El béisbol de las Grandes Ligas inicia con todo sus partidos de primavera en una nueva temporada que se presenta de lujo, llena de atractivos especiales, destacando en el diamante el talento de los peloteros quisqueyanos para alegría de una comunidad que celebra con orgullo el Mes de la Herencia Dominicana.
Los Yankees de Nueva York arrancan enfrentando a los Tigres de Detroit (23 de febrero, 1:05 pm) en el George M. Steinbrenner Field, en Tampa, Florida. Luego, los «Bombarderos del Bronx» se las verán contra los Piratas de Pittsburgh (24 Feb., 1:05 pm) en el LECOM Park, en Bradenton, FL; y los Phillies de Filadelfia (25 Feb., 1:05 pm) en el Spectrum Field, en Clearwater, FL.
Y marcando un primer fin de semana muy caliente, los Mets de Nueva York comienzan rivalizando contra los Bravos de Atlanta (23 de febrero, 1:10 pm) en el First Data Field, en Port St Lucie, Florida. En ese mismo escenario los «Metropolitanos» tienen después duelos ante los Cardenales de San Luis (24 Feb., 1:10 pm) y los Marlins de Miami (25 Feb., 1:10 pm).
Expectativa en Yankees
Hay gran expectativa en la fanaticada hispana por ver en acción al receptor Gary Sánchez, a los lanzadores Luis Severino, Dellin Betances, Domingo Acevedo, Albert Abréu, Domingo Germán, y al prospecto en tercera base Miguel Andújar, beisbolistas de origen dominicano que pertenecen a la linajuda franquicia de los Yankees.
Andújar, de 22 años, se enfoca en mejorar su consistencia y ritmo de juego; y siente que está listo para asumir un rol como titular en las Grandes Ligas. Su bate dio de qué hablar el 2017, incluyendo tres hits y cuatro empujadas el día de su debut el 28 de junio contra los Medias Blancas.
En tanto Sánchez busca ser más completo en defensiva y ofensiva en lo que sería su segunda campaña en la MLB. «Esta temporada baja trabajé muy duro en la defensa, porque quiero ser mejor que el año pasado. Arreglar todos esos pequeños problemas que tuve», dice el pelotero nacido hace 25 años en Santo Domingo.
Más allá del aporte latino, los Yankees también se esperanzan en la nueva pareja de toleteros que han conseguido con el traspaso de Giancarlo Stanton (desde los Marlins) quien se unirá al joven Aaron Judge. El año pasado, ambos se combinaron para batear 111 jonrones, cuatro menos del récord para dos compañeros que está en poder de los legendarios Mickey Mantle y Roger Maris (115), que lo lograron con los «Mulos» en 1961.
Protagonismo en Mets
Por su parte, los Mets cuentan en sus filas con varios peloteros quisqueyanos que quieren ser protagonistas en la nueva temporada beisbolera. Sobresalen los campocortos José Reyes y Amed Rosario, el jardinero central Juan Lagares, los lanzadores Jeurys Familia, Hansel Robles, Rafael Montero, y los prospectos Marcos Molina y Gerson Bautista.
Conscientes de la versatilidad del veterano Reyes la dirección de los «Metropolitanos» le pide que juegue en la segunda y tercera base, así como el campo corto y los jardines. El pelotero nacido en Villa González se siente feliz porque sigue en la organización con la que creció y se consolidó. «Espero poder terminar mi carrera con este uniforme», declaró al sitio web de los Mets.
De su lado, «La Fama» Familia viene trabajando con fuerza para tener más minutos este 2018 en el rescate del equipo neoyorquino. El pittcher nativo de Yaguate, San Cristóbal, tuvo una efectividad de 4.38 en 26 apariciones el año pasado, cifras pobres mientras luchaba contra problemas en el hombro derecho. No osbtante, es un jugador a tener muy en cuenta en el bullpen de los Mets.
