El alcalde Eric Adams se declaró no culpable el viernes en la Corte Federal de Manhattan ante los cargos de corrupción pública que, supuestamente, llevó a cabo durante una década, incluyendo soborno y fraude en el financiamiento de su campaña.
El alcalde, el primer alcalde en funciones de la ciudad de Nueva York en ser imputado criminalmente, compareció ante la jueza magistrada Katherine Parker en su audiencia del mediodía el 27 de septiembre, un día después de haber sido acusado formalmente en un caso presentado por la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York.
«No soy culpable, su señoría», dijo Adams a la jueza Parker cuando se le pidió que respondiera a la acusación. La jueza Parker luego ordenó que Adams fuera liberado con la condición de que no se comunique con nadie nombrado en la acusación, incluidos familiares y miembros de su personal con los que trabaja. Sin embargo, no se le exigió entregar su pasaporte.
Durante la audiencia, el abogado defensor de Adams, Alex Spiro, dijo que presentaría una moción para desestimar el caso en una audiencia programada para el 2 de octubre.
El abogado, durante una breve conferencia de prensa después del procedimiento, reiteró el viernes su creencia de que el caso de la fiscalía es frívolo y desafió a los fiscales a presentar la información exculpatoria que cree que poseen y las pruebas en la audiencia del miércoles.
Spiro afirmó que las mejoras de vuelo y otros regalos no reportados que Adams supuestamente recibió de nacionales turcos, que son el centro del caso, eran completamente legales.
“Pero este ni siquiera es un caso real”, dijo Spiro. “Este es el caso de la mejora de vuelo.”
Spiro acusó a un miembro clave del personal que trabajó con Adams, y que se menciona con frecuencia en la acusación de 57 páginas contra el alcalde, de haber mentido sobre su participación en la solicitud y aceptación de donaciones extranjeras, que también son un punto central del caso. Además, alegó que ese miembro del personal dijo a los investigadores federales en su primera entrevista que el alcalde «no sabía nada de esto», y agregó que poseen esa información, pero se ha negado a hacerla pública.
Foto por Dean Moses
“Esperamos que estos cargos sean desestimados”, dijo. “No hay correos electrónicos, mensajes de texto ni ninguna corroboración de que el alcalde estuviera al tanto de cualquier cosa relacionada con estas donaciones de campaña. Toda la evidencia proviene de un solo miembro del personal que afirma que hubo una conversación. Lo que no han escuchado es que ese miembro del personal ha mentido, y el gobierno tiene constancia de esa mentira”.
Spiro comparó el caso con la acusación federal contra el ex vicegobernador del estado, Brian Benjamin, en 2022 por soborno y otros delitos relacionados; el caso fue desestimado por un juez federal, pero revivido en marzo pasado tras una apelación en un tribunal superior.
“Todos recordamos el caso de Brian Benjamin. Teoría inestable similar. Mismos fiscales, misma teoría, pero el espectáculo de esto es tan emocionante para ellos que querían traer otro de estos casos”, dijo Spiro a los periodistas después de la audiencia. “Pero este ni siquiera es un caso real. Este es el caso de la mejora de vuelo.”
Tanto seguidores como detractores del alcalde se hicieron presentes fuera del tribunal el viernes y expresaron sus opiniones durante la conferencia de Spiro con los reporteros.
Foto por Lloyd Mitchell
“Te quiero, Eric”, gritó una persona. “Métanlo en la cárcel”, gritó otra.
El alcalde Adams —quien ha calificado los cargos como «mentiras» y ha rechazado los crecientes llamados a su renuncia— se entregó a los agentes federales en la Corte Federal de Manhattan el viernes por la mañana para ser procesado antes de la audiencia. El alcalde, de 64 años, y ex presidente del condado de Brooklyn, está acusado de supuestamente solicitar y aceptar donaciones de campaña extranjeras ilegales y regalos del gobierno de Turquía a cambio de ayudar a acelerar el proceso de aprobación para un edificio consular turco en Midtown Manhattan.
La acusación también alega que ocultó las contribuciones extranjeras ilegales a través de donaciones encubiertas y usó esos fondos para obtener $10,000,000 en fondos públicos para su campaña de alcalde. Además, se le acusa de haber aceptado $100,000 en regalos no reportados de nacionales turcos durante la última década.
Si es condenado, Adams podría enfrentar hasta 20 años de prisión.
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