Mientras anunciaba recortes de miles de millones de dólares, el alcalde Bill de Blasio dijo el martes, que el presupuesto del año fiscal 2021, aunque afectado por la pandemia COVID-19, tendría como objetivo hacer de la ciudad de Nueva York una más justa para todos.
No obstante, ese mensaje fue socavado por las protestas contra la decisión de su administración, de reducir los fondos de subsidio para las MetroCards a mitad de precio en $65 millones en el presupuesto del próximo año, lo que limitará el acceso de muchos beneficiarios de bajos ingresos al programa, pagando el precio total.
De Blasio dijo que lamentaba los recortes al programa de «Tarifas Justas», pero dijo que era inevitable debido a la falta de ayuda de Capitol Hill, y la negativa del gobierno estatal a permitir préstamos a la ciudad.
«Hemos esperado durante meses a que se votara por un proyecto de ley de estímulo en Washington para ayudar a la ciudad de Nueva York … No sabemos cuándo sucederá; tenemos que seguir adelante sin el estímulo. Esperábamos la autorización de préstamo de Albany, no sucedió”, dijo de Blasio. «Fue un programa efectivo e importante, [pero] en un período en que la cantidad de pasajeros de la MTA se redujo al 10 por ciento durante un período prolongado de tiempo, creo que el concepto subyacente del programa fue interrumpido profundamente por el coronavirus».
En lugar de proveer por los pasajeros de transporté público de bajos ingresos, el presupuesto de De Blasio dio alta prioridad a la prestación de atención médica, especialmente en los vecindarios más afectados por COVID-19, así como $ 450 millones para programas de alimentos.
Los que califican para el programa de Tarifas Justas son algunos de los más vulnerables de la ciudad; una persona debe tener un ingreso por debajo de la línea de pobreza federal y también debe recibir los beneficios de SNAP de la ciudad.
“Fair Fares es un salvavidas para 200,000 usuarios de metro y autobús que viven en la pobreza», dijo la organizadora comunitaria de Riders Alliance, Danna Dennis. “Este recorte presupuestario es un duro golpe para un programa que se lanzó completamente a principios de este año (…). El alcalde de Blasio debe tener claro cómo estos recortes impactarán a los neoyorquinos. Debe hacer todo lo posible para ofrecer tarifas justas y el acceso a la oportunidad que ofrece a los neoyorquinos, que lo necesitan ahora más que nunca”.
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