¡A batazo limpio! Los New York Yankees enfrentarán a los Diablos Rojos en partidos de exhibición programados para el 24 y 25 de marzo en el Estadio Alfredo Harp Helú de la Ciudad de México. Ante este desafío beisbolero, el mexicano Víctor González, lanzador de los Yankees, aseguró que en la serie de exhibición que su equipo disputará en Ciudad de México ante los locales Diablos Rojos hará ajustes en su pitcheo para evitar que le disparen jonrones por la altitud que tiene la entidad capitalina.
“Debo tratar de que mi bola se mantenga en la zona baja y jugar con las esquinas. Yo creo que jugar con la pelota baja va a ser efectivo en un campo como este en el que vuela la pelota por la altura”, dijo en una rueda de prensa previa a que los Yankees regresen a jugar a Ciudad de México 56 años después.
La altitud de la capital mexicana, por encima de los 2,240 metros sobre el nivel del mar, provocó que en abril pasado, en la primera serie de temporada regular de las Grandes Ligas en la ciudad, se dispararan 15 cuadrangulares en dos partidos, 11 de ellos en el primer encuentro.
González, ganador de la Serie Mundial en 2020 con Los Angeles Dodgers, admitió que le preguntó a su compañero, el dominicano Juan Soto, quien participó en la serie de abril con los San Diego Padres, sobre lo difícil que es lanzar en la Ciudad de México.
«Hemos platicado con Soto sobre lo que vuela la pelota, pero no debe estar eso en mi mente porque cuando lo piensas mucho las cosas pasan. Voy a salir con la mentalidad de sacar outs», añadió González, con tres años de experiencia en Las Mayores, todas con los Dodgers.
El oriundo de Veracruz, formado en la academia de los Diablos, aseguró que estará disponible para lanzar al menos unos de los dos juegos de la serie, pero que todo dependerá de la decisión que tome Aaron Boone, manejador de New York.
El jardinero Alex Verdugo, el otro mexicano en el roster de los Yankees que apunta a viajar a Ciudad de México, se dijo emocionado de tener la oportunidad de jugar en México, el país en el que su padre nació.
«Las veces que he tenido las oportunidad de estar allá he visto la emoción de la energía de los aficionados. Estoy emocionado de jugar en México. Además la mexicana es mi comida preferencia y será una oportunidad de disfrutar de buenos platillos”, señaló el pelotero de doble nacionalidad, oriundo de Arizona.
Verdugo, con un promedio de por vida en Las Mayores de .281, protagonizó en diciembre pasado un polémico intercambio entre su anterior equipo, los Boston Red Sox, y New York, ya que estas franquicias disputan la máxima rivalidad de las Grandes Ligas.
«Es increíble tener puesto el uniforme de los Yankees y más portarlo en México ante los Diablos. En los Red Sox aprendí a lidiar con los momentos de presión de estar en una franquicia importante, no permitir que eso impactara negativamente en mi juego», sentenció Verdugo, quien representó a México en el Clásico Mundial pasado.
Cubano Cortés abre temporada
El zurdo cubano Néstor Cortés tomará el lugar del as de los Yankees, Gerrit Cole, y lanzará en el primer partido de la novena de Nueva York en la temporada 2024 del béisbol de las Grandes Ligas. El anuncio fue realizado por el dirigente de los «Bombarderos», Aaron Boone, quien destacó las condiciones en las que se encuentra Cortés para lanzar frente a los Astros el próximo 28 de marzo en el Minute Maid Park de Houston.
«Se siente listo para comenzar y listo para hacerlo. Creo que ha estado muy entusiasmado con su preparación aquí desde que comenzó su programa de lanzamiento hace un par de meses», dijo Boone sobre Cortés.
Los Yankees habían apostado por Cole, su as y ganador del premio Cy Young, para subir al montículo ante su antiguo equipo, los Astros, pero el derecho ha estado fuera de acción debido a una lesión en el codo derecho y aún no saben si se someterá a cirugía o la tratarán con rehabilitación.
“Es especial. Obviamente, dadas las circunstancias en las que nos encontramos ahora, no es lo ideal. Pero estás feliz cuando te nombran titular del Día Inaugural. Es genial. Es algo que añadir al currículum, sin duda”, expresó Cortés.
Cortés estuvo afectado la pasada temporada por una distensión en el manguito rotador del brazo de lanzar, lo que lo limitó a 5-2, con un porcentaje de carreras limpias de 4.97 en 12 aperturas. Esta lesión lo obligó a perder tiempo de juego y a trabajar extra en el receso de temporada para estar a tiempo para la campaña que se avecina.
Cuando ha estado saludable, Cortés ha demostrado su dominio desde la lomita, como ocurrió en el 2022, cuando concluyó con marca de 12-4 y 2.44 de efectividad en 28 presentaciones.
«En estos dos últimos, quiero asegurarme de conseguir outs y no permitir carreras. Creo que hemos superado la parte de sentirnos saludables y sentirnos bien. Y ahora es el momento de rendir y hacerlo mejor», dijo el abridor de los «Mulos del Bronx».
