Por: James Massa
Director ejecutivo de NumbersUSA
Los estadounidenses han estado esperando una «reforma migratoria integral» desde 1986, cuando el presidente Reagan concedió amnistía a la mayoría de los inmigrantes ilegales en el país (aproximadamente 3 millones en ese momento) a cambio de las promesas de los legisladores de asegurar la frontera.
El Congreso rápidamente incumplió esas promesas. Cuatro décadas y ocho amnistías después, la frontera nunca ha sido menos segura, los empleadores continúan contratando trabajadores ilegales casi con impunidad y la población de inmigrantes ilegales se ha disparado a aproximadamente 12 millones y crece cada día.
Una mejor política de inmigración es posible y muy necesaria. Sin embargo, ambos partidos políticos no han logrado implementar reformas que promuevan la justicia económica para los trabajadores estadounidenses (especialmente los más vulnerables de nuestra sociedad) y al mismo tiempo salvaguarden nuestros recursos naturales para las generaciones futuras.
Todos los votantes de todas las líneas demográficas e ideológicas reconocen que el sistema no está funcionando y apoyan ampliamente ese enfoque.
La inmigración legal se ha acelerado en las últimas cuatro décadas. Desde 1990, cuando el Congreso aumentó los niveles de inmigración, Estados Unidos ha admitido alrededor de un millón de inmigrantes legales al año.
Esa cifra es el doble de cualquier nivel recomendado por paneles designados por el Congreso, y ni siquiera incluye millones de trabajadores invitados adicionales, personas que se quedan más tiempo del que vencen sus visas o personas que cruzan la frontera ilegalmente.
Los agentes federales encargados de hacer cumplir la ley ya se han encontrado con casi 2 millones de inmigrantes ilegales en la frontera sur este año fiscal, en camino de superar el récord de 2,4 millones del año pasado.
Según el Centro de Estudios de Inmigración, la población nacida en el extranjero podría llegar a 51,7 millones al final del primer mandato del presidente Biden, lo que constituiría el 15,5% de la población total de Estados Unidos, la mayor proporción de la historia.
Esta afluencia ha perjudicado a los trabajadores estadounidenses, especialmente aquellos con niveles más bajos de educación.
Actualmente hay alrededor de 50 millones de personas en Estados Unidos entre 18 y 64 años que no están trabajando. Algunos no quieren trabajar. Otros no tienen que trabajar. Pero a muchos les resulta imposible obtener trabajo con salarios justos y en condiciones razonables debido a los inmigrantes económicos desesperados.
Es preocupante escuchar constantemente que decenas de millones de estadounidenses son demasiado vagos o incompetentes para contratar. Aún más preocupante es el argumento de que la solución es traer decenas de millones más de trabajadores extranjeros.
Muchos empleadores estadounidenses simplemente se niegan a reclutar, capacitar y retener a estadounidenses disponibles y dispuestos. Demasiadas empresas se han vuelto dependientes de trabajadores extranjeros más baratos, desprotegidos y más dóciles.
¿Qué les está pasando a esos estadounidenses que son dejados de lado y se convierten en meros datos en los informes mensuales de la Oficina de Estadísticas Laborales?
Las tragedias en curso incluyen la adicción a las drogas, los suicidios y los delitos violentos. Los formuladores de políticas deben considerar los efectos de tener tantos estadounidenses sin trabajo y cómo la inmigración, tanto legal como ilegal, ha contribuido a esos resultados.
Estados Unidos ha dado la bienvenida a los recién llegados durante mucho tiempo, y la mayoría de los estadounidenses apoyan la inmigración continua, legal y permanente, pero dentro de parámetros sostenibles.
Detener los recientes aumentos de inmigración ilegal y reducir los niveles numéricos de inmigración legal contó con un amplio apoyo de los líderes de ambos partidos. Los presidentes Clinton y Obama se pronunciaron a favor de ello.
El senador Bernie Sanders calificó la idea de que Estados Unidos debería admitir tantos trabajadores extranjeros como empleadores exigieran una «propuesta de los hermanos Koch» tan recientemente como 2015. El presidente Trump respaldó la Ley RAISE del senador Tom Cotton, que habría reducido aproximadamente a la mitad la inmigración legal al poner fin a migración en cadena.
Los demócratas y republicanos deben volver a comprometerse a detener la inmigración ilegal y reducir la inmigración anual a niveles razonables. El partido que apoye una reforma migratoria sensata ganará la batalla por los trabajadores estadounidenses.
– Este artículo se publicó originalmente en el Daily Telegraph.
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