Inundaciones generalizadas volvieron a afectar comunidades costeras en Long Island luego de que la tercera tormenta en una semana azotara la región, lo que llevó a los funcionarios a explorar esfuerzos adicionales de reabastecimiento de playas para mitigar los daños causados por el agua.
Los informes de inundaciones en la última tormenta incluyeron autos bajo el agua en el sur de Freeport, casi un pie de agua en la costa de Amityville y calles inundadas en los centros (downtowns) de Montauk y en Fire Island, los cuales se encuentran en varias etapas de bombeo de más arena en la playa cuando las tormentas causaron más erosión frente al mar.
«Estamos en el proceso de examinar todos los datos de estas tormentas de acuerdo con las pautas federales», dijo el coronel Alex Young, comandante del Distrito de Nueva York del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos (ACE), que está llevando a cabo una investigación acelerada y revisión de solicitudes de reparaciones de emergencia de playas.
«Estamos comprometidos a trabajar con nuestros socios a nivel federal, estatal y local para determinar el mejor camino a seguir para ayudar a mitigar los daños de las tormentas costeras para los residentes de estas comunidades y en toda el área triestatal», apuntó.
ACE está trabajando actualmente en el tan esperado proyecto de Fire Island a Montauk Point de $1.7 mil millones que está dragando arena del fondo del Atlántico y bombeándola a las playas de South Shore para reconstruir bermas y dunas para contrarrestar las marejadas ciclónicas.
Pero a pesar de las obras, una serie de fuertes tormentas este invierno han arrastrado la arena y han vuelto a poner en riesgo de caer al mar algunas casas frente al mar.
Los proyectos que ACE está revisando para reparaciones son el centro de Montauk, al oeste de Shinnecock Inlet y Fire Island, donde se están realizando trabajos en las comunidades occidentales, pero las comunidades orientales han pedido ayuda.
Además de la erosión y las inundaciones, las tormentas recientes también provocaron miles de cortes de energía en Long Island, algunos retrasos en las escuelas y provocaron la cancelación de cientos de vuelos en todo el país. La tormenta anterior obligó a Nassau y Suffolk a declarar estados de emergencia, al igual que varias ciudades.
Las inundaciones en la villa de Ocean Beach, la capital no oficial de Fire Island, fueron tan graves que Fire Island Ferries canceló temporalmente el servicio, los funcionarios instaron a los residentes a usar botas de agua para caminar y la policía sugirió a los propietarios que no traigan niños ni mascotas.
La inundación se produjo mientras la aldea se encuentra en medio de un proyecto de infraestructura de 14 millones de dólares diseñado para drenar más rápidamente las aguas de las inundaciones.
A pesar de los informes generalizados en sentido contrario, no hubo brechas en la isla, pero sí inundaciones: una avalancha momentánea de agua del océano sobre la isla barrera, pero no una que forme un flujo de marea constante, como lo hizo New Inlet después de la supertormenta Sandy.
Si bien continúan la limpieza y las evaluaciones después de estas tormentas, el pronóstico prevé la posibilidad de que la primera tormenta traiga suficiente nieve para acumular esta semana.
«Todavía tenemos cierta incertidumbre sobre cómo se desarrollarán, pero existe la posibilidad de que veamos algo de nieve hasta el martes por la noche», dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).
(Con reporte de Timothy Bolger, de LongIslandPress.com)
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