La Messimanía copera. Miles de camisetas con el 10 en la espalda y el nombre del astro Leo Messi inundaron con los colores de Argentina, del Inter Miami y también del Barcelona la zona del estadio Soldier Field de Chicago, donde la «Albiceleste» se enfrentó este domingo a Ecuador en un amistoso preparatorio para la Copa América 2024.
A la espera del espectáculo, a la selección de Argentina le bastó con un gol del «Fideo» Ángel Di María para ganarle por 1-0 a Ecuador en el primer juego de preparación a la defensa de su corona continental obtenida en 2021.
Di María, titular y capitán en un once inicial sin Messi, firmó el tanto decisivo en el minuto 40 y los peligros de la «Albiceleste» salieron de su zurda, que también sacudió el larguero con una falta directa minutos después del primer tanto.
Ecuador le plantó cara a Argentina, pero no consiguió crear peligros en la portería de Emiliano Martínez en la soleada tarde de Chicago, en la que hubo gran ambiente para recibir a Messi con cientos de aficionados coreando su nombre.
«Venimos de Guatemala, pero somos aficionados de Messi y no podíamos no estar», aseguró el guatemalteco Jason, quien acudió al estadio con un grupo de amigos. Todavía no había conseguido entrada y estaba en la cola en las taquillas en el intento de conseguirlas a última hora. «Las entradas están muy caras, pero es Messi. Merece la pena, es el mejor del mundo», dijo Jason.
Como él había miles de aficionados de Messi y de Argentina que acudieron al estadio con camisetas de varios años distintos de la selección «Albiceleste», así como de los gloriosos años del argentino en el «Barza».
Y, como no, cientos de camisetas rosadas del Inter Miami, el equipo de la MLS que hizo historia el pasado junio al fichar a Messi tras su salida del París Saint Germain francés.
Cabde señalar que Argentina se encuentra concentrada desde hace ya una semana en tierras estadounidenses, con base en Miami, y disputará el viernes 14 de junio (8 pm ET) un segundo amistoso, esta vez en Maryland contra la selección de Guatemala.
También para Ecuador fue el primer test de cara al certamen copero de la Conmebol, antes de medirse con Bolivia (el miércoles 12, 8:30 pm ET, en el Subaru Park de Chester, Pensilvania) y con Honduras (el domingo 16 de junio, 3:30 pm ET, en el estadio Pratt & Whitney en Rentschler Field, de East Hartford, Connecticut).
En la inminente Copa América 2024 Ecuador será rival de Venezuela, Jamaica y México en el grupo B, mientras que el favorito y vigente campeón, Argentina, se enfrentará con Canadá, Chile y Perú en el grupo A.
Ilusión copera
Recientemente, el ídolo argentino Lionel Messi anticipó que la Copa América 2024, que se inicia el 20 de junio en Estados Unidos, va a ser «muy igualada» por la calidad de todas las selecciones, aunque reconoció que Argentina es especialmente favorita por ser la actual campeona mundial.
En una entrevista al medio Infobae, Messi explicó: «Creo que siempre Argentina es favorita, más allá de que venimos de ganar todo eso, anteriormente, cuando no se daba que podíamos conseguir los objetivos, también siempre Argentina era favorita».
La estrella argentina, que actualmente juega en el Inter Miami de la MLS añadió que «cuando arranca un campeonato, sea mundial, Copa América o lo que sea, Argentina es candidata igual que Brasil y más en esta Copa América».
«Pero creo que hoy por hoy las selecciones sudamericanas son muy fuertes. Uruguay está muy bien, Colombia, Ecuador. Después se hace muy difícil jugar todos los partidos, pero creo que va a ser una Copa América muy igualada», continuó. Argentina abre el campeonato el 20 de junio en Atlanta contra la selección de Canadá.
Messi también reconoció que lo ha pasado mal y ha «sufrido por muchas cosas que se han dicho» que eran «mentira, inventadas y que eran con intención de hacer daño».
«Que parecía que querían que a la selección le vaya mal para poder tener un poco más de ‘rating’ o hacerse un poco más conocidos. Yo creo que hoy el momento es otro y el periodismo hacia la Selección cambió mucho también. Antes de empezar a ganar había cambiado y cuando ganás, obviamente mucho más», explicó.
El notable jugador admitió que no ha visto el partido de la final del Copa del Mundo de Catar en 2022 y que Argentina ganó al derrotar a Francia en la ronda de penaltis. «Por ahora no. Capaz que más adelante, en algún momento», respondió el argentino a la pregunta si volverá a ver la final.
