Otro detenido de Rikers Island fue encontrado muerto dentro de las instalaciones de la isla penal el domingo, según el Departamento de Corrección (DOC) de la Ciudad de Nueva York, lo que elevó el número de muertes bajo custodia a 19, el máximo de casi una década.
Edgardo Mejías, de 31 años, fue encontrado inconsciente dentro del Centro Anna M. Kross el 12 de diciembre y fue declarado muerto aproximadamente a las 5 p.m. esa tarde, dijeron fuentes del DOC. Los informes indican que la muerte podría deberse a algún tipo de sobredosis, pero el DOC ha confirmado oficialmente que la muerte aún está bajo investigación.
«El fallecimiento del señor Mejías llena nuestros corazones de tristeza y extendemos nuestras más sinceras condolencias a todos los que lo querían, ya que reconocemos lo difícil que es perder a un ser querido durante las fiestas. Al igual que con todas las muertes bajo custodia, trabajaremos con nuestras agencias hermanas para garantizar que este asunto se investigue a fondo y por completo”, dijo el comisionado del DOC, Louis Molina, en un comunicado.
Fuentes del DOC dicen que Mejías entró bajo custodia en octubre de este año. Fuentes de la policía de Nueva York informaron que Mejías, del Alto Manhattan, fue esposado el 30 de septiembre después de que se le encontrara en posesión de un machete grande y una licencia de conducir del Estado de Nueva York falsificada. Fue acusado de falsificación, obstrucción de la administración gubernamental y posesión criminal de un arma.
La policía dice que Mejías tenía una larga hoja de antecedentes penales, que constaba de unos 20 arrestos previos, incluidos robo, allanamiento de morada, falsificación, hurto mayor, hurto menor, desacato criminal, asalto y robo de servicio.
La muerte de Mejías eleva las muertes bajo custodia relacionadas con el DOC a 19 solo en 2022 y tiene a los defensores de los derechos humanos perturbados. Representantes de organizaciones como #HALTsolitary y Freedom Agenda exigen que se tomen medidas inmediatas para extinguir la aparentemente interminable ola de muertes, incluido el pedido de excarcelación.
“Edgardo Mejía fue sentenciado a muerte sin juicio. ¿Qué se necesita para que los jueces, los fiscales y la policía dejen de arrastrar a la gente a través de esta trampa mortal y que el alcalde deje de alentarlos? Los neoyorquinos saben que esto no es normal y sabemos que no necesitamos seguir enviando personas a un campo de exterminio para mantener segura nuestra ciudad. Ahora es el momento de invertir en vivienda, tratamiento y todo lo que sabemos crea seguridad, y dejar de enviar personas a Rikers a morir”, dijo el codirector de Freedom Agenda y ex recluso de Rikers Island, Darren Mack, en un comunicado.
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