La reunión de la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA) de hoy, estaba programada para ser la decisiva sobre un aumento del 4% en las tarifas, algo a lo que se opusieron ampliamente los usuarios que hablaron en audiencias públicas sobre el asunto.
Ahora la MTA dice que posponen una decisión sobre lo que los críticos han llamado un impuesto retrógrado a los neoyorquinos de bajos ingresos que dependen más del transporte público, citando la perspectiva de ayuda de la administración entrante de Biden.
El presidente de la MTA, Pat Foye, afirmó que la agencia podría obtener hasta $ 8 mil millones en ayuda pandémica después de meses de súplicas a la administración Trump y el senador Mitch McConnell.
“La pandemia de COVID-19 ha causado estragos económicos, devastando el número de pasajeros y los ingresos de la MTA y llevándolos a niveles mucho peores que la Gran Depresión. También ha afectado más a las personas de color ya las comunidades de bajos ingresos, muchos de los cuales son los mismos trabajadores esenciales que han estado en la primera línea de esta crisis y que también son más dependientes del transporte público”, dijo Foye. “Animada por el presidente Biden, el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer y la presidenta Nancy Pelosi, la MTA también tiene la esperanza de obtener $ 8 mil millones en ayuda adicional para la pandemia y una inversión federal continua en transporte público en 2021 en adelante. Por estas razones, la MTA ha decidido posponer el aumento de tarifa planificado durante varios meses”.
Desde que anunció la posibilidad de un aumento de tarifas y peajes debido a las consecuencias financieras del COVID-19, la MTA celebró ocho audiencias sobre el asunto, algunas de las cuales tuvieron lugar antes de la victoria del presidente electo Joe Biden sobre el presidente Donald Trump en la elección general de noviembre.
Organizaciones como Riders Alliance han adoptado una postura firme hacia la agencia que quería utilizar fondos operativos muy necesarios de los usuarios.
“Cuando los usuarios se organizan, nuestro gobernador escucha. Con las oficinas cerradas y Broadway a oscuras, un aumento de las tarifas de tránsito recaería abrumadoramente sobre los trabajadores esenciales y los neoyorquinos, que no tienen otra forma de moverse además del autobús, el metro y el paratransporte”, dijo el director de políticas de Riders Alliance, Danny Pearlstein. “Con el retrógrado aumento de tarifas de la MTA fuera de la mesa, el gobernador Cuomo ahora debe poner fin a las redadas estatales en los fondos dedicados al transporte. Mientras los usuarios respiran aliviados, el gobernador debe diseñar una solución audaz y progresiva para los problemas económicos de su agencia de tránsito».
Si bien los usuarios del transporte público pueden respirar aliviados por ahora, los automovilistas que viajan por los puentes y túneles de la MTA podrían ver un aumento de peaje de hasta un 8% cuando la junta tome una decisión al respecto.
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