Maribel Touré, la actual presidenta de la Junta de Educación del Distrito Escolar de Hempstead, abrió las puertas de su casa para conceder una amplia y exclusiva entrevista con el periódico NOTICIA.
Aquí explica la importancia de que los padres de familia se envuelvan en la educación de sus hijos y el toberllino que ha sido luchar por un mejor distrito escolar en Hempstead, donde ella es la única representante hispana, y donde según denuncia, hay mala administración, derroche, nepotismo y corrupción.
¿Quién es Maribel Touré?
– «Soy la presidenta de la Junta del Distrito Escolar de Hempstead y soy la única hispana en el cargo teniendo en cuenta de que somos la mayoría con un alto porcentaje de estudiantes hispanos, el 75%. Este es mi tercer año en la Junta, el período expira el 30 de junio y si quiero continuar tengo que ser reelegida en las próximas elecciones del 15 de mayo».
Según la Junta de Educación del Estado de Nueva York, el distrito con más bajo rendimiento escolar es Hempstead, esto se comprueba a través de los resultados de las pruebas regentes (Regents Examination). ¿ A qué se debe esto?
– «Efectivamente, somos un distrito escolar bastante bajo académicamente y lo hemos dejado caer sin medir las consecuencias de todas estas negligencias. A pesar de que somos una comunidad pobre tenemos muchos recursos estatatales. Precisamente este mismo año vamos a tener $215 millones que los constribuyentes van a aportar, el resto viene en forma de subsidios y de fondos estatales. Osea, no es una excusa se está gastando $25 mil por estudiantes y no se están viendo los resultados, porque el dinero no se está usando de la manera correcta».
«Ha sido muy duro para mi ver como el dinero se usa en el nepotismo, se enfocan en cómo se protege a un empleado, en corrupciones. Para mi es muy triste estar ahí adentro y no poder hacer nada porque en realidad se necesitan cinco cabezas que piensen igual y que tengan el mismo interés: educar a los estudiantes. Además hay que proteger a los contribuyentes, decirles que necesitamos ese dinero para un estudiante y al final del año enrtregarles buenos resultados como por ejemplo, los estudiantes graduados son un 95% o 100%, osea jóvenes preparados. Repito, el dinero no se está usando de la manera correcta, los edificios de las escuelas se estan cayendo».
A principios de este año en la escuela pública Prospect los baños tenían goteras, las tuberías se rompieron y los niños se estaban enfermando porque pasaron frío. ¿Quiénes son los responsables?
– «La historia del Distrito Escolar de Hempstead es que lleva más de 30 años deteriorándose. Se ha contratado gente sin capacidad, más bien por ser conocidos o amigos. La gente no está siendo contratada por su habilidad o educación sino por quién conoce en el distrito. Cuando contramos al (superintendente) Dr. Shimon Waronker, que es chileno, la Junta no estaba contenta, le hicieron mala propaganda y lo mandaron de licencia a su casa, alguien que actualmente está suspendido con un pago de $265 mil. El edificio de la escuela Prospect es nuevo, solo tiene 5 años y sabes que por ninguna razón las ventanas se abren y en especial durante el invierno. Ahora no sabemos quién las abrió y todo para hacerle mala propaganda a Waronker, porque esto sucedió durante su gestión».
¿Por qué contrató al Dr. Waronker de quien se dice tiene su propia compañía educacional y eso trajo conflicto de intereses al Distrito?
– «El tiene 17 años de liderazgo, tiene un PHD de Harvard, tiene experiencia de combatir escuelas que estaban plagadas de ‘gangas’, escuelas que estaban en las mismas circunstacias que Hempstead, él tiene el liderazgo de decir ‘basta, los niños son lo primero’. Los otros concejales de la Junta no se tomaron el tiempo de leer su currículum y en 7 meses que estuvo trabajando en Hempstead lo que hicieron fue darle mala proganda. Waronker tiene unas escuelas que el estado le dio en Brooklyn, de niños minioritarios, esas escuelas han sido tan exitosas que familias blancas están yendo a esas escuelas. Como él no era un corrupto a los demás no les parecía tenerlo ahí. En el contrato especificamos que Waronker ya no es parte de esa compañía, solo es el fundador, y lo especificamos es una compañía sin fines de lucro, que solo buscaba traer personas de Harvard que venían a ayudar a transformar Hempstead a cambio de ningún beneficio».
¿Cómo ha sido para usted ser la presidenta de la Junta escolar de Hempstead?
«Para mi es un gran honor pero ha sido una tremenda lucha, no ha sido fácil por el sacrificio al que he expuesto a mi familia. Es un reto bastante grande, le tengo que agradecer a mi esposo por la paciencia que me ha tenido. Han sido muchas las horas que he tenido que pasar fuera de mi casa, insultos y maltratos. Pero yo no voy a permitir que generaciones de estudiantes, no solomante hispanos, también afroamericanos, se estén hechando a perder, solamente por gente corrupta y por gente sin educación».
Cómo de Votar
A pesar de la divisiones que exiten en la Junta Escolar de Hempstead, la presidenta Maribel Touré y la concejal Gwen Jackson se han unido por una mejor educación y aspiran a salir reelegidas en sus cargos.
«Para que el Distrito Escolar de Hemsptead cambie los padres deben de involucrase», dijo Touré. Por su parte, Jackson es un maestra retirada que cree en el futuro de los niños, empoderar a los estudiantes e inspirarlos para ser líderes.
Cabe precisar que lo único que se necesita para participar de las elecciones del 15 de mayo, es estar registrado para votar y dirigirse a la escuela ABGS Middle School, localizada en el 70 Greenwich St, Hempstead, NY 11550.
Video de Campaña
Con el objetivo de encontrar soluciones a la crisis educativa y económica que atraviesa el Distrito Escolar de Hempstead, las candidatas a la Junta de Educación, Maribel Touré (presidente) y Gwen Jackson (consejal), comparten un video promocionando su campaña y explicando la preocupante situación que afecta a miles de estudiantes, en especial a los hispanos. Asimismo, culpan directamente de los problemas a los otros miembros de la Junta de Educación, Johnson, Gates y Stith. Las elecciones en Hempstead serán el 15 de mayo.
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