Sabba Park en Woodside fue el lugar de un tenso pero pacífico enfrentamiento entre los manifestantes de los movimientos Black Lives Matter y Blue Lives Matter, grupo partidario de la policía, el sábado 22 de agosto.
Alrededor de 100 manifestantes de Black Lives Matter se reunieron en la plaza John Vincent Daniels Jr., debajo de la estación de metro 52 Street – Lincoln Avenue a lo largo de la línea de tren 7, alrededor de las 10 de la mañana. La manifestación se coordinó después de que los organizadores se enteraron de la marcha a favor de la policía, que estaba programada a reunirse en 39th Street y Greenpoint Avenue a las 11 am.
Los manifestantes de Black Lives Matter y Blue Lives Matter se han enfrentado varias veces en Queens durante los últimos meses. El 12 de julio, un grupo pro-policía y un grupo Black Lives Matter se encontraron violentamente en Crocheron Park. Además de intercambiar insultos verbales, se grabó en video un asalto en el que un manifestante a favor de la policía golpeó a un partidario de Black Lives Matter. La confluencia del sábado de los grupos en Woodside, aunque a veces tensa, no se tornó violenta y no se realizaron arrestos.
Para los organizadores de Black Lives Matter, la manifestación del sábado fue sobre educación.
“Queremos educar [a los partidarios de la policía] sobre la vigilancia excesiva, cuáles son las políticas”, dijo Jessica, una organizadora de Black Lives Matter que solicitó se omita su apellido por razones de seguridad. “Creo que es un gran intento. Realmente espero que sea relevante a la multitud asistente».
Aproximadamente a una milla de distancia, alrededor de 100 manifestantes de Blue Lives Matter se alinearon en la acera de Greenpoint Avenue, cerca de la intersección de Greenpoint y 39th Street.
Flanqueado por innumerables agentes de policía y seguido por al menos ocho coches de policía, el grupo Blue Lives Matter, que estaba compuesto principalmente por personas blancas mayores, comenzó a marchar hacia el noreste alrededor de las 11:05 a.m.
Reacciones encontradas
Mientras el grupo Blue Lives Matter marchaba, los residentes de Sunnyside compartieron reacciones encontradas a la manifestación.
“La gente tiene libertad de expresión”, dijo Marconi Alexandria, quien observó la marcha desde la acera. «De hecho, pensé que habría más gente».
Otros encontraron la marcha ofensiva, incluidas dos mujeres que almorzaban al aire libre mientras los manifestantes pasaban.
«Es vergonzoso», dijo June Choi. «Hay muchas minorías en el barrio y esta marcha es muy irrespetuosa».
La marcha de Blue Lives Matter llegó a Sabba Park alrededor de las 11:30 a.m., para encontrar al grupo Black Lives Matter, que estaba integrada por una coalición de seguidores más joven y diversa, que ya estaba allí reunida.
Los dos grupos se fusionaron silenciosamente en el centro de Sabba Park unos minutos más tarde.
Todo estuvo en calma hasta que el concejal de la ciudad Robert Holden, quien votó en contra del presupuesto de la ciudad en junio debido a los recortes hechos a la Policía de la ciudad de Nueva York ( NYPD), tomó el micrófono.
Un manifestante de Black Lives Matter hizo sonar una sirena de policía a través de su megáfono cuando Holden comenzó sus comentarios.
En un momento, los manifestantes de Black Lives Matter comenzaron a tranmitir discursos de famosos protestantes negros por la justicia racial, incluido Malcom X.
Aproximadamente 40 minutos después, los partidarios de la policía comenzaron a irse. Los agentes de policía de Nueva York que los habían escoltado hasta Sabba Park se quedaron, al igual que los manifestantes de Black Lives Matter.
Una vez que el parque fue solo para ellos, los manifestantes de Black Lives Matter comenzaron a cantar, dar discursos y realizar una meditación de cuatro minutos. Con alrededor de 30 policías alineados en el exterior del parque, los organizadores les preguntaron por qué estaban allí.
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