Continúa la lucha por la participación política de los latinos, especialmente de las mujeres. Estuvimos con la senadora estatal de Nueva York, Marisol Alcántara, quien conversó con nosotros sobre el papel fundamental que juegan las mujeres en la política, su experiencia como inmigrante y la necesidad de mayor compromiso político entre latinos.
Alcántara es la primera dominicana en llegar al cargo de senadora en Nueva York. Ocupa una de las 63 curules en Albany y la consigna que tiene es seguir trabajando por la comunidad hispana.
Afronta el reto de ser una de las pocas mujeres en el Senado de Nueva York, ¿cómo ha sido la experiencia?
– «Ha sido un momento de aprendizaje en el estado de Nueva York. Nosotros tenemos los números, pero en términos de población no estamos fuertemente representados, es un reto aumentar los números de latinos para puestos públicos; es muy interesante estar en la mesa donde se reparte el poder y abogar por las cosas que son importantes para la comunidad inmigrante».
También vivió en carne propia lo que es ser inmigrante en Estados Unidos, ¿cómo fue su llegada?
– «Llegué a este país a los 12 años, a vivir en un suburbio de Washington donde no habían muchos latinos, yo no hablaba inglés y en la comunidad no había nadie que hablara español, fue un choque duro de culturas para mí».
«Siempre les decimos a las personas que llamen a nuestras oficinas a buscar ayuda. A veces las personas toman consejo legal de un vecino o un amigo y yo siempre les digo, su vecino no es abogado, vaya donde un profesional, llame a la oficina de un oficial electo, haga una cita, no importa si usted es ciudadano o si está indocumentado, ese es su derecho, ir a buscar información».
En este momento ¿cuál es su iniciativa principal en el senado para la comunidad hispana de Nueva York?
– «Una de las cosas en que estamos trabajando es en el comité político para incrementar y entrenar a más mujeres latinas para cargos públicos. Espero que este clima antiinmigrante, especialmente en lugares como Long Island, incremente más el número de candidatos latinos y latinas que se inscriban».
«También estamos trabajando en una reforma para cambiar cómo las personas se registran a votar y eso incrementaría el número de hispanos que salen a votar, ahora mismo. Si una persona se hace ciudadano una semana antes de las elecciones no puede registrarse para votar, son parte de las leyes que queremos cambiar».
¿Qué se está haciendo por los trabajadores agrícolas?
– «Tenemos 125 mil trabajadores agrícolas en el estado de Nueva York en su gran mayoría latinos que no tienen derecho a sindicalizarse, pero tampoco tienen derecho laboral, no hay nada escrito que diga que tienen que trabajar 40 horas semanales».
«Hay muchos derechos que los trabajadores agrícolas no tienen y nosotros estamos peleando para que ellos puedan tener su derecho».
Usted fue parte de la Conferencia Demócrata Independiente y recibió críticas por ello, ¿cuál es su opinión al respecto?
– «Cada vez que pasaba algo, decían que era por los demócratas independientes. La Conferencia ya no existe, ahora estamos todos en la minoría. Yo soy una de las demócratas que menos vota con los republicanos, en este momento todavía hay un senador que vota con los republicanos pero nadie dice nada».
¿Qué deben hacer las comunidades frente a la cancelación de varios programas de alivio migratorio, teniendo en cuenta que esta situación está afectando la vida de miles de inmigrantes, ‘soñadores’ y refugiados?
– «Yo creo es parte del ataque del presidente Trump contra la comunidad latina, desde que se postuló lo dejó bien claro, él no es nuestro amigo. Él no nos necesitaba a nosotros. Lo importante de esto es que los latinos que son ciudadanos se deben registrar, para que salgan a votar para proteger a nuestros hermanos y hermanas que son indocumentados o que no tienen el privilegio de ser ciudadanos».
«Yo creo que el reto para la comunidad de nosotros, es activarse más en la política -participar más en la política de este país-, porque así podemos ayudar a nuestros hermanos y hermanas que no tienen los mismos derechos o beneficios que tenemos nosotros».
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