Queens tiene un cuarto de millón de árboles, más que El Bronx y Manhattan juntos, por lo que varios funcionarios del municipio aplaudieron un cambio de política por parte de la ciudad que dejará de emitir infracciones a los propietarios por causa de los árboles en las calles.
La ciudad también aumentará las reparaciones de aceras bajo el programa Árboles y Aceras para atender 5.500 áreas prioritarias en los próximos cinco años.
«No solo estamos arreglando las aceras rotas, estamos arreglando un sistema roto», dijo el alcalde Bill de Blasio. «Triplicamos los fondos para la reparación de aceras dañadas por los árboles, pero los propietarios de viviendas aun eran responsables por problemas que no causaron. Como propietario de una casa, sé lo frustrante que es eso. Ahora, si un árbol causa daños, nos ocuparemos de eso».
La ciudad ya no multará a los propietarios de casas de una, dos o tres familias que tengan daños en la acera causados únicamente por árboles de la Ciudad. El Departamentos de Transporte y Parques inspeccionarán las condiciones peligrosas de la acera, pero la ciudad, no los propietarios, será responsable de arreglarla si está relacionada exclusivamente con el árbol.
«Los árboles de la calle son parte importante de nuestro paisaje urbano, pero han causado a los propietarios muchos dolores de cabeza a lo largo de los años, debido al daño en la acera», dijo el asambleísta David Weprin. «Poner fin a las multas y violaciones a los propietarios por daños causados por los árboles de la ciudad es una política de sentido común que mejorará la calidad de vida de muchas personas en nuestro distrito y en la ciudad».
El Departamento de Transporte de la Ciudad de Nueva York (DOT, por sus siglas en inglés) revisará las 50,000 multas existentes para determinar si fueron causadas exclusivamente por árboles de la calle y cancelará la multa si cumple con los criterios. Si el dueño de la propiedad que califica está vendiendo o refinanciando su casa, la ciudad acelerará esta reevaluación.
Para cubrir la necesidad, el Departamento de Parques ha trabajado para atraer a más contratistas; ofreciendo diversos tipos de contrato; minimizando los requisitos en la medida de lo posible; y mejorando las densidades del lugar.
-Traducción de Raquel Romero
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