NYCFC brilló con luz propia y dio una inolvidable satisfacción a miles de hinchas locales.
El New York City FC con buen fútbol, golazos y grandes emociones, coronó el mejor de sus ocho años como organización deportiva y terminó quedándose en esta temporada 2021 con el título de campeón de la Major League Soccer (MLS).
NYCFC dirigido acertadamente por el entrenador noruego Ronny Deila impuso un ritmo avasallador en la última etapa del torneo emelesero, venciendo a cuanto rival le salió en frente y no paró hasta conquistar la MLS Cup, aquella que parecía tan esquiva y hoy ya adorna con una estrella al balompié de la Gran Manzana.
Los «Citizens» fueron sólidos en la defensa, dinámicos en el mediocampo y letales en la delantera.
Tras quedar en la 4ta. posición de la Conferencia Este (51 puntos en 34 partidos jugados), lo mejor del equipo neoyorquino se vio en los playoffs donde ganaron todos sus partidos de forma consecutiva hasta celebrar el soñado campeonato.
New York City FC superó 2-0 al Atlanta United en el arranque de la postemporada el 21 de noviembre.
El goleador argentino Valentín «El Tati» Castellanos y el zaguero peruano Alexander «La Muralla» Callens decretaron el triunfo celeste en el Yankee Stadium del Bronx, para avanzar a las semifinales del Este.
Luego, NYCFC eliminó en calidad de visitante al superlíder New England Revolution, un duro choque desarrollado el 30 de noviembre. Ambos cuadros igualaron 2-2 en tiempo reglamentario y el alargue.
Por los «Boys in Blue» marcaron el joven atacante uruguayo Santiago Rodríguez y el cañonero Valentín «El Tati» Castellanos.
Y ya en la tanda de los tiros penales, Nueva York cantó victoria por 5-3 con un decisivo gol convertido por el «incaico» Callens.
Así llegó el juego final de la Conferencia Este donde otra vez, en patio ajeno, el New York City FC supo imponer condiciones, ganándole por 2-1 a un aguerrido Philadelphia Union.
En dramático cotejo efectuado el 5 de diciembre, el talentoso volante argentino Maxi Morález y el juvenil delantero brasilero Talles Magno sellaron el marcador favorable para los «Ciudadanos» que lograban su pasaje para disputar el título de la MLS contra el ganador de la Conferencia Oeste.
El sábado 11 de noviembre el NYCFC visitó con determinación al Providence Park para luchar por la MLS Cup 2021 y derrotar al peligroso anfitrión Porland Timbers.
Aquí está la versión en español de #MLSCup.
Primero el gol de @tatycaste11anos para el 1-0 de @NYCFCEspanol (y no pude ver que era Medina el jugador golpeado, sí lo corregimos).
Después las dos paradas de @SeanJohnGK y el penal de @Alexcallens06 que les dio el título.#NYCFC pic.twitter.com/G4zNuEYxFb— Roberto Abramowitz (@RobAbramowitz) December 17, 2021
En medio de tribunas enfervorizadas, los pupilos del coach Deila salieron dispuestos a hacer historia y dominaron gran parte del encuentro.
«El Tati» Castellanos adelantó a los neoyorquinos con certero cabezazo a los 41 minutos, sin embargo sobre los 94′ el chileno Felipe Mora puso el empate local (1-1) que llevó este duelo al tiempo extra donde el tablero quedó igual y se tuvo que recurrir a los penales para definir al nuevo monarca estadounidense.
En esta instancia los «Citizens» también fueron los mejores y se consagraron gracias a dos soberbias atajadas del portero capitán Sean Johnson, y a los valiosos goles anotados por Valentín Castellanos, Maxi Morález, Talles Magno y Alexander Callens.
Un 4-2 para ser campeón de la MLS por primera vez. Un logro histórico para gritarlo con el alma.
Un título que sabe a gloria y colma de orgullo a los aficionados al fútbol de nuestra área, quienes al unísono vitorean: «¡Nueva York es Azul!».
