Con un “Ayuno de los olvidados”, es como decenas de trabajadores han iniciado una huelga de hambre para exigir el financiamiento total para los trabajadores excluidos en el presupuesto del estado de Nueva York, antes de la fecha límite del presupuesto estatal el 1 de abril.
Los trabajadores que participan en el ayuno “Fast for the Forgotten”, están exigiendo $ 3.5 mil millones en fondos para apoyar a los trabajadores que han sido excluidos de los programas federales y estatales de ayuda pandémica, incluidos los beneficios de desempleo y los cheques de estímulo. Aunque los presupuestos del Senado y la Asamblea incluyen $ 2.1 mil millones en fondos para los trabajadores excluidos, es mucho menos que los $ 3.5 mil millones que exigen los trabajadores, una cifra que garantizaría pagos semanales a la par con los beneficios por desempleo que han recibido otros trabajadores.
“Debido a la pandemia, perdí todos mis ahorros y todos mis ingresos. Tengo ocho meses de retraso en el pago de la renta y no puedo mantener a mi familia”, expresó Rubiela Correa, una trabajadora excluida de Queens y miembro de Make the Road New York. “Me enoja que los funcionarios electos nos hayan dado la espalda. El gobierno no me pregunta por mi estado cuando quiere que pague impuestos, pero me prohíbe recibir ayuda. Los trabajadores excluidos han pasado por bastante este año. Necesitamos ayuda ¡ahora!».
En una conferencia de prensa frente a la Catedral de San Juan el Divino, los trabajadores se unieron a líderes religiosos y comunitarios para anunciar su participación en la huelga, con una presentación musical de Estrella Norteña, quien como trabajadora excluida aprovecho para reiterar: “Por eso estoy aquí, por la necesidad. Tengo una familia, tengo dos hijos y estoy aquí para apoyar”, dijo, invitando a los asistentes a una ronda de tamales y atole al final de la conferencia.
Los trabajadores ayunarán en el lugar de la Iglesia de la Ascensión hasta el 19 de marzo, después de lo cual estarán en la Iglesia Judson Memorial.
Asistencia en Efectivo
Según una encuesta de Make the Road NY de agosto de 2020, mostró que el 98% de los trabajadores indocumentados desempleados no habían recibido asistencia económica del gobierno federal o estatal. La huelga de hambre es la escala final en una campaña de meses para ganar fondos para los trabajadores excluidos, y se produce una semana después de que cientos de trabajadores encabezaron marchas simultáneas a través de los puentes de Brooklyn y Manhattan en apoyo al Fondo de trabajadores excluidos.
«Los trabajadores están ayunando hoy porque no han tenido otra opción. Durante un año, cientos de miles de trabajadores en Nueva York no han recibido un salvavidas del gobierno, incluso cuando sus comunidades han sido devastadas por los despidos y la pérdida de seres queridos,” indicó Jonathan Westin, Director Ejecutivo de Comunidades para el Cambio de Nueva York. “Esta pandemia nos ha afectado a todos, y los legisladores tienen la responsabilidad de no dejar a ningún trabajador atrás en la recuperación. Los trabajadores excluidos han pedido un alivio económico que iguale los beneficios de desempleo que otros trabajadores han recibido. La legislatura estatal debe escuchar sus demandas e incluir un fondo de $ 3.5 mil millones para trabajadores excluidos en el presupuesto final».
Los trabajadores están pidiendo un fondo para proporcionar asistencia en efectivo directa y retroactiva a los trabajadores que no han podido acceder a beneficios de desempleo, cheques de estímulo u otra asistencia del gobierno.
El paquete de estímulo federal firmado la semana pasada, al igual que los proyectos de ley de estímulo anteriores, continúa vinculando en gran medida el seguro de desempleo y otros beneficios al estado migratorio. Sin una acción a nivel estatal, los trabajadores de Nueva York seguirán sin recibir ayuda.
“En este momento de crisis, la legislatura estatal debe recordar a las familias que han estado aquí para nosotros en nuestro momento de necesidad y dar un paso adelante para garantizar que el estado de Nueva York pueda emprender el camino hacia la recuperación económica al priorizar el bienestar de cada familia de Nueva York y apoyando la aprobación del Fondo para Trabajadores Excluidos», señaló Murad Awawdeh, codirector ejecutivo interino de la Coalición de Inmigración de Nueva York.
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