A medida que el mandato de vacunación del alcalde Bill de Blasio para los trabajadores del Departamento de Educación (DOE) entró en pleno efecto, los funcionarios de la ciudad de Nueva York informaron el lunes, que el 95% de todos los empleados de tiempo completo del DOE han recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19.
Durante todo el verano, el alcalde de Blasio presionó para que los estudiantes y el personal se vacunaran antes de su regreso completo a las aulas en el otoño –y finalmente emitió un mandato de vacunación para los aproximadamente 150,000 trabajadores del DOE a fines de agosto.
El mandato originalmente estaba programado para entrar en vigor el lunes 27 de septiembre a la medianoche, pero un juez federal bloqueó temporalmente la orden. Un panel federal de tres personas levantó la orden judicial temporal permitiendo que el mandato se implementara ese mismo día. En respuesta, de Blasio les dio a los empleados del DOE no vacunados hasta las 5 p.m. del viernes pasado.
Hasta el lunes por la mañana, el 96% de los maestros públicos y el 99% de los directores de escuelas públicas habían recibido al menos una dosis de la vacuna COVID-19, según de Blasio. Desde el anuncio del mandato el 23 de agosto, se han administrado más de 43,000 dosis de vacunas COVID-19 a los trabajadores del DOE.
“Al día de hoy, todos los empleados de nuestras 1,600 escuelas están vacunados y eso no tiene precedentes”, menciono de Blasio. «Y eso se suma a todas las demás capas de protección, todas las medidas de salud y seguridad que conforman ese estándar de oro que implementamos el año pasado y que continuamos profundizando este año».
La fecha límite del mandato empujó a miles de empleados del DOE a vacunarse contra el virus. Justo durante el fin de semana, antes de la fecha límite del 27 de septiembre, se administraron 7,000 inyecciones a los empleados del Departamento de Educación.
Según el mandato, todo el personal de la escuela que no se vacunó y presentó su comprobante de vacunación antes del viernes pasado, fue puesto en licencia sin disfrute de sueldo. De Blasio no pudo proporcionar un número exacto de cuántos maestros fueron colocados en licencia cuando los reporteros le preguntaron el lunes por la mañana.
Un poco menos de 4,000 maestros de escuelas públicas representados por el sindicato de maestros de la ciudad, la Federación Unida de Maestros (UFT), aún no se han vacunado y a 1,000 se les ha otorgado una exención de vacunación por motivos médicos o religiosos, aunque 3,000 la solicitaron, según el presidente de la UFT, Michael Mulgrew. El DOE aún tiene que especificar cuántos miembros del personal han recibido una exención de vacunación por razones médicas en comparación con creencias religiosas.
Antes de la fecha límite del mandato, algunos miembros del personal escolar y líderes expresaron su preocupación de que la orden causaría escasez de personal. El lunes, la canciller de escuelas, Meisha Ross Porter, dijo que la escasez de personal se ha abordado y se abordará con los miles de maestros sustitutos vacunados de la ciudad o con otro personal escolar. La ciudad de Nueva York tiene cerca de 9,000 maestros sustitutos y 5,000 profesionales sustitutos vacunados disponibles.
La canciller comentó sobre el estado de los maestros suplentes en la ciudad después de que un periodista mencionó la escasez de personal en New Dorp High School en Staten Island, que atiende a unos 3.000 estudiantes, durante la conferencia de prensa matutina del alcalde. El lunes, alrededor de 20 maestros no vacunados no pudieron instruir a sus estudiantes debido al mandato.
“Veinte empleados en una escuela de ese tamaño, aunque no es insignificante, fueron cubiertos completamente por el trabajo del superintendente, por el trabajo del personal central y por los suplentes”, dijo Porter.
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