Empezó la cuenta regresiva para el US Open de tenis en Flushing, Queens. Entre otras cosas, eso significa que se acerca la gran feria de trabajo de la United States Tennis Association (USTA), organizador del torneo. Como se sabe, el Open genera trabajo en la comunidad.
La feria (US Open Job Fair) se realizará los días 27 y 28 de junio, de 3pm a 7pm, en el estadio Louis Armstrong del USTA Billie Jean King National Tennis Center en Flushing (BJK NTC). Hay que llevar la Hoja de Vida o Curriculum (CV) y buena energía para la entrevista. Los interesados deben inscribirse previamente en la página web creada este año especialmente para la feria: https://careers.usopen.org/.
La consigna de la feria es «Be Open to Opportunity», algo así como «esté abierto a la oportunidad».
David Konecky, director de recursos humanos del USTA BJK NTC y director del programa de empleos temporarios, dijo “estamos presente en varias ferias de trabajo en la ciudad y también la que tendremos aquí el 27 y 28 de junio. El año pasado tuvimos cerca de mil personas. Fue fantástico”.
¿Cómo hacen para recibir tanta gente?, quisimos saber. “Me siento muy afortunado de tener un gran equipo, y nos preparamos muchísimo para esta labor. Cada día revisamos cientos de curriculums. Nuestro nuevo sitio web tiene toda la información necesaria, donde las personas pueden elegir el trabajo que les gustaría hacer. Además incluye testimonios de personas que han trabajado en el Open”.
Harmit Goraya, reclutadora del USTA BJK NTC y coordinadora del programa, hace parte del “team Konecky”. La joven informó que “cada año contratamos alrededor de dos mil trabajadores temporarios para el Open, y tenemos un buen porcentaje, más o menos cuarenta por ciento, de empleados que regresan del año anterior. Tratamos de mantener esa fuerza laboral, y también contratamos personal nuevo, gente de la comunidad y de otras partes del país”.
La USTA trabaja en conjunto con empresas que, a su vez, sub-contratan empleados. En total, durante las 3 semanas del torneo, aproximadamente se generan 6,500 plazas de empleo, especialmente para las minorías —con los hispanos al frente.
Goraya, cuya destacada labor pro diversidad y medidas de integración en la USTA BJK NTC le han granjeado el reconocimiento de sus superiores, señaló que “uno de nuestros objetivos principales es contratar a residentes de Queens. El US Open refleja a Queens y lo que significa el condado para el torneo”. Goraya agregó “no hay límite de edad para postular. Si una persona está interesada, la edad no es problema”.
Además de la feria en Flushing, este año la USTA participó en 15 ferias adicionales de trabajo, la mayoría en Queens.
Melanie Fernández vive en Rego Park y estudia sicología en Binghamton University. Fue contratada recientemente (temporal) y seguirá en su puesto hasta que termine el torneo. “Estoy aquí porque quiero tener más experiencia en el área de recursos humanos. Es mi primer trabajo en serio. Vi la oportunidad de trabajar en un evento tan grande y popular como el US Open. Apliqué un martes, el jueves me llamaron para decir que me aceptaron, y el lunes comencé. Fue muy bueno todo, y estoy muy feliz”, dijo la joven colombo-peruana. “Este trabajo me enseña como hablar y lidiar con personas en una manera profesional”.
De su parte Consuelo (no dio su apellido) trabaja en el Open desde hace diez años. Una tarde reciente la encontramos en el vestuario de mujeres del estadio Arthur Ashe. “Me encanta trabajar aquí, los jefes siempre están atentos, pendientes del trabajo y lo que uno necesita. Empecé en abril y seguiré hasta que acabe el torneo en septiembre. A veces nos piden que nos quedemos hasta principios de octubre. También alquilan el estadio para otros eventos como graduaciones, el show de los perros [Westminster Dog Show], conciertos, entonces nos llaman. Yo trabajo por ahora de siete de la mañana a cuatro de la tarde”.
Esta mujer colombiana, de hablar pausado, remarcó que es fan del tenis. “Es un deporte muy bonito, y aquí he podido ver a muchos jugadores famosos”, dijo feliz.
Priscila Noriega vive en New York, NJ. La distancia no fue problema, a ella le gustó la experiencia de trabajar en el Open. “La gente es super profesional,
definitivamente me encantaría seguir trabajando aquí. Empecé el año pasado como embajadora, esto significa servicio al cliente. Desde una persona regular con un boleto hasta los VIPS como Mike Tyson y Michelle Obama que están en la suite presidencial”, dijo Noriega.
Los latinos han contribuido y continúan aportando con su trabajo al Open. Por último, sirve destacar que cada vez más se interesan por jugar tenis. En EEUU, entre 2020 y 2022 (los años picos de la pandemia) la participación latina en el tenis recreativo aumentó en un 90%. Hoy, aproximadamente 3.8 millones de hispanos están jugando tenis. Solo basta ir a Flushing para comprobarlo. Que siga la tendencia.
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