Por: Isabel Song Beer
El alcalde Eric Adams repitió el martes algo que ha estado diciendo durante semanas a medida que aumentaban los casos de COVID-19 en toda la ciudad: las escuelas públicas no cerrarán.
“No quiero que nadie se mezcle con esto”, dijo Adams durante su primera conferencia de prensa formal en el Salón Azul del Ayuntamiento el 18 de enero. “Nuestras escuelas permanecerán abiertas. No vamos a hacer nada que impida que nuestros hijos asistan a las escuelas”.
Gran parte de la sesión informativa de Adams, en la que los reporteros estuvieron en persona en el Salón Azul por primera vez en casi dos años, se centró en las tasas de asistencia escolar, cómo se han llevado a cabo sus políticas con respecto a la educación y la importancia de mantener las escuelas seguras y abiertas.
Desde que el alcalde asumió el cargo el 1 de enero, en medio de un aumento en los casos de COVID-19 debido a la variante Omicron, Adams inflexible insistió en que las escuelas públicas continuaran con las clases en persona, afirmando docenas de veces, que los edificios escolares son los «lugares más seguros» para los niños de Nueva York. En la rueda de prensa de este martes, lo reiteró y sostuvo que su posición no ha cambiado.
Adams inició dos nuevas políticas al asumir el cargo para mantener la instrucción en persona; la distribución de más de 4,5 kits de prueba rápida de COVID-19 en el hogar y la duplicación de las pruebas de PCR en las escuelas, que aumentaron del 10 % al 20 %. Estas políticas, atribuyó Adams, ayudaron a identificar miles de casos y ayudaron a prevenir la propagación del virus en las aulas.
“Los números que revelan este programa [muestran] que aumentar las pruebas funciona”, dijo Adams. “Continuaremos asegurándonos de que los kits de prueba en el hogar lleguen a todos los niños que los necesiten para asegurarnos de que puedan tomar las precauciones adecuadas a medida que avanzamos”.
Asistencia escolar
El canciller de las escuelas, David C. Banks, también abordó en la sesión informativa del martes, el alto número de ausencias de estudiantes dentro del sistema educativo de la ciudad de Nueva York, con el informe más reciente indicando una asistencia escolar del 75%, lo que se correlaciona con aproximadamente 200,000 estudiantes fuera de la escuela.
Banks señaló que antes de que la administración de Adams asumiera el cargo, la tasa de asistencia escolar era de aproximadamente el 63%, y desde que el alcalde asumió el cargo, la cantidad de estudiantes que regresan a la escuela ha aumentado constantemente cada día.
“Con todas las pruebas que hemos realizado y los 25,000 casos, solo el 1% de ellos son positivos”, dijo Banks. “Esos son números increíbles en comparación con la población general”.
Banks también abordó el miedo y la ansiedad que ha estado afectando a muchos hogares con respecto a la infección infantil. El canciller aseguró al público que la administración de Adams estaba haciendo de la seguridad una prioridad principal, al tiempo que afirmó la importancia de enriquecer las vidas de los niños manteniéndolos físicamente en las aulas para mantenerse al día con el aprendizaje y el desarrollo.
“Las familias han estado preocupadas”, dijo Banks. “El mensaje que hemos estado informando una y otra vez, que se basa en la ciencia, es que la escuela es el lugar más seguro para estar”.
A partir del 17 de enero, la ciudad de Nueva York ha informado un promedio de casi 25 000 casos activos de COVID-19 semanales, con aproximadamente 14 000 casos nuevos informados ese día. Estos números siguen siendo increíblemente altos, pero los datos también informaron una disminución sustancial en los casos nuevos durante la semana pasada, incluidas menos hospitalizaciones.
“Estamos ganando y avanzando en la dirección correcta”, dijo Adams. “Gracias al arduo trabajo de los neoyorquinos, hasta ahora podemos mantener abiertas nuestras escuelas. Mi administración determinó el primer día que no cerraríamos nuestras escuelas”.
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