En un esfuerzo contundente por fortalecer la infraestructura de agua potable en Nueva York, la Gobernadora Kathy Hochul anunció hoy una inversión histórica de $325 millones en subvenciones disponibles para proyectos de mejora de la infraestructura hídrica en todo el estado.
Esta iniciativa forma parte de los compromisos de financiación de agua potable anunciados por la Gobernadora Hochul en su discurso del Estado del Estado de 2024, y busca maximizar los beneficios para las comunidades pequeñas, rurales y desfavorecidas.
La Gobernadora Hochul expresó su compromiso con el acceso equitativo al agua potable al afirmar: «Nueva York está comprometida a financiar mejoras en la infraestructura hídrica porque toda persona tiene derecho a agua potable. Con este financiamiento adicional para las comunidades de todo el estado, estamos brindando recursos críticos a las economías locales, creando empleos y salvaguardando la salud y el bienestar de todos los neoyorquinos».
La ronda de subvenciones, enmarcada en los programas estatales de mejora de la infraestructura hídrica y subvenciones intermunicipales (WIIA/IMG), presenta mejoras significativas para comunidades rurales y desfavorecidas. Entre estas mejoras se destacan:
Apoyo Adicional para Comunidades Rurales: Para aliviar la carga financiera en comunidades pequeñas, la Gobernadora Hochul ha ordenado aumentar las subvenciones para infraestructura hídrica en comunidades rurales del 25% al 50% de los costos netos elegibles del proyecto.
Ampliación de Recursos Comunitarios: Se amplía el programa de Equipos de Asistencia Comunitaria de EFC, lanzado en 2023, para proporcionar apoyo esencial a comunidades que necesiten actualizar su infraestructura hídrica crítica. Los equipos estarán disponibles para colaborar con cualquier comunidad que requiera ayuda con su infraestructura hídrica.
Protección del Agua Potable: En línea con el liderazgo nacional de Nueva York en la gestión de contaminantes emergentes como las PFAS, las subvenciones para proyectos de contaminantes emergentes aumentarán del 60% al 70% de los costos netos elegibles de los proyectos.
La Corporación de Instalaciones Ambientales (EFC) administrará estos programas en colaboración con los Departamentos de Salud (DOH) y Conservación Ambiental (DEC). La Gobernadora Hochul destaca que estas medidas tienen como objetivo apoyar a municipios que, en ocasiones, enfrentan dificultades para acceder a subvenciones de agua potable y ejecutar proyectos asequibles.
Por su parte la presidenta y directora ejecutiva de EFC, Maureen A. Coleman, dijo : “Gracias al liderazgo del gobernador Hochul, continuamos eliminando barreras que tradicionalmente han impedido que las comunidades accedan a inversiones significativas en infraestructura hídrica. Las iniciativas que estamos implementando ayudarán a ampliar el legado de los programas de subvenciones WIIA/IMG de modernizar los sistemas obsoletos y proteger el agua potable. Juntos, en asociación con los gobiernos locales, estamos dando otro paso gigante hacia un futuro más limpio y resiliente que garantizará agua potable segura para todos los neoyorquinos y protegerá nuestra salud pública y nuestros invaluables recursos naturales”.
El anuncio de hoy se basa en el éxito de la inversión líder a nivel nacional del estado de Nueva York en infraestructura de agua potable, la Ley de Bonos Ambientales para Agua Limpia, Aire Limpio y Empleos Verdes de $4.2 mil millones, y el enfoque continuo en la equidad y la justicia ambiental. La gobernadora Hochul anunció en diciembre $479 millones en subvenciones para WIIA, IMG y reemplazo de sistemas sépticos , incluido el primer financiamiento otorgado en virtud de la Ley de Bonos Ambientales. Más de dos tercios de los fondos se otorgaron a proyectos que prestan servicios a comunidades desfavorecidas y áreas potenciales de justicia ambiental, lo que subraya el compromiso del Estado de otorgar subvenciones a las comunidades que más los necesitan.
EFC está trabajando para implementar elementos adicionales del plan del Gobernador Hochul para salvaguardar la calidad del agua y fortalecer los sistemas de infraestructura vital de las comunidades para soportar condiciones climáticas severas frente al cambio climático. Estos incluyen el inicio de un programa de subvenciones para planificación de ingeniería para proyectos de agua potable que traten contaminantes emergentes o reemplacen líneas de servicio de plomo, así como un programa de subvenciones de resiliencia verde sobrealimentado para construir infraestructura verde en todo el estado, incluidos techos verdes y pavimento permeable.
Las solicitudes y criterios de elegibilidad estarán disponibles en el sitio web de EFC (efc.ny.gov) a partir del lunes 5 de febrero.
Nueva York mantiene su compromiso con la calidad del agua, habiendo invertido $5 mil millones en infraestructura hídrica desde 2017. Con estas iniciativas, la Gobernadora Hochul busca no solo garantizar el acceso a agua potable y limpia, sino también impulsar la economía local y crear empleos en todo el estado.
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por: Nahuel Leto
