Los defensores de los residentes de hogares de ancianos elogiaron a los legisladores estatales por aprobar un proyecto de ley para fortalecer el programa de supervisión de los ancianatos en Nueva York.
La Asamblea aprobó por votación unánime del 3 de junio la legislación (A10045A–Clark) que requiere que el Programa del Defensor del Pueblo de Atención a Largo Plazo (LTCOP, por sus siglas en inglés) publique como parte de sus informes anuales los tipos y patrones de quejas recibidas por sus oficinas regionales y el número de visitas a cada centro de atención a largo plazo.
El Senado aprobó el proyecto de ley complementario (S8617A-mayo) el 24 de mayo con un fuerte voto bipartidista.
La medida sigue a un aumento de $2.5 millones en fondos en el presupuesto estatal de este año para el programa requerido por el gobierno federal, más del doble de su presupuesto anterior financiado por el estado. LTCOP ha quedado rezagado con los programas de otros estados, mientras que más de 15,000 personas han muerto en hogares de ancianos de Nueva York desde el comienzo de la pandemia de COVID-19.
«Este proyecto de ley proporcionaría a los legisladores la información que necesitan para garantizar que el Long Term Care Ombudsman Program sea lo más efectivo posible para defender y hablar en nombre de la población más vulnerable de nuestra sociedad: los residentes de hogares de ancianos», dijo Beth Finkel, directora de AARP en el estado de Nueva York.
«Después de más de 15,000 muertes en hogares de ancianos en NY y contando desde el comienzo de la pandemia, necesitamos un defensor fuerte. AARP Nueva York agradece a la senadora Rachel May y a la asambleísta Sarah Clark por impulsar este proyecto de ley en sus respectivas cámaras, e instamos encarecidamente a la gobernadora Kathy Hochul a que lo promulgue como ley».
Resolver problemas
Cabe resaltar que la legislación también cuenta con el apoyo de organizaciones comunitarias como Long Term Care Community Coalition, Lifespan of Greater Rochester y Center for Elder Law & Justice.
Aunque LTCOP no puede sancionar a los centros de atención a largo plazo, es la única agencia autorizada para visitar los ancianatos de manera regular para observar las condiciones, monitorear la atención y ayudar a resolver problemas a los adultos mayores y familias.
Además, las normas federales exigen que LTCOP actúe como una voz independiente para los residentes ancianos con respecto a las leyes y políticas que afectan su atención.
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