Paula Mayorga, graduada del Hudson County Community College, se prepara para comenzar un nuevo capítulo en Mount Holyoke College. Su pasión por ayudar a las comunidades inmigrantes proviene de su propio viaje personal. Llegó a EE. UU. desde Quito, Ecuador, hace cinco años y, desde entonces, se ha comprometido a apoyar a quienes enfrentan los mismos desafíos que ella.
«Aunque mi estatus migratorio era más seguro que el de otros, siempre me identifiqué con sus luchas,» dice Paula sobre sus compañeros inmigrantes. «En Ecuador ya ayudaba a los más necesitados, y aquí en EE. UU. busqué formas de hacer lo mismo, traduciendo recursos y conectando a estudiantes.» Su meta es convertirse en abogada para establecer un centro de recursos que apoye a los inmigrantes en su camino legal y educativo.
Paula ha enfrentado retos importantes, como los largos procesos migratorios y la complejidad de las solicitudes educativas. «Necesitamos simplificar los trámites y ofrecer más apoyo a las familias, especialmente en varios idiomas,» explica. A pesar de las dificultades, Paula nunca perdió de vista su sueño, y gracias al apoyo de la Kaplan Educational Foundation (KEF) y su Programa de Liderazgo, logró superar barreras que parecían imposibles.
«KEF ha sido como una familia para mí. Gracias a ellos, hoy me siento capaz de postularme a universidades de prestigio,» comenta Paula, quien ahora se dirige a Mount Holyoke College.
En los próximos cinco años, Paula se ve graduada y trabajando para mejorar el acceso a la educación y a recursos legales para los inmigrantes. «Mi objetivo es crear programas que eliminen las barreras financieras y hagan el sistema educativo más accesible para todos”.
A otros latinos que enfrentan obstáculos similares, Paula les ofrece un mensaje de esperanza: «Tu acento no te define. Es un don que refleja tu identidad. No dejes que el miedo te frene».
La historia de Paula es una muestra de determinación, resiliencia y compromiso con su comunidad. Su lucha no solo honra los sacrificios de su familia, sino que también abre el camino para que otros latinos alcancen sus sueños. A través de su futuro como «lawtina», como se autodefine, Paula busca ser una voz poderosa en la lucha por los derechos y oportunidades de los inmigrantes en los Estados Unidos.
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