Arranque ganador. La selección de Estados Unidos, con un once inédito y repleto de jóvenes, goleó 3-1 a la selección de Venezuela, también con muchas rotaciones, en un partido amistoso disputado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale (Flórida), la casa del Inter Miami del astro Leo Messi.
El coach Mauricio Pochettino alineó a hasta seis debutantes en el equipo inicial estadounidense y dos de ellos aprovecharon la oportunidad para celebrar sus primeros goles como internacionales con «las barras y las estrellas».
Patrick Agyemang (delantero del Charlotte de la MLS) y el atacante de herencia argentina Marko Miljevic (que juega en el Huracán), ilusionaron al equipo norteamericano, que presentó al once más joven de su gestión con un promedio de 23 años y 277 días.
Jack McGlynn (media punta del Philadelphia Union de la MLS) también anotó por primera vez con la internacional absoluta de Estados Unidos mientras que la escuadra de Venezuela, marcó su único gol que llegó con 3-0 ya en el luminoso, mediante un cabezazo del defensa del Real Murcia, Jorge Yriarte.
La «Vinotinto» de Fernando Batista salió a competir en Fort Lauderdale sin muchos referentes, entre ellos su goleador Salomón Rondón o el talentoso volante Yeferson Soteldo, y pagó su fragilidad defensiva ante los dueños de casa.
Venezuela pudo recibir el primero tras menos de 3 minutos cuando se le cobró un penal en contra y fue mérito de Wuilker Fariñez si eso no ocurrió. El portero acertó con el ángulo y detuvo sin problemas el débil disparo raso de Miljevic.
Evitó el tanto, pero solo fue cuestión de tiempo. En el 37, McGlynn liberó un potente disparo desde unos 25 metros que fulminó a Fariñez y así adelantó a EEUU. Soberbio zurdazo de un elemento que brilló en la jornada.
Fue un golpe psicológico para Venezuela, que apenas dos minutos después volvería a conceder espacios defensivos a su rival. Los aprovechó Agyemang, delantero rápido y potente, que se escapó por izquierda y volvió a superar a Fariñez, con tiro bajo, para poner el 2-0.
«Creo que todos los niños sueñan con debutar con su selección nacional y poder marcar», dijo el debutante Patrick Agyemang, quien marcó el segundo tanto de EE.UU. «No puedo expresarlo con palabras. Creo que la emoción sigue ahí, pero sí, ni siquiera puedo creerlo, pero estoy muy feliz», exclamó el nativo de East Hartford, Connecticut, y actual delantero del Charlotte FC de la MLS.
A nivel ofensivo Venezuela creó unas buenas situaciones, manejó con criterio el balón, pero no consiguió aprovecharlas. Cerró bien la primera mitad acercándose al gol con un remate de Gleiker Mendoza que terminó fuera por poco.
Pero a los 64 minutos de juego llegó la virtual sentencia sobre el partido, de la mano de Miljevic. El delantero de Huracán realizó una gran jugada personal al arrancar de su mitad de campo, se liberó de la presión de dos rivales y dialogó con McGlynn, antes de celebrar su primer gol como internacional con un disparo cruzado desde la frontal del área.
Venezuela consiguió recortar distancias cuatro minutos después en una acción originada en un saque de esquina, cuando Yriarte aprovechó una desatención de la zaga estadounidense, se elevó ante la floja marca y golpeó con autoridad de cabeza para anotar el 1-3.
Estados Unidos no tuvo apuros para gestionar su ventaja y defendió un autoritario triunfo en el Chase Stadium. Así el «Equipo de Todos» superó con éxito su primer examen futbolístico del 2025 y sus fanáticos se ilusionan a ver a estos jóvenes jugadores que pueden nutrir de talento a la selección, cuando estamos a menos de un año y medio para el próximo Mundial de la FIFA.
«Descubrimos lo que nosotros sentimos: la liga es competitiva, el ritmo competitivo es alto, igual que en Europa, y la calidad está. Solamente se necesita confiar en estos jugadores, creer en ellos. Yo creo que esa es la parte importante», dijo el coach Pochettino sobre sus dirigidos.
«Como cuerpo técnico, como entrenadores, se trata de dar el valor que tienen a los jugadores que juegan acá y dar el valor que tiene este liga, la MLS. Yo creo que pasa por ahí, por ese convencimiento, por esa creencia que tenemos que transmitir para que los propios jugadores crean que también pueden competir por una posición en el equipo», insistió. «Para mí es lo mismo que estés jugando en Europa -en una liga como la belga, holandesa o española- o en la MLS», enfatizó.
Así Alinearon
– Estados Unidos (3): Patrick Schulte; Max Arfsten (DeJuan Jones, 65′), Miles Robinson, George Campbell (Walker Zimmerman, 88′), Shaq Moore; Jack McGlynn, Benjamin Cremaschi (Emeka Eneli, 65′); Brian Gutiérrez (Indiana Vassilev, 73′), Matko Miljevic (Diego Luna, 65′), Caden Clark; Patrick Agyemang (Brian White, 65′).
– DT: Mauricio Pochettino (Argentino).
– Venezuela (1): Wuilker Fariñez; Roberto Rosales, Carlos Vivas, Francisco La MantÍa (Thomas Gutiérrez, 60′), Anthony Graterol; Juan Pablo Añor (Maurice Cova, 60′), Bryant Ortega (Erickson Gallardo, 85′), Daniel Pereira (Jorge Yriarte, 46′), Gleiker Mendoza; Jan Hurtado (Saúl Guarirapa, 60′), Jovanny Bolívar (Edson Tortolero, 46′).
– DT: Fernando Batista (Argentino).
– Goles: 1-0, m.37: McGlynn. 2-0, m.39: Agyemang. 3-0, m.64: Miljevic. 3-1, m.68: Yriarte.
– Árbitro: Warren Madrigal (Costa Rica). Mostró cartulina amarilla a Cremaschi y Moore.
– Incidencias: Partido amistoso jugado en el Chase Stadium de Fort Lauderdale ante cerca de 20.000 espectadores.
(Con reporte de Andrea Montolivo, de EFE)
