Cuatro padres de la ciudad de Nueva York y maestros del Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York, presentaron una demanda ante la Corte Suprema de Nueva York solicitando una orden de restricción temporal para detener los recortes presupuestarios de $200 millones que el alcalde Eric Adams hizo a sus escuelas públicas.
La demanda destaca cómo la Ley de Educación del Estado de Nueva York tiene un claro proceso mandatorio mediante el cual la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York, debe votar para aprobar un presupuesto educativo antes de la votación del Concejo Municipal. Sin embargo, en este caso, el Concejo Municipal de la Ciudad de Nueva York votó para adoptar el presupuesto ejecutivo de la ciudad el 13 de junio, 10 días antes de que la Junta de Educación emitiera su voto.
La demanda solicita una nueva votación del Concejo Municipal para garantizar que el proceso se siga de acuerdo con la ley, y que el Concejo tenga plena oportunidad de considerar su voto luego del testimonio de casi 70 padres y educadores.
Los demandantes incluyen a Melanie Kottler, una madre con un estudiante de segundo grado en ascenso en PS 169 en Sunset Park, una escuela con una gran cantidad de estudiantes con necesidades especiales y estudiantes del idioma inglés, que a partir del 14 de julio verá reducido su presupuesto Galaxy en millones de dólares con respecto a este año; Sarah Brooks, maestra de educación especial/TIC en PS 169, quien informó que la escuela perderá paraprofesionales, programas extracurriculares, viajes escolares y posiblemente también a su consejero escolar; Tamara Tucker es madre de dos niños en PS 125 en Harlem, una escuela de alta pobreza que enfrenta la pérdida de sus programas de arte y un aumento en el tamaño de las clases debido a recortes de cientos de miles de dólares; Paul Trust, un profesor de música que ha trabajado en su escuela desde 2005, PS 39 en Brooklyn, que está perdiendo todo su programa de música debido a recortes de más de medio millón de dólares.
En lugar de proceder con el cumplimiento normal de la ley, el canciller escolar David C. Banks emitió una «declaración de emergencia» el 31 de mayo para aprobar el presupuesto sin el voto de la Junta de Educación, a pesar de que no existía una emergencia aparente en ese momento.
“Los recortes presupuestarios harán sufrir a todos los estudiantes de PS 169”, dijo la demandante Sarah Brooks en un comunicado del 18 de julio. “Perderán instrucción especializada, apoyo mental y académico, y la oportunidad vital de aprender fuera de los límites de sus propios vecindarios. El programa de Educación Especial se verá marcada y significativamente afectado. Nuestros estudiantes merecen más de sus escuelas”.
Los padres involucrados en la demanda también enfatizaron la importancia de restaurar los fondos para sus hijos, especialmente durante la crisis económica actual.
“Todos en la escuela PS 125 ya se han esforzado tanto, y esto solo empeorará con los recortes presupuestarios del próximo año”, dijo otra demandante, Tamara Tucker. “Los estudiantes van a ser los que se lleven la peor parte de esta mala decisión. La fórmula que se utiliza para calcular los presupuestos escolares está fundamentalmente rota y no tiene en cuenta las necesidades reales de las escuelas. No es justo y no beneficia a los estudiantes de ninguna manera. Todos los niños deben tener clases de arte, música y enriquecimiento. Estos programas son parte de una educación integral y brindan alegría y diversas perspectivas a los niños de todas las edades”.
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