Con capacidad para 82.500 personas, un coste de 1.600 millones de dólares y con una larga experiencia en eventos de talla mundial. Así es el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey que acogerá la final de la Copa del Mundo de fútbol 2026 que organizan conjuntamente Estados Unidos, México y Canadá.
La FIFA ya presentó el calendario completo y la distribución por ciudades de los partidos de este Mundial que contará con 48 selecciones, en lugar de las 32 habituales, y un récord de 104 encuentros en total.
La sede de Nueva York/Nueva Jersey se llevó el premio gordo de albergar la final del 19 de julio tras superar a las otras dos grandes aspirantes: Dallas con el AT&T Stadium de Arlington y Los Ángeles con el SoFi Stadium de Inglewood.
Además de la final, el MetLife Stadium también se ocupará de organizar cinco encuentros de la fase de grupos, un cruce de dieciseisavos de final y un partido de octavos.
El MetLife Stadium se encuentra ubicado en East Rutherford, en el estado de Nueva Jersey, pero es el hogar de dos equipos de la Gran Manzana: los New York Giants y los New York Jets del Fútbol Americano de la NFL.
En el listado de las 16 sedes del Mundial de 2026 (11 en EE.UU., 3 en México y 2 en Canadá), la FIFA incluyó a este estadio con la denominación conjunta de Nueva York/Nueva Jersey.
Inaugurado en 2010 para tomar el relevo del antiguo Giants Stadium y tras una inversión de 1.600 millones de dólares, este recinto ya se encargó de organizar la final de la Copa América Centenario de 2016 en la que Chile se impuso a Argentina en los penaltis.
También formará parte de la Copa América de este verano 2024 con dos partidos de la fase de grupos (Chile-Argentina, Uruguay-Bolivia) y una de las dos semifinales del certamen. Las entradas para estos partidos ya están disponbles en el enlace oficial https://copaamerica.com/entradas/.
Fuera del fútbol, uno de los momentos más destacados del MetLife Stadium fue el Super Bowl XLVIII de la NFL en 2014 en el que los Seattle Sounders arrasaron a los Denver Broncos por 8-43.
Además de los deportes, este recinto también es muy conocido por acoger conciertos multitudinarios. Por ejemplo, Taylor Swift se presentó ahí en tres ocasiones en 2023 dentro de su exitosa gira The Eras Tour, mientras que The Rolling Stones tienen previsto actuar dos veces en mayo.
Finalísima histórica
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, aseguró recientemente que la final del Mundial 2026, que organizan conjuntamente Estados Unidos, México y Canadá y que se celebrará en Nueva York/Nueva Jersey, será «épica» y «unirá al mundo».
Infantino declaró, después de que la FIFA revelara el calendario de encuentros del torneo, que está seguro de que «Nueva York y Nueva Jersey lo están celebrando ahora» porque han obtenido «el partido más importante de la historia del fútbol».
Así, resaltó que la final del próximo Mundial, que se disputará el 19 de julio de 2026, será «épica», «única» y «unirá al mundo» por la presencia de 48 países y por tener como sede a dos ciudades en las que se congregan más de 200 nacionalidades.
Del mismo modo y refiriéndose a México, recordó que el Estadio Azteca de Ciudad de México, que acogerá el partido inaugural, ya albergó las fases finales de la Copa Mundial de la FIFA en 1970 y 1986, siendo testigo de algunos de los partidos más memorables de la historia del fútbol con Pelé y Diego Armando Maradona como protagonistas, respectivamente.
Además habló de la experiencia de Canadá en la organización de eventos de la FIFA, como el Mundial femenino de 2015, y destacó que las dos ciudades anfitrionas, Vancouver y Toronto, son ciudades de fútbol. «Estoy muy orgulloso y feliz de que Canadá forme parte de esta increíble Copa Mundial», concluyó.
