Más de 200 trabajadores se reunieron en Washington Square Park el pasado martes 5 de octubre, para pedir a la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y a los legisladores estatales, que agreguen más dinero al Fondo de Trabajadores Excluidos.
Se espera que el Fondo de Trabajadores Excluidos cierre pronto la ventana a nuevas solicitudes.
“Durante más de un año luchamos por el Fondo de Trabajadores Excluidos. Los trabajadores de todo Nueva York marcharon, cerraron puentes y no comieron ni bebieron durante 23 días para ganar este fondo. Ahora tenemos que terminar el trabajo y asegurarnos de no dejar atrás a un solo trabajador”, dijo Ángeles Solís, organizadora principal de Make the Road New York. “La gobernadora Hochul y los legisladores estatales deben tomar medidas inmediatas para poner más dinero en el Fondo de Trabajadores Excluidos para que todos los trabajadores elegibles puedan acceder a estos fondos. La necesidad de más financiación es clara. Es hora de que nuestros electos estatales respondan».
La demanda de fondos, que brinda alivio a los trabajadores que fueron excluidos de los programas de ayuda pandémica, ha sido alta desde que se abrieron las solicitudes el 1 de agosto. En la manifestación, orador tras orador habló sobre cómo los fondos han cambiado sus vidas, explicando que les ha permitido finalmente pagar sus deudas y pagar el alquiler; as como la posibilidad de abandonar lugares de trabajo y parejas abusivas.
Se han presentado más de 300,000 solicitudes al Fondo de Trabajadores Excluidos y se han aprobado solicitudes para más de 100,000 trabajadores. Casi todos los solicitantes han recibido el nivel más alto de beneficios disponibles para el programa: un pago único de $15,600 antes de impuestos. El Departamento de Trabajo del estado ya aprobó más de la mitad de los $2.1 mil millones presupuestados para su distribución, sin embargo, el fondo está a punto de agotarse.
El 24 de septiembre, el Departamento de Trabajo colocó una pancarta en su sitio informando a los nuevos solicitantes que ya no se les garantizaría la financiación, incluso si cumplen con todos los requisitos de elegibilidad. En cambio, los trabajadores pueden ser colocados en una lista de espera, sin garantía de que recibirán el dinero que solicitaron.
“El Fondo de Trabajadores Excluidos está casi agotado, pero la necesidad sigue siendo grande, especialmente para los trabajadores indocumentados del norte del estado. Habiendo visto el impacto, y también sabiendo que hay personas que han pasado por el proceso de solicitud que requiere mucho tiempo sin garantía de éxito, está claro que debemos luchar para extender el Fondo de Trabajadores Excluidos”, señaló la senadora estatal Jessica Ramos, quien habló en la manifestación. “El dinero está ahí y se debe cumplir la oportunidad de establecer un estándar nacional para los trabajadores inmigrantes”.
En el evento, los defensores también explicaron cómo cortar el acceso al fondo crearía inequidades en todo el estado, y como fondos adicionales, serían un impulso para la economía del estado en su conjunto.
La manifestación fue organizada por la coalición Fund Excluded Workers, Make the Road New York, New York Communities for Change, Laundry Workers Center, Community Resource Center of New York, Obreros Unidos de Yonkers, National Domestic Workers Alliance – NY Chapter, Mixteca, Worker Justice Project, Damayan, Street Vendor Project, Domestic Workers United, Arab-American Family Support Center, New Immigrant Community Empowerment, Desis Rising Up and Moving, National Day Laborer Organizing Network y New York Immigration Coalition.
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