
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