¡Histórico! El astro argentino Lionel Messi, y su equipo el Inter Miami de la Major League Soccer, enfrentarán a la selección nacional de El Salvador en partido amistoso internacional a celebrarse en el Estadio Cuscatlán de la capital San Salvador, el viernes 19 de enero, a las 8 p.m. ET, cumpliendo el primer juego de la pretemporada 2024 del club de la Florida.
En conferencia de prensa los organizadores del evento informaron sobre los precios para poder ver a Messi por primera vez en El Salvador, sin duda un cotejo que tiene muy felices y ansiosos a los fanáticos de «La Pulga» que llega a territorio salvadoreño como campeón del mundo.
De acuerdo a últimos reportes, los precios de preventa exclusiva de boletos (desde el 8 de diciembre a las 00:00 horas locales) son los siguientes: Sol General: 200.00 USD; Sol Preferente Norte y Sur: 250.00 USD; Sombra Norte y Sur: 275.00 USD; Tribuna Preferente Norte y Sur: 375.00 USD; Platea: 475.00 USD. Los boletos podrán pagados con las tarjetas de Banco Cuscatlán hasta por 12 meses sin intereses. Se podrán comprar un máximo de 4 entradas por cada tarjeta.
Además de disfrutar de la magia de Messi, los aficionados cuscatlecos verán en «vivo y en directo» a las estrellas del Inter Miami como los españoles Sergi Busquets y Jordi Alba, los argentinos Facundo Farías y Benjamin Cremaschi, el venezolano Josef Martínez, el ecuatoriano Leonardo Campana (ambos por confirmar); y posiblemente el delantero uruguayo Luis «Pistolero» Suárez, de concretar su fichaje con el cuadro de la MLS.
«Estamos encantados de anunciar nuestros planes y preparativos de pretemporada de cara a una emocionante campaña 2024. Estamos entusiasmados por enfrentar al combinado nacional de El Salvador en lo que será una buena primera prueba para nuestro plantel contra los mejores futbolistas del país», dijo sobre la presencia de Mess y el Inter Miami CF, el CSO y director deportivo, Chris Henderson.
Cabe destacar que la selección de El Salvador es dirigida por el director técnico Rubén de la Barrera, un entrenador español con vasta experiencia dirigiendo a nivel de clubes. «La Selecta», que habitualmente cuenta con jugadores que militan en la MLS y otras ligas de la región, recientemente sumó dos empates contra Curaçao en noviembre en el marco de la Liga de Naciones de la Concacaf.
El equipo nacional de El Salvador también compitió en las ediciones 2023 de la Copa Oro Concacaf, dejando grata impresión, y en la Liga de Naciones este año.
«Será la primera vez en la presente década que un equipo estadounidense venga a El Salvador para disputar un encuentro de carácter amistoso. En el pasado decenio fue el turno para el mítico New York Cosmos cuando este competía en la extinta NASL (North American Soccer League), en su momento la segunda división profesional de fútbol del país de la barras y las estrellas», informa el portal ElSalvador.com.
«El equipo neoyorquino, dirigido en aquellos días por el venezolano Giovanni Savarese, se enfrentó al Club Deportivo FAS un 14 de marzo de 2015. En las filas del equipo norteamericano que pisó el engramillado del Estadio Cuscatlán demostraron su categoría y clase leyendas como el volante brasileño naturalizado español, Marcos Senna, el goleador ibérico Raúl González Blanco y el ahora entrenador cuscatleco Andrés «Ruso» Flores. FAS en aquella ocasión ganó por marcador de 1-0″.
El deportista del año
El futbolista argentino Lionel Messi ha sido coronado una vez más, en este caso con el título de «deportista del año» que entrega anualmente la revista estadounidense Time. «Ha logrado hacer lo que antes parecía imposible: convertir a Estados Unidos en un país de fútbol», señala la revista como principal argumento para apoyar uno de los pocos títulos que le quedaban por conquistar al astro sudamericano.
El artículo que Time le dedica aparece ilustrado con varias fotografías en las que Messi aparece vestido con el uniforme rosa del Inter de Miami -ninguna de ellas muestra a Messi con la camiseta de la selección argentina-, el club al que llegó en julio de este año y en el que ya ha empezado a cosechar títulos.
El texto no escatima en calificativos para «el mayor jugador vivo, posiblemente el mejor que ha jugado nunca en el deporte más popular del mundo», y resalta cómo su presencia ha atraído a miles a los estadios de fútbol de EE.UU., y a millones a convertirse en espectadores del fútbol estadounidense.
«Messi ha traído un estímulo sin igual al fútbol en EE.UU.: asistencia a estadios, precios, ventas de ‘merchandising’ y visionado de partidos: sus partidos tocan una fibra de ‘revival’ religioso», escribe Time, que recuerda cómo gracias a él estrellas como Kim Kardashian o el rapero Fat Joe han acudido a los estadios y contribuido a su vez a aumentar la popularidad del deporte. «Este tipo es un ícono cultural. Es grande entre los grandes», dice a Time Fat Joe.
Time llega a decir que Messi ha hecho de Estados Unidos «una nación de fútbol», y lo escribe así, en español, además del inglés ‘soccer’.
Los elogios se extienden al carácter y el compromiso de Messi en su nuevo equipo: «Desde el primer día, Leo llega el primero, y se va después de todos los demás. Es el jugador más profesional de todo el equipo», dice a Time David Beckham, propietario y actual presidente del Inter, al que se atribuye el empujón final para que Messi fichara por el club, rechazando ofertas más lucrativas de Arabia Saudita.
Y en lo relativo al impacto económico, baste este dato: el día de su debut en el Inter, Apple TV sumó en solo 24 horas 110.000 nuevos suscriptores para poder ver la liga de fútbol estadounidense mediante el «MLS Season Pass», según datos de la compañía Antenna, algo nunca visto anteriormente.
La asistencia al estadio del Inter de Miami ha crecido un 40 % desde la llegada de Messi, y ahora la media de espectadores es de 30.000 por partido, aunque ha llegado a sumar hasta 61.124 en un encuentro el pasado octubre.
