El sospechoso sin hogar detrás de la serie de apuñalamientos en Manhattan que dejó tres muertos el lunes enfrenta cargos de asesinato en primer grado.
Ramon Rivera, de 51 años, se enfrentó a los periodistas la noche del lunes mientras era escoltado por oficiales de policía, incluido el veterano de 19 años Robert Garvey, quien inicialmente detuvo al sospechoso en Midtown más temprano ese día. El acusado vestía un traje blanco de Tyvek y permaneció en silencio mientras una legión de reporteros y fotógrafos le lanzaban preguntas sobre por qué presuntamente cometió los atroces crímenes.
La policía afirma que Rivera apuñaló a tres personas al azar en tres ataques distintos entre las 8:00 a.m. y el mediodía del 18 de noviembre. Las tres víctimas murieron a causa de sus heridas. Fuentes cercanas al caso dijeron que Rivera confesó los apuñalamientos mortales, indicando a los investigadores que eligió a sus víctimas al azar y sin motivo alguno.
Cronología de un asesino
Fuentes policiales dijeron que Rivera, quien se alojaba en el refugio para hombres Bellevue en Kips Bay, caminó hacia el Chelsea Club, un complejo de apartamentos de lujo ubicado en el 444 West 19th St. en Chelsea, alrededor de las 8:22 a.m. del lunes. Justo antes del ataque, Rivera fue captado por una cámara de vigilancia vistiendo un suéter, guantes y una máscara.
Momentos después, apuñaló al trabajador de construcción Ángel Lata Landi, de 36 años, antes de huir. Lata Landi, residente de Peekskill en el condado de Westchester, fue trasladado de urgencia al Hospital Bellevue, donde fue declarado muerto.
El siguiente ataque ocurrió alrededor de las 10:30 a.m. cerca del 500 East 30th St. en Kips Bay, donde apuñaló varias veces en el abdomen a un pescador de 67 años. La víctima también fue trasladada al Hospital Bellevue, pero no pudo ser salvada. La policía no ha revelado su identidad, a la espera de notificar a su familia.
Finalmente, a las 10:55 a.m., Rivera atacó a su última víctima a la sombra de las Naciones Unidas, en la calle 42 y la Primera Avenida, donde apuñaló brutalmente en el pecho y el brazo izquierdo a Wilma Augusti, de 36 años.
Augusti, quien vivía en la calle 38 Oeste, fue atendida en el Centro Médico Cornell, pero murió debido a sus heridas esa misma noche.
Según el jefe de detectives de la policía de Nueva York, Joseph Kenny, un taxista vio a Rivera, quien llevaba cuchillos en la mano, poco después del tercer y último ataque. El conductor alertó al oficial de policía Garvey, quien detuvo al sospechoso cerca de la esquina de la calle 46 y la Primera Avenida poco antes de las 11:30 a.m. del lunes.
«Escuché un alboroto, salí y reaccioné», dijo Garvey.
A Rivera se le encontraron dos cuchillos grandes de cocina manchados de sangre. Su ropa también estaba cubierta de sangre, según la policía.
Fuentes cercanas a la investigación informan que Rivera tiene serios problemas mentales y ha sido arrestado previamente en Nueva Jersey, Ohio y Florida por agresiones violentas.
En Nueva York, fuentes policiales informan que el perpetrador fue arrestado en octubre de este año por una serie de robos, pero fue liberado sin fianza. Inicialmente tenía programada una audiencia en la corte el 3 de diciembre por esos cargos.
«Esto es un claro ejemplo de cómo el sistema de justicia penal y el sistema de salud mental siguen fallando a los neoyorquinos», dijo el alcalde Eric Adams durante una conferencia de prensa en el precinto 17 el 18 de noviembre sobre la masacre. «Tres neoyorquinos, ataques no provocados que nos dejan buscando respuestas sobre cómo algo así puede suceder».
Rivera ha sido acusado de tres cargos de asesinato en primer grado y enfrenta cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional si es declarado culpable.
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