Casi para finalizar el Mes de Concientización sobre el Cáncer Colorrectal, hay una historia de coraje que merece ser contada. La de Mariely Del Valle, una madre amorosa y maestra dedicada, cuya vida ha sido sacudida por un diagnóstico devastador: cáncer de colon.
La historia de Mariely con el cáncer comenzó como un intruso silencioso, acechando indetectable dentro de su cuerpo. Como educadora, esposa y madre de un hijo que pronto cumplirá 18 años, Mariely equilibraba las demandas de su carrera y las alegrías de su familia con gracia y determinación. Poco sabía ella, que detrás de todo, se libraba una batalla interna contra una enfermedad implacable.
A medida que la noticia del diagnóstico se extendió, Mariely se enfrentó a un torbellino de emociones: miedo, incertidumbre y la preocupación abrumadora por el futuro de su hijo. Pero en medio de la adversidad, encontró fuerza en su familia, amigos y en el equipo de oncología del Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK).
“La jornada desde que fui diagnosticada fue una muy, muy, fuerte. Desde que me dijeron esas palabras ‘tienes cáncer colorrectal’ mi vida tomó un giro de 180 grados”, nos contó Mariely a través de una entrevista vía correo electrónico. “Comenzaron los miedos, las preguntas, las incertidumbres. (…) mi primer temor fue el no poder ver a mi hijo totalmente realizado. El no poder ir a su graduación de cuarto año”.
El Memorial Sloan Kettering Cáncer Center (MSK) y la agencia creativa Alma, con sede en Miami, se unieron para lanzar una campaña nacional de servicio público bilingüe para promover la importancia de los exámenes de detección de cáncer de rutina entre la comunidad hispana. Esta campaña es en respuesta a nuevas cifras alarmantes que revelan la prevalencia del cáncer entre los hispanos: 1 de cada 3 hispanos será diagnosticado con cáncer en algún momento de su vida.
“El cáncer colorrectal tiene un impacto significativo en la comunidad hispana, es el segundo cáncer más común entre los hispanos, con aproximadamente 16,500 casos nuevos reportados en 2021 y un estimado de 4,700 muertes, según números del American Cancer Society (ACS)”, indicó la doctora de oncología del Memorial Sloan Kettering, Diane Reidy-Lagunes, MD. “A pesar de esto, los exámenes de detección entre los hispanos son más bajas que del grupo de americanos blancos que no son hispanos, lo que lleva a diagnósticos en etapas posteriores en el 33% de los casos. Estas disparidades resaltan la necesidad urgente de intervenciones específicas para mejorar la concientización y el acceso a las pruebas de detección dentro de la comunidad hispana”.
La campaña presenta un poderoso cortometraje titulado ‘Late’, dirigido por Rodrigo García-Sáez, que narra la importancia crucial de la detección temprana del cáncer de colon.
“La campaña de servicio público bilingüe ‘Late’ de MSK tiene como objetivo abordar la alarmante prevalencia del cáncer colorrectal entre los hispanos”, agregó la doctora Reidy-Lagunes. “Desafortunadamente, a muchos hispanos se les diagnostica cáncer en etapas posteriores, cuando las opciones de tratamiento suelen ser más limitadas y menos efectivas. Esta campaña enfatiza la importancia de las pruebas de detección del cáncer oportunas para mejorar los resultados”.
A través de este cortometraje, Mariely pide a otros a no ignorar los síntomas y a buscar ayuda médica a tiempo.
“Ese cortometraje me hizo llorar, me lleno de sentimientos. Muchas veces estamos tan ocupados en la vida con cosas que a veces ni valen la pena que ponemos nuestra salud a un lado, no vamos a los médicos, no nos hacemos los exámenes pertinentes, y cuando vamos ya es muy tarde”, expresó. “Siempre he dicho que un diagnóstico temprano muchas veces tiene solución, que fue mi caso; mi cáncer fue detectado a tiempo. Muchos no corren con esa misma suerte y eso me duele demasiado”.
La Dra. Diane Reidy-Lagunes brinda sus conocimientos sobre la importancia de los exámenes de detección temprana: “Recomendaría tener una conversación abierta y honesta con su proveedor de atención médica sobre cualquier inquietud o duda sobre la detección del cáncer colorrectal”, explicó. “Los proveedores de atención médica pueden brindar información sobre el proceso de detección, abordar inquietudes específicas y ofrecer apoyo y recursos para garantizar que las personas se sientan cómodas y capacitadas para tomar decisiones informadas sobre su salud. La detección temprana mediante exámenes de detección puede salvar vidas, y es fundamental no permitir que las dudas o los miedos impidan una atención preventiva oportuna».
Para Mariely, cada día es una batalla, pero también es una oportunidad para compartir su mensaje de esperanza y conciencia. A través de su valentía y determinación, demuestra que el cáncer puede ser una lucha difícil, pero no imposible de superar. Con su familia como su mayor inspiración, Mariely continúa su batalla con coraje, recordando a otros la importancia de la detección temprana y la búsqueda de apoyo en la comunidad.
“El cáncer colorrectal detectado a tiempo tiene solución. En comunidades de habla hispana muchas veces venimos de familias donde ir a citas de prevención no es algo muy común y eso nos puede traer problemas serios. Tenemos que ser más proactivos con nuestras salud”, finalizó.
